«Carri armati nemici fatta irruzione sud Divisione ARIETE. Con ciò ARIETE accerchiata. Trovasi circa 5 chilometri nordovest Bir el Abd. Carri ARIETE combattono!»
(Ultimo comunicato radio dell'Ariete prima della sua distruzione ad El Alamein, ore 15:30 del 4 novembre 1942)
Nata come Divisione nel 1939, venne impiegata in Africa settentrionale durante la seconda guerra mondiale, venendo qui distrutta nel 1942 dalle forze Alleate. Venne quindi ricostituita in Italia combattendo per la difesa di Roma nel 1943 e, nuovamente sciolta, si ricostituì nel 1948 a livello di brigata, per poi essere riconfigurata in divisione nel 1952. Riconfigurata nuovamente in brigata nel 1986, con la denominazione di 132ª Brigata corazzata "Ariete" è attualmente alle dipendenze della Divisione "Vittorio Veneto".
Nella seconda guerra mondiale fu destinata in Africa settentrionale dove combatté da marzo 1941 a novembre 1942, restando pressoché distrutta nella seconda battaglia di El Alamein, quando, il 3 novembre, dopo aver respinto un attacco britannico con gravi perdite, contrattaccò fino a venire quasi del tutto annientata. La Divisione affrontò questo scontro avendo in organico tre battaglioni carri: IX, X (proveniente dal 133º Reggimento e assegnato al 132º Reggimento fanteria carrista il 21 aprile 1942 per sostituire l'VII Battaglione carri distrutto in combattimento) e XIII (assegnato al 132° nel luglio 1942 in sostituzione dell'VIII Battaglione carri anch'esso distrutto in combattimento). Fu definitivamente sciolta l'8 dicembre.[2]
Venne ricostituita il 1º aprile 1943.[1] in Patria con la denominazione 135ª Divisione Corazzata "Ariete II". Il 9 settembre 1943, in seguito alle vicende che seguirono la proclamazione dell'armistizio, la Divisione si trovò impegnata nella difesa di Roma, dove dopo un iniziale successo dovette cedere ai tedeschi.[2] Fu sciolta il 12 settembre seguente.[1]
La ricostituzione dell'"Ariete" nel secondo dopoguerra
L'Unità fu ricostituita nel dopoguerra, più precisamente il 23 maggio 1948, quando si formò il Raggruppamento corazzato "Ariete" che il 1º giugno dello stesso anno andò a costituire la nuova Brigata corazzata "Ariete", con sede inizialmente a Roma e successivamente a Pordenone, trovando la sua sede definitiva e posto alle dipendenze del V Corpo d'armata. Primo comandante dopo questa ricostruzione fu il generale Tommaso Lequio di Assaba.
Inquadrata su Reparto Comando, 132º Reggimento Carri, 8º Reggimento Bersaglieri, 132º Reggimento Artiglieria e vari reparti di supporto, viene trasformata nella Divisione corazzata "Ariete" il 1º ottobre 1952, assorbendo anche il 19º Gruppo Esplorante "Guide", una compagnia del Genio Pontieri ed una compagnia del Genio Trasmissioni.
È in questi anni che l'Unità, a seguito dell'adesione dell'Italia alla NATO, comincia ad essere riequipaggiata con grandi quantità di veicoli corazzati di produzione statunitense (principalmente M4 Sherman con tutti i suoi derivati ed M26 Pershing) ricevuti nell'ambito degli aiuti militari alle nazioni alleate.
Nel 1963 la Divisione corazzata "Ariete" assume l'organico delle Grandi Unità dell'Alleanza Atlantica, articolandosi su una Brigata meccanizzata, due Brigate corazzate ed una Brigata di artiglieria.
Tale organizzazione rimane fino al 1968 quando viene abbandonata per riprendere l'organico basato su Reparto Comando, 32º e 132º Reggimento Carri, 8º Reggimento Bersaglieri e 132º Reggimento Artiglieria Corazzata.
26º Battaglione Bersaglieri "Castelfidardo" di Pordenone (dal 1980 Maniago (PN))
7º Battaglione Carri "M.O. Di Dio" di Vivaro (PN)
19º Gruppo Artiglieria da Campagna Semovente "Rialto" di Sequals (PN)
Battaglione Logistico "Garibaldi" di Pordenone
Compagnia Genio Pionieri "Garibaldi" di Orcenico Superiore (PN)
I supporti tattici della Divisione
19º Gruppo Squadroni Esplorante "Cavalleggeri Guide" di Casarsa della Delizia (PN)
108º Gruppo artiglieria pesante campale semovente "Cosseria" di Casarsa della Delizia (PN) (nel luglio 1981 diventa 108º Gruppo Artiglieria Pesante Campale Cosseria)
132º Gruppo Artiglieria Pesante Campale Semovente "Rovereto" di Casarsa della Delizia (PN) (nel marzo 1981 diventa 132º Gruppo Artiglieria Pesante Campale Rovereto)
14º Gruppo Artiglieria Controaerei Leggera "Astore" (quadro) di Casarsa della Delizia (PN)
Gruppo Specialisti Artiglieria "Ariete" di Casarsa della Delizia (PN)
132º Battaglione Genio Pionieri "Livenza" di Motta di Livenza (TV)
