Az Illinois állambeli Winnetkában született szülei hetedik gyermekeként (négy nővére és két bátyja van). Édesanyja Julie ingatlanügynök, édesapja William O’Donnell, rádiómenedzser. Chris O'Donnel apai ágról ír, anyai ágról német származású. Vallásos családban nevelkedett, katolikus iskolába járt.
Ez a szócikk részben vagy egészben a Chris O’Donnell című angol Wikipédia-szócikk fordításán alapul. Az eredeti cikk szerkesztőit annak laptörténete sorolja fel. Ez a jelzés csupán a megfogalmazás eredetét és a szerzői jogokat jelzi, nem szolgál a cikkben szereplő információk forrásmegjelöléseként.