Alberto d'Austria

Alberto d'Austria
Ritratto del principe Alberto di Peter Paul Rubens
Principe dei Paesi Bassi meridionali
Stemma
In carica	6 maggio 1598 – 13 luglio 1621 (con la moglie Isabella Clara Eugenia)
Predecessore	Filippo II di Spagna
Successore	Filippo IV di Spagna
Arciduca d'Austria come Alberto VII
In carica	20 maggio 1619 – 5 ottobre 1619
Predecessore	Mattia
Successore	Ferdinando III
Altri titoli	Arciduca d'Austria Come Principe dei Paesi Bassi: Duca di Brabante Duca di Limburgo Duca del Lussemburgo Duca di Gheldria Conte di Fiandra Conte d'Artois Conte di Borgogna Conte di Hainaut Conte di Namur Incarichi politici: Viceré del Portogallo (1583-1593) Governatore dei Paesi Bassi Spagnoli (1596-1598)
Nascita	Wiener Neustadt, 15 novembre 1559
Morte	Bruxelles, 13 luglio 1621 (61 anni)
Luogo di sepoltura	Concattedrale di San Michele e Santa Gudula
Dinastia	Asburgo
Padre	Massimiliano II d'Asburgo
Madre	Maria d'Asburgo
Consorte	Isabella Clara Eugenia d'Asburgo
Religione	Cattolicesimo

Alberto d'Austria cardinale di Santa Romana Chiesa
Ritratto di Alberto d'Austria, opera di Peter Paul Rubens del 1618, presso il Kunsthistorisches Museum a Vienna
Incarichi ricoperti	Cardinale diacono di Santa Croce in Gerusalemme (1580-1598) Viceré del Portogallo (1583-1593) Inquisitore generale del Portogallo (1586-1593) Arcivescovo titolare di Filippi (1594) Arcivescovo coadiutore di Toledo (1594) Arcivescovo eletto di Toledo (1594-1598) Primate eletto di Spagna (1594-1598) Governatore dei Paesi Bassi spagnoli (1594-1598) Principe sovrano dei Paesi Bassi spagnoli (1598-1621)
Nato	15 novembre 1559 a Wiener Neustadt
Creato cardinale	3 marzo 1577 da papa Gregorio XIII (dimessosi spontaneamente il 31 luglio 1598)
Nominato arcivescovo	7 novembre 1594 da papa Clemente VIII
Deceduto	13 luglio 1621 (61 anni) a Bruxelles

Alberto VII d'Asburgo, arciduca d'Austria (Wiener Neustadt, 15 novembre 1559 – Bruxelles, 13 luglio 1621), è stato un cardinale e arcivescovo cattolico austriaco, in seguito governatore dei Paesi Bassi spagnoli (1595-1598) e quindi principe sovrano dei Paesi Bassi meridionali (1598-1621).

Biografia

I primi anni

Il giovane arciduca Alberto d'Austria in un ritratto di Alonso Sánchez Coello.

Sesto figlio dell'imperatore Massimiliano II e di Maria di Spagna, figlia a sua volta di Carlo V, Alberto d'Austria era fratello degli imperatori Rodolfo II e Mattia. Venne educato in Spagna, presso la corte di suo zio Filippo II, che volle avviarlo alla carriera ecclesiastica.

La carriera ecclesiastica

All'età di diciassette anni il 3 marzo 1577, papa Gregorio XIII lo nominò cardinale del titolo di Santa Croce in Gerusalemme ex peculiari gratia. Il suo possesso di una carica presbiteriale pur non avendo ricevuto gli ordini sacerdotali fu possibile dal momento che Alberto venne ritenuto dalla Santa Sede presbyter destinatus ovvero nato nella sacralità della famiglia imperiale e quindi predestinato al sacerdozio. Malgrado questa sua nomina, ad ogni modo, Alberto d'Austria non prese parte ai conclavi svoltisi tra il 1585 ed il 1592.

Venne inviato come legato a latere con facoltà di Nunzio apostolico e Grande Inquisitore in Portogallo e nel 1585 Filippo II, di cui Alberto fu sempre un fedele sostenitore, lo nominò viceré di quella nazione (ricoprì la carica fino al 1595).

Ritratto di Alberto d'Austria e di Isabella Clara Eugenia eseguito da Otto van Veen.

Pur non avendo mai ricevuto gli ordini sacri, il 7 novembre 1594 papa Clemente VIII lo elesse vescovo titolare di Filippi e lo nominò coadiutore, con diritto di successione, dell'arcidiocesi di Toledo: il cardinale Gaspar de Quiroga y Vela morì il 12 febbraio successivo ed Alberto gli succedette nella carica di primate di Spagna. Non ricevette comunque l'ordinazione episcopale.

La rinuncia al cardinalato ed il governatorato dei Paesi Bassi

Alla morte del fratello maggiore Ernesto, governatore dei Paesi Bassi spagnoli, Filippo II nominò Alberto al suo posto: l'arciduca partì da Barcellona il 28 agosto del 1595 e prese possesso delle dieci province cattoliche delle Diciassette Province l'11 febbraio 1596. Si trovò ben presto a dover fronteggiare le forze alleate francesi, inglesi e delle Province Unite, ma riuscì a strappare Calais e Ardres alla Francia e Hulst ai fiamminghi protestanti.

Seppur riluttante, il 31 luglio 1598 rinunciò al cardinalato e agli altri benefici ecclesiastici per sposare sua cugina, l'infanta Isabella Clara Eugenia, figlia di Filippo II: il matrimonio venne celebrato per procura a Ferrara da papa Clemente VIII il 17 dicembre 1598.

