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	Valachie ; Olténie (petite Valachie), Munténie (grande Valachie)
	; Blason de la Valachie tel qu'il figure sur les armoiries de la Roumanie
	; En bleu, la région historique de Valachie ; en blanc les frontières actuelles
Administration
Pays	Roumanie
Județe	15
Démographie
Gentilé	Valaques (Olténiens, Munténiens)
Population	8 275 630 hab. (2011)
Densité	107 hab./km2
Groupes ethniques	Roumains (autour de 95 %); Roms
Géographie
Coordonnées	44° 25′ 48″ nord, 26° 06′ 00″ est
Altitude	Min. 5 m (rive du Danube devant Brăila); Max. 2 544 m (pic Moldoveanu)
Superficie	7 700 000 ha = 77 000 km2
Localisation
	; Géographie physique de la Valachie.
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Du point de vue géographique, la Valachie est une région historique européenne et roumaine du sud de la Roumanie. En anglais et allemand, on retrouve deux subdivisions séparées par la rivière Olt : la « Petite Valachie » (Little Wallachia, Kleine Walachei) et la « Grande Valachie » (Great Wallachia, Grosse Walachei), nommées par les roumains respectivement Olténie et Munténie.

Nom

Le nom « Valachie » est une traduction de l'endonyme Țara Românească ("le pays roumain" en roumain), et il est issu de l'ancien exonyme des roumanophones qui est « Valaques »^[2]. Les territoires ou pays où ceux-ci vivaient étaient appelés des « valachies » (nom commun pluriel, par différence avec les « sklavinies » slaves^[3]). Quant aux « Valaques », ils tirent leur dénomination d'un mot germanique, Walh, signifiant : « non-Germain »^[4]. Ainsi la région roumaine de Valachie n'est que l'une des « valachies » : celle que l'on appelait au Moyen Âge « Hongro-valachie » (en roumain Ungro-Vlahia), parce qu'elle avait été, jusqu'à la bataille de Posada en 1330, vassale de la Hongrie.

Géographie

La Valachie est la partie sud de la Roumanie. C'est un pays de collines et de plaines qui s'étagent entre le versant sud des Carpates méridionales et la rive nord (gauche) du Danube. Sa partie Sud et Est est constituée par la plaine danubienne, entrecoupée de rivières coulant généralement du Nord-Ouest vers le Sud-Est, encaissées d'une dizaine de mètres dans la plaine et formant, par endroits, des lacs naturels. Sa partie centrale et Ouest est vallonnée et son extrémité nord comprend les contreforts méridionaux des Carpates.

La rivière Olt divise la Valachie en deux parties^[5] : la Munténie (ou Grande Valachie) et l'Olténie (ou Petite Valachie). La plus grande zone urbaine de la région est Bucarest, capitale de la Roumanie qui regroupe deux millions et demi d'habitants, mais d'autres zones bien urbanisées et industrialisées sont Craiova, Pitești, Ploiești et Brăila.

Le climat est continental, avec des étés très chauds et orageux, et des hivers très froids et neigeux (de moins en moins froids depuis quelques décennies) ; en ville, ces contrastes se sont accentués aux XX^e et XXI^e siècles à cause de la diminution des espaces verts et de la multiplication des grands immeubles en verre et béton.

Au Moyen Âge, la Valachie était encore couverte, au Nord-Ouest, d'épaisses forêts (codri) dont des vestiges subsistent sur les contreforts des Carpates et autour de Bucarest (codrii Vlăsiei) ; le Sud-Est était couvert de prairies et de steppes comme celle du Bărăgan, représentant l'extrémité occidentale de la steppe pontique. À partir du XVI^e les cultures ont de plus en plus progressé au détriment de ces deux formations végétales.

Histoire

Article détaillé : Histoire de la Roumanie.

