O Gran Premio do Brasil de 2001 (oficialmente o XXX Grande Prêmio Marlboro do Brasil) foi unha carreira de motor de Fórmula 1 celebrada o 1 de abril de 2001 no Autódromo José Carlos Pace, São Paulo, Brasil. Foi a terceira carreira da tempada de Fórmula Un de 2001. A carreira de 71 voltas gañouna o piloto de McLaren David Coulthard despois de saír desde a quinta posición. Michael Schumacher terminou segundo no Ferrari con Nick Heidfeld terceiro para o equipo Sauber.
A carreira foi a primeira vitoria de Coulthard da tempada, e o resultado significou que reduciu a vantaxe de Schumacher no Campionato de Pilotos a seis puntos e subiu ao segundo lugar, 10 puntos por diante de Rubens Barrichello. McLaren reduciu a vantaxe de Ferrari no Campionato de Construtores a 15 puntos, quedando 14 carreiras da tempada.
O Gran Premio foi disputado por 22 pilotos, en once equipos de dous pilotos.[1] Os equipos, tamén coñecidos como construtores, eran Ferrari, McLaren, Williams, Benetton, BAR, Jordan, Arrows, Sauber, Jaguar, Minardi e Prost.[1] Os provedores de Pneumáticos Bridgestone e Michelin levaron cinco tipos de pneumáticos diferentes á carreira : dous compostos secos e tres para chuvia.
A sesión de clasificación do sábado pola tarde durou unha hora. Cada piloto estaba limitado a doce voltas, sendo a orde da grella decidida polas voltas rápidas dos pilotos. Durante esta sesión, estivo en vigor a regra do 107%, que obrigaba a que cada piloto fixera un tempo dentro do 107% da volta rápida para cualificarse para a carreira.[2] A sesión celebrouse en condicións meteorolóxicas secas e asolladas. A temperatura do aire oscilou entre 27º-29 °C e a temperatura da pista estaba entre 33º-39 °C.[3] as condicións de calor impediron aos equipos de cabeza mellorar os seus tempos por volta cara ao final da sesión.[4] Michael Schumacher logrou a súa sétima pole position consecutiva, a súa terceira da tempada e a súa primeira no Circuíto de Interlagos, cun tempo de 1:13.780.[5] Ralf Schumacher uniuse na primeira fila da grella, que marcou un tempo de clasificación 0,310 segundos máis lento, igualando a mellor posición de clasificación do seu equipo desde o Gran Premio de Italia de 1998.[6] Os dous convertéronse nos primeiros irmáns en compartir a primeira fila da grella nun evento do Campionato do Mundo de Fórmula Un.[4] Despois do concluíu a sesión, os comisarios investigaron o coche de Ralf Schumacher por unha irregularidade no combustible e permitíronlle correr cando o combustible foi declarado legal.[6]
As condicións na grella estaban secas antes da carreira, a temperatura do aire era de 30 °C e a temperatura da pista variou de 36º a 40 °C.[3][8] Os pilotos saíron á pista ás 11:30 BRT (UTC-3) para unha sesión de quecemento de 30 minutos.[2] Tivo lugar en condicións de tempo seco e quente.[9]
A carreira comezou ás 14:00 hora local. Moi cedo na carreira produciuse unha importante manobra de adiantamento. O coche de seguridade saíu á pista porque o piloto de McLaren Mika Häkkinen quedou parado na grella de saída. Cando entrou o coche de seguridade, o novato da F1 Juan Pablo Montoya superou ao campión defensor Michael Schumacher. O heroe local Rubens Barrichello tivo problemas antes incluso de entrar á grella e tivo que cambiarse ao coche de reposto. Despois bateu naa traseira de Ralf Schumacher na reanudación, retirándose no acto. Ralf Schumacher volveu renqueando aos boxes, pero estivo moito tempo substituíndo o alerón traseiro, despois trompeou cando a pista estaba mollada.
Mentres Juan Pablo Montoya ampliaba a súa vantaxe, os comisarios informaron ao equipo Jaguar de que Eddie Irvine recibiría un stop-go de penalización de 10 segundos. Eddie Irvine cumpríu a penalización na volta 6.
Na volta 39, Montoya lideraba por máis de 30 segundos sobre Michael Schumacher.[10] Non obstante, retirouse tras un accidente mentres estaba dobrando a Jos Verstappen. Verstappen deixou pasar a Montoya, pero deulle por detrás a Montoya mentres freaba na curva 4, o seu Arrows bateu violentamente contra a parte traseira do Williams de Montoya e os dous homes quedaron fóra da carreira.
Pouco despois da retirada de Montoya, unha treboada descargou sobre o circuíto e comezou a chover con intensidade, o que obrigou a todos a cambiar os pneumáticos. Algúns optaron por pneumáticos de mollado, mentres que outros optaron polos intermedios.
Michael Schumacher estivo loitando contra o subviraxe durante toda a carreira e, a pesar de que planeaba parar dúas veces en vez dunha, só puido correr ao ritmo de Montoya e Coulthard. Con todo, estaba de volta á caza despois de entrar cedo en boxes. Aínda necesitaba volver a boxes para buscar combustible, pero tamén puido cambiar os pneumáticos. Coulthard, que fixera a súa única parada, quedou fóra unha volta extra que nese momento parecía custosa.
Pero entón Schumacher, cunha configuración de tempo seco no seu coche, trompeou pouco despois de saír da pista de boxes, permitindo que Coulthard volvera a seguilo.
Isto levou a un segundo adiantamento importante da carreira, este de David Coulthard. Pasou a Schumacher coa axuda dun rezagado, bastante parecido ao movemento do seu compañeiro de equipo Mika Häkkinen sobre Schumacher no Gran Premio de Bélxica a tempada anterior.
Coulthard pasou a gañar, mentres que Schumacher sufriu outro reves no seu camiño cara ao segundo lugar. Nick Heidfeld logrou o seu primeiro podio pilotando para Sauber. Tamén foi o primeiro podio de Sauber desde o de Jean Alesi no Gran Premio de Bélxica de 1998.
Os pilotos que obtiveron puntos de campionato están indicados en negra.