Az 1955-ben játszódó film főszereplője, David Greene (Fraser) egy pennsylvaniai diák, aki ösztöndíjjal átkerül egy új-angliai elit iskolába, ahol hamar szembesül osztálytársai zsidóellenességével. Emiatt a fiú titkolni kényszerül származását. A film a vallási előítéletek mellett a szociális előítéleteket is boncolgatja, mivel David nem csak zsidó, de ráadásul munkáscsaládból származik. Az iskola diákjainak nagy része gazdag, jó nevű szülők gyermeke, akik akkor is megkapják, amit akarnak, ha nem szolgáltak rá, míg Davidnek meg kell küzdenie azért, hogy elismerjék tehetségét. Mikor végül mégis kiderül, hogy zsidó, a többiek ellene fordulnak, még az a lány is, akivel randizgatott.