Dans l'Antiquité, la région était peuplée par les tribus thraces des Daces, également appelées « Gètes » en grec, d'où son nom antique de Getae. Les Gètes vivant près des contreforts des Carpates étaient alliés à ceux de l'actuelle Transylvanie et donc hostiles aux Romains ; ceux de la plaine, en revanche, commerçaient avec Rome comme en témoignent l'archéologie et l'épigraphie ; des levées de terre appelées brazda lui Novac séparaient ces tribus aux intérêts divergents^[6]. En 106, le territoire de la Valachie à l'Ouest de l'Olt est intégré à la province romaine de Dacie, tandis qu'à l'Est de l'Olt, il est rattaché, sans être intégré, à la province de Mésie. Face aux attaques des Carpiens (Daces libres de Moldavie) et des Goths, l'Empire romain abandonne progressivement ses territoires situés au nord du Danube entre 256 et 275 : ses habitants romanisés sont autorisés à s'installer en Mésie parmi les Thraco-Romains. Les Carpes et les Goths prennent possession de l'ensemble de la Valachie, mais l'archéologie et la linguistique semblent indiquer que des bergers romanophones ont continué à transhumer sur des axes Nord-Sud à travers le pays entre leurs posades des Carpates et la Mésie, désormais appelée Dacie aurélienne.

Après avoir été parcourue d'Est en Ouest par de nombreux peuples lors des Invasions barbares, les Slaves et les Bulgares s'y installent et forment, en 681, un puissant État qui s'étend de part et d'autre du Danube. Au IX^e au sud du Danube, l'Empire romain d'orient (dit « byzantin ») reprend ses droits, tandis qu'au nord s'installent les Petchénègues puis les Coumans.

Lors de la création du Second Empire bulgare, la Valachie fait partie, à nouveau, de ce royaume que les chroniques de l'époque nomment « Rex Bulgarorum et Blachorum » ("royaume des Bulgares et des Valaques"). D'après les sources byzantines, hongroises, bulgares et franciscaine (Guillaume de Rubrouck), la région est alors disputée entre ce royaume et celui de Hongrie ; elle est gouvernée par des princes (knèze) ou des gouverneurs militaires (voïvodes). En 1224, elle est ravagée par les Tatars, et après cela, les voïvodes roumains passent sous suzeraineté hongroise (Banat de Severin en Olténie, voïvodat de Seneslau en Munténie), tandis que les Valaques du sud du Danube (dynasties de Deleanu, Caloian et Asen) laissent place à des Tsars bulgares (tzarats de Vidin et de Tarnovo).

Article détaillé : Principauté de Valachie.

À compter de 1330, la Valachie, désormais unifiée, devient une principauté indépendante. Mais une centaine d'années plus tard, elle doit accepter de devenir tributaire de l'Empire turc (sans cependant jamais être une province ottomane, comme on le voit par erreur dans la plupart des atlas historiques occidentaux). Elle garde son autonomie, ses lois, son armée, sa flotte, ses ambassadeurs, ses princes, dont le plus connu en occident est Vlad III l'Empaleur (1431-1476), qui a donné son nom au personnage de « Dracula ». Et elle fait parfois la guerre à son suzerain, le sultan turc : ainsi, le prince Michel I^er le Brave unit brièvement en 1600 les principautés de Valachie, Transylvanie et Moldavie.

À compter de 1716, les sultans turcs commencent à nommer eux-mêmes les princes (auparavant élus par la noblesse roumaine) parmi les grecs ottomans « phanariotes », ce qui entraîne le mécontentement de la population autochtone. Le gouvernement des phanariotes prend fin en 1821, après la révolution menée par Tudor Vladimirescu. En 1831 est adopté un « règlement organique » pour la Valachie et elle forme, en 1859, conjointement avec la Moldavie, les Principautés unies de Moldavie et de Valachie avec, à sa tête, Alexandre Jean Cuza. Celui-ci déclare l'indépendance du nouvel état - la Roumanie - le 24 décembre 1861, mais cette indépendance de facto ne sera reconnue de jure qu'à la suite de la Guerre russo-turque de 1877-1878 et des traites de San Stefano et de Berlin.