Alberto assunse così la carica di principe sovrano dei Paesi Bassi meridionali con i titoli di duca di Brabante, Limburgo, Lussemburgo e Gheldria, Conte delle Fiandre, di Artois, Borgogna, Hainaut e Namur. Lo stato gli venne concesso in sovranità personale (pur sotto l'egida della Spagna e quindi dell'Impero asburgico) come dote di nozze concessa da Filippo II a patto che se la coppia non avesse avuto figli (cosa che poi avvenne), i Paesi Bassi meridionali sarebbero tornati alla corona reale spagnola.

Fu lui che nel 1609 concluse la tregua dei dodici anni con le Province Unite dopo aver tentato ripetute volte con la diplomazia e persino con la forza di riannettere le province dei Paesi Bassi ai domini asburgici.

Prendendo residenza stabile nei Paesi Bassi meridionali ed installandovi una propria corte, Alberto d'Austria divenne protettore di letterati e artisti, tra i quali Peter Paul Rubens che dipinse per lui un famoso trittico con la moglie e la Vergine Maria. Egli si servì dell'arte in particolar modo e del suo passato di chierico per rafforzare la presenza del cattolicesimo nell'area che ancora oggi sono in gran parte cattoliche.

Alberto morì il 16 luglio 1621 a Bruxelles e venne sepolto di fronte all'altare maggiore della chiesa dei Santi Michele e Gudula della città. La sua tomba venne distrutta durante la rivoluzione francese. Essendo privo di eredi diretti, i suoi territori tornarono agli Asburgo di Spagna.

Stemma

Immagine	Blasonatura
	Alberto d'Austria Cardinale Arcivescovo eletto di Toledo Lo scudo, accollato a una croce astile patriarcale d'oro, posta in palo, è timbrato da un cappello con cordoni e nappe di rosso. Le nappe, in numero di trenta, sono disposte quindici per parte, in cinque ordini di 1, 2, 3, 4, 5.
	Alberto d'Austria Principe sovrano dei Paesi Bassi spagnoli

Ascendenza

Genitori

Nonni

Bisnonni

Trisnonni

Filippo I di Castiglia

Massimiliano I d'Asburgo

Maria di Borgogna

Ferdinando I d'Asburgo

Giovanna di Castiglia

Ferdinando II d'Aragona

Isabella di Castiglia

Massimiliano II d'Asburgo

Ladislao II di Boemia

Casimiro IV di Polonia

Elisabetta d'Asburgo

Anna Jagellone

Anna di Foix-Candale

Gastone II di Foix-Candale

Caterina di Navarra

Alberto d'Asburgo

Filippo I di Castiglia

Massimiliano I d'Asburgo

Maria di Borgogna

Carlo V d'Asburgo

Giovanna di Castiglia

Ferdinando II d'Aragona

Isabella di Castiglia

Maria d'Asburgo

Manuele I del Portogallo

Ferdinando del Portogallo

Beatrice del Portogallo

Isabella d'Aviz

Maria d'Aragona

Ferdinando II d'Aragona

Isabella di Castiglia

Onorificenze

Cavaliere dell'Ordine del Toson d'Oro

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Collegamenti esterni

• Alberto d'Asburgo, in Dizionario di storia, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2010.
• Albèrto (d'Asburgo 1559-1621), su sapere.it, De Agostini.
• (EN) Albert VII, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (ES) Alberto d'Austria, in Diccionario biográfico español, Real Academia de la Historia.
• (EN) David M. Cheney, Alberto d'Austria, in Catholic Hierarchy.
• (EN) Salvador Miranda, AUSTRIA, Albrecht von, su fiu.edu – The Cardinals of the Holy Roman Church, Florida International University.

Predecessore	Cardinale diacono di Santa Croce in Gerusalemme (diaconia pro hac vice)	Successore
Francisco Pacheco de Villena	12 febbraio 1580 - 31 luglio 1598	Francisco de Ávila y Guzmán

Predecessore	Viceré del Portogallo	Successore
Fernando Álvarez de Toledo y Pimentel	11 febbraio 1583 - 5 luglio 1593	Consiglio di reggenza

Predecessore	Inquisitore generale del Portogallo	Successore
Jorge de Almeida	1º gennaio 1586 - 5 luglio 1593	António de Matos de Noronha

Predecessore	Arcivescovo titolare di Filippi	Successore
Giacomo di Santa Lucia, O.F.M.	7 novembre - 12 novembre 1594	Jan Zamoyski, O.S.B.

Predecessore	Arcivescovo eletto di Toledo	Successore
Gaspar de Quiroga y Vela (arcivescovo metropolita)	12 novembre 1594 - 31 luglio 1598	García de Loayza Girón (arcivescovo metropolita)

Predecessore	Primate eletto di Spagna	Successore
Gaspar de Quiroga y Vela (primate)	12 novembre 1594 - 31 luglio 1598	García de Loayza Girón (primate)

Predecessore	Governatore dei Paesi Bassi spagnoli (insieme ad Isabella Clara Eugenia d'Asburgo)	Successore
Pedro Enríquez de Acevedo	1º gennaio 1596 - 31 luglio 1598	Isabella Clara Eugenia di Spagna

Predecessore	Principe sovrano dei Paesi Bassi spagnoli	Successore
Corona reale spagnola	31 luglio 1598 - 13 luglio 1621	Corona reale spagnola

Controllo di autorità	VIAF (EN) 268175280 · ISNI (EN) 0000 0000 6127 8656 · SBN BVEV274003 · BAV 495/87369 · CERL cnp00296924 · LCCN (EN) nr93008839 · GND (DE) 11864436X · BNE (ES) XX1386647 (data) · BNF (FR) cb13511700t (data) · J9U (EN, HE) 987007427889605171