L'actuelle église Saint-Nicolas du Foix (ou ancienne église de l'abbaye Saint-Laumer de Blois) ne doit pas être confondue avec l'église homonyme originelle, construite à un autre endroit et aujourd'hui disparue.
En 1792, l'église est saisie en tant que propriété nationale, puis vendue, et finalement démolie. C'est à cette date que la fonction paroissiale et le vocable de Saint-Nicolas ont été transférés à l'église de l'abbaye Saint-Laumer[1].
Historique de l'abbatiale Saint-Laumer élevée en église Saint-Nicolas
L'édifice constituant l'actuelle église Saint-Nicolas correspond à l'origine à l'église de l'abbaye Saint-Laumer, construite à partir de 1107[1] (d'où sa denomination commune d'abbatiale). Le chœur, le transept et la première travée de la nef sont construits entre 1138 à 1186[5]. L'église est terminée au début du XIIIe siècle[6], sans que les deux clochers ne soient alors couverts de toiture.
L'abbatiale, l'abbaye et la Loire au XVIIe siècle, planche gravée du Monasticon Gallicanum.
Néanmoins, l'édifice a beaucoup souffert lors de la Guerre de Cent Ans, avant d'être reconstruite au XIIIe siècle et, de cet édifice originel, seule une tour clocher située au sud-ouest subsistait, mais celle-ci était en ruines dès le XVIIIe siècle[1]. Des travaux significatifs ont été entrepris à la fin du XIVe siècle, notamment pour lambrisser la voûte de la nef et ajouter des chapelles latérales. En 1641, en raison de l'état dégradé de la charpente et de la toiture, d'importantes rénovations ont été nécessaires.
Les clochers des tours ouest ne sont recouverts de flèches et de toitures en ardoise, aujourd'hui indissociables de l'image de l'église, que dans la seconde moitié du XIXe siècle : 1877 pour la tour sud, et 1899 pour la tour nord. Toutes deux sont l'œuvre de M. de Baudot[5].
Architecture
L'église Saint-Nicolas de Blois n'a pas seulement été construite au même temps comme la basilique de Saint-Denis ou la cathédrale de Noyon, elle est aussi une des grands œuvres du gothique primitif, avec des éléments d'architecture romane tardif. Toutes les voûtes (sauf elles du déambulatoire) ont de croisées d'ogives et tous les portes et fenêtres ont arcs (un peu) brisés.
Quant aux flèches des deux tours ouest, la tour nord, du haut de ses 71,07 m, est de peu plus haute que sa voisine au sud, haute de 70,72 m (soit une différence de 35 cm).
Galerie
Extérieur
Église vue depuis la rive sud
Façade
Chevet de l'église vu de la rue Saint-Laumer
Clocher ouest
Détail de la façade
Intérieur
Autel au centre du chœur
Autel du transept sud avec la statue du Sacré-Cœur
Chapelle de la Vierge et son autel
Chapelle Saint-Laumer (des fonts baptismaux)
Voûte de la chapelle Saint-Laumer
Colonnes gothiques en ombres et lumières surplombées d'ogives
↑ a et bDr Frédéric Lesueur, « L'église abbatiale de Saint-Lomer de Blois », Bulletin Monumental, vol. 82, no 1, , p. 36–65 (DOI10.3406/bulmo.1923.11728, lire en ligne, consulté le )
