Realizzata in base a indicazioni di papa Wojtyla, fu installata vicino all'altare maggiore nella basilica di San Pietro.
In occasione della chiusura della Porta Santa, il 22 aprile 1984, nella prima domenica dopo Pasqua, il Pontefice decise di affidare simbolicamente la croce alla gioventù del mondo, con queste parole:
«Carissimi giovani, al termine dell'Anno Santo affido a voi il segno stesso di quest'Anno Giubilare: la Croce di Cristo! Portatela nel mondo, come segno dell'amore del Signore Gesù per l'umanità ed annunciate a tutti che solo in Cristo morto e risorto c'è salvezza e redenzione.»
La placca con le parole di papa Wojtyla alla base della Croce. L’iscrizione è in quattro lingue: italiano, inglese, francese e spagnolo.
Il manufatto venne affidato ai giovani del Centro internazionale giovanile San Lorenzo di Roma, i quali la portarono nella loro sede, dove ancor oggi dimora quando non si trova in giro per il mondo[1].
luglio: La Croce dell'Anno Santo lascia per la prima volta Roma: a Monaco di Baviera (Germania), c'è la Katholikentag (Giornata dei Cattolici). Alla messa finale dell'evento all'Olympiastadion la croce viene installata di fianco all'altare.
31 marzo. La Croce è di nuovo a Roma per il raduno dei giovani per l'Anno internazionale della gioventù. Nei mesi successivi la croce viaggia per l'Italia, la Francia, il Lussemburgo, l'Irlanda, la Scozia, Malta e ancora la Germania. In ognuno di questi luoghi viene condotta in pellegrinaggio, fa da protagonista di Vie Crucis nelle strade delle città e presenzia a diversi incontri giovanili.
1986. Il 23 marzo è in piazza San Giovanni in Laterano per la prima Giornata mondiale della gioventù a livello diocesano. Durante l'anno la croce tocca di nuovo Francia e Svizzera.
1988. Il 27 marzo è a Roma per le celebrazioni della terza Giornata mondiale della gioventù della Diocesi di Roma. In seguito viene portata in Germania, Francia e quindi a Steubenville (Stati Uniti).
1990. Come al solito, la Domenica delle Palme viene esposta durante la giornata della Gioventù della Diocesi. Viene poi portata due volte in America (Messico, Stati Uniti), in Francia, Germania e Italia.
1991. 14 agosto. La croce è con il Papa in Polonia, per la GMG di Częstochowa. Poi la croce torna in Germania e Svizzera.
1992. 12 aprile. In occasione della GMG diocesana la croce viene portata negli Usa per il quarto incontro internazionale dei giovani l'anno successivo. Prima di raggiungere le Diocesi statunitensi la Croce fu portata per un breve periodo in Australia.
1994. GMG diocesana: la Croce è portata nelle 79 diocesi Filippine.
1995. A inizio gennaio la croce viene portata a Manila per la nona Giornata mondiale della gioventù. La Croce poi torna in Italia ed è nella spianata di Loreto il 9 settembre per l'incontro del Papa con i giovani "EurHope" trasmesso in prima serata dalla RAI.
1997. La Croce a gennaio è in Austria; in aprile è in Belgio. In agosto è a Parigi per la XII Giornata mondiale della gioventù, e subito dopo torna a Roma. Dal 20 al 28 settembre è a Bologna per il Congresso Eucaristico Nazionale che culmina in una veglia con più di 500.000 persone.
28 marzo. Per la GMG diocesana la croce è a Torino e non a Roma. È ad un raduno di giovani in collegamento televisivo con piazza San Pietro per l'Angelus del Papa. A maggio è ad Ancona durante la visita di Giovanni Paolo II.
12 agosto. Termina l'ultima tappa del "pellegrinaggio giubilare" della croce, durante la quale è portata in spalla a staffetta da Mantova a Roma, per poi essere consegnata ai rappresentanti del Forum Internazionale dei Giovani.
15 agosto. La Croce è in Piazza San Pietro per l'apertura della XV Giornata mondiale della gioventù. Il 18 agosto durante via Crucis che dal Foro Romano raggiunge il Colosseo. Il 19 agosto viene issata nella spianata di Tor Vergata per la veglia finale.
2005. Aprile-agosto. La Croce è a Colonia per la XX Giornata mondiale della gioventù. In occasione del suo arrivo in barcone sul Reno (18 agosto), la Croce viene eretta presso le sponde del fiume, ma una folata di vento la fa cadere rompendone un braccio. Verrà riparata con una lastra di metallo.
2006. 9 aprile. Ventunesima Giornata mondiale della gioventù. I 70 giovani australiani ricevono l'Icona della Madonna e la Croce, per la seconda volta, questo turno dai giovani tedeschi. È infatti Sydney ad ospitare la successiva Giornata mondiale della gioventù. 12 aprile 2006. La Croce per arrivare a Sydney viene fatta passare per la prima volta in alcuni paesi del continente africano, a partire dal Senegal.
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