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Variante d'échange de la partie espagnole, postition après 4. Fxc6 dxc6.
La variante d'échange de la partie espagnole est une ouverture au jeu d'échecs. Elle se produit après les coups 1. e4 e5 2.Cf3 Cc6 3. Fb5 a6 4. Fxc6, après quoi les noirs reprennent généralement avec le pion d7.
Cette variante a été très utilisée par le Champion du mondeEmanuel Lasker (voir partie ci-dessous). Par la suite, elle a été popularisée par le Champion du monde Bobby Fischer qui préférait, lui, jouer 5. O-O (voir partie ci-dessous), alors qu'Emanuel Lasker jouait 5. d4.
Analyse
Entre deux adversaires de force égale, les Noirs n'ont que très peu de chances de gagner la partie si les Blancs optent pour la variante d'échange de la partie espagnole (la probabilité pour la nulle vient alors en premier, et celle de la victoire des blancs en deuxième). Les Blancs peuvent aussi annuler plus facilement contre un adversaire nettement plus fort qu'eux lorsqu'ils évitent les grandes lignes de la partie espagnole au profit de la variante d'échange.
La variante d'échange tranche parmi toutes les autres variantes de la partie espagnole, car c'est une ouverture où les Blancs visent d'emblée la finale. En effet, après que les Blancs auront joué d2-d4, et l'échange de pions qui s'ensuivra, ils auront une meilleure structure de pions. Effectivement, leur majorité de quatre pions contre trois à l'aile Roi sera susceptible d'engendrer un pion passé, alors que la majorité de pions à l'aile Dame des Noirs est inexploitable dans la mesure où les pions c sont doublés (ils ne peuvent pas engendrer un pion passé). Les Blancs s'offrent donc une finale où ils vont obtenir une légère supériorité spatiale, mais les noirs peuvent exploiter la colonne d semi-ouverte (ce à quoi les Blancs peuvent remédier par d4, créant alors une colonne ouverte). Les Blancs ont deux pions contre un au centre et ont déjà une pièce développée contre aucune aux Noirs (ces derniers veilleront donc à ne pas se faire écraser).
Cependant, la lutte est équilibrée, car, comme l'a dit Xavier Tartakover, « les dieux, avant la fin de la partie, ont placé le milieu de jeu ». Or les Blancs ont volontairement abandonné la paire de fous, ce qui est à l'avantage des Noirs dans le milieu de jeu. Les Noirs obtiennent fréquemment la partie nulle lorsqu'ils se défendent avec précision, et font leur possible pour éviter les échanges de pièces (afin de rester dans le milieu de jeu et d'éloigner le spectre de la finale). Au contraire, les Blancs cherchent à échanger le maximum de pièces, et notamment l'un des fous noirs. Dans la plupart des variantes, les dames sont échangées tôt dans le jeu, mais il reste suffisamment de pièces sur l'échiquier pour qu'on se trouve dans un milieu de jeu et non dans une finale.
Les Blancs échangent leur Fou contre un Cavalier en échange d’une meilleure structure de pions. Ils vont essayer d’échanger leur pion d avec e5. Ils auront un surnombre côté Roi ce qui leur permettra dans toutes les fins de partie d’obtenir un pion passé.
Les Noirs ne craignent pas le coup 5. Cxe5, car le pion peut être récupéré après 5… Dd4, 6. Cf3 Dxe4+, 7. De2 Dxe2+, 8. Rxe2, l'insécurité du roi blanc suffit à donner un léger avantage aux noirs. Bien que souvent considérée comme douteuse, cette ligne a été jouée au niveau international par Étienne Bacrot.
Cette partie est extrêmement célèbre car elle démontre la finesse psychologique d'Emanuel Lasker. En effet, ce dernier a choisi une variante annulante face à un adversaire qu'il devait battre absolument pour remporter le titre. Sachant que José Raúl Capablanca visait la partie nulle, qui lui assurait le titre, Emanuel Lasker l'a battu à son propre jeu (une finale de tours doit être jouée avec énergie pour gagner la partie, et Emanuel Lasker se doutait que l'aiguillon pour jouer avec énergie ferait défaut à José Raúl Capablanca).