Engagé en 1973 au Ballet de Stuttgart, il est encouragé par le directeur John Cranko et signe sa première création en 1976 : Urlicht.
Directeur de ballet de Francfort
Il prend la direction artistique du Ballet de Francfort en 1984 et compose la même année Artifact, une pièce qui impose sa marque. Il devient seul responsable de la compagnie en 1999, et la dirige jusqu'en 2005.
Route en indépendant en tant que chorégraphe invité
Forsythe a produit et collaboré à de nombreuses installations, dont White Bouncy Castle (1997, en collaboration avec Dana Caspersen et Joel Ryan), City of Abstracts (2000), Scattered Crowd (2002), airdrawing|whenever on on on nohow on (2004, en collaboration avec Peter Welz) et You made me a monster (2005).
Style chorégraphique
Les chorégraphies de Forsythe s’appuient sur une reconsidération déconstructive du ballet classique, de ses possibilités, de son langage et de sa théâtralité tout en gardant une approche de style néoclassique[6]. Durant deux décennies, il travaille et développe avec sa compagnie l’improvisation au sein de ses créations, notamment par l'utilisation des techniques de danse contact. Ses compositions sont toujours le fruit d’une composition, engageant les artistes de sa compagnie à s’investir le plus possible. Il investit les conventions performatives en utilisant l’art contemporain, visuel, architectural, et les multimédia interactifs.
“Yes - We can’t” by William Forsythe, un podcast de ar2com (architecture to communications), qui fait le lien entre l'architecture et son travail
« Objets synchrones », William Forsythe, M. Palazzi et N. Zuniga Shaw - The Ohio State University - ACCAD/Design ; travail interactif en collaboration avec le chorégraphe William Forsythe