Voir aussi

Références

↑ (ro) « Tab8. Populația stabilă după etnie – județe, municipii, orașe, comune », sur recensamantromania.ro.
↑ Les toponymes Valachia, Valaquia, Velacia, Valacchia, Wallachia, Wolokia, Valachie, Valaquie, Vlaquie, Blaquie avec les ethnonymes correspondants et des mentions pré- ou post-posées comme major, minor, alba, nigra, secunda, tertia, interior, Bogdano-, Moldo-, Hongro- ou Ungro, figurent dans des ouvrages cartographiques anciens comme Theatrum Orbis Terrarum d'Abraham Ortelius (1570), Atlas sive Cosmographicae... de Gerhaart De Kremer (« Mercator », Amsterdam 1628), Atlas Blaeu Van der Hem de Willem Janszoon (Amsterdam 1650), Atlas Novus de Johannes Janssonius (Amsterdam 1657) et de Frederik de Wit (Amsterdam 1668) ou encore dans les ouvrages de Vincenzo Coronelli comme l’Isolario : voir « Muzeul Naţional al Hărţilor şi Cărţii Vechi » sur [1].
↑ Selon les historiens Giurescu, Iorga et Xenopol, il y a eu historiquement plusieurs Valachies : les trois principautés à majorité roumanophone de Transylvanie, Moldavie et Valachie jadis respectivement cartographiées « Valachie intérieure », « Bogdano-Valachie » et « Hongro-Valachie », et par ailleurs le despotat de Dobrogée, les « Vlašina », « Vlašić », « Vlahina » et « Romanja Planina » de l'ancienne Yougoslavie, la « Megali Valacheia » de Grèce septentrionale et de Macédoine, et la « Valachie morave » (Moravsko Valaško), à l'est de l'actuelle République tchèque. Toutefois il faut remarquer que les trois principautés à majorité roumanophone résultent elles-mêmes de la fusion de Valachies antérieures plus petites (nommées ţări ou ţinuturi en roumain et Vlachföldek en hongrois) telles que les voévodats ou pays de Maramureş, Oaş, Crasna, Lăpuş, Năsăud, Gurghiu, Bihor, Montana, Amlaş, Cibin et Făgăraş en Transylvanie, Onutul, Străşineţul, Baia (Mulda), Soroca, Hansca, Bârladul et Tinţul (Tigheciul) en Moldavie, Severin, Motru, Jaleş, Gilort, Lotru, Argeş et Muscel en Valachie. Les « valachies » sont mentionnées dans des chroniques byzantines telles celles de Théophane le Confesseur, Théophylacte Simocatta, Constantin VII Porphyrogénète, Anne Comnène, Jean Skylitzès, Georges Cédrène ou Cécaumène, arabes comme celes d'Aboul Féda ou de Rashid al-Din, occidentales comme Geoffroi de Villehardouin ou Robert de Clari, hongroises comme la Gesta Hungarorum ou les diplômes du roi Béla IV de Hongrie.
↑ Selon Gerhard Rohlfs : Dictionnaire étymologique P.U.F., Paris, 1950, le mot Walach tire son origine de l'ancien germanique Walh qui signifie « locuteur d'une langue celtique ou latine » et qui lui-même viendrait du nom d'un peuple celte : les Volques. Walach désignait aussi des Celtes : les Welsh des Anglo-Saxons, les Walhs des Francs. Le « W » germanique donne un G dur en français : Welsh" a donné « Galles » (Pays de...) et Walh : « Gaule », que les lettrés ont rapproché de la Gallia romaine. Le patronyme d'origine flamande De Gaulle signifie aussi « le non-germain ». "Walh" a également donné Galles (pour Wales), pays Gallo et Gaule en français d'oïl, car dans cette langue le wa initial et le alh donnent respectivement ga (wardan = garder, waidanjan = gagner) et aule (salh = saule): Gaule ne viendrait donc pas du latin savant Gallia qui en français courant aurait donné "Geaille" (car les latins ga initial et li devant voyelle donnent en langue d'oïl respectivement ja ou gea comme dans galbinum = jaune, gaiium = geai ou gabatam = jatte, et ill comme dans alium = ail ou filiam = fille). Ce mot aurait également donné les mots Wallon et Wallonie dont la région fut l'une des zones frontières entre les anciens territoires Celtes et Germaniques (voir aussi l'Histoire du terme Wallon).
↑ The Columbia Encyclopedia, Sixth Edition. 2001-05. — Walachia
↑ Itinéraires archéologiques en Valachie