Unité 9 est une série téléviséequébécoise en 169 épisodes de 44 minutes créée par Danielle Trottier, et diffusée entre le et le sur ICI Radio-Canada Télé[1] et depuis le sur le réseau TV5 Monde[2]. La série est l'une des émissions les plus regardées au Québec, avec des cotes d'écoute allant autour des 2 millions de téléspectateurs[3].
Synopsis
Marie Lamontagne, une mère de famille de deux enfants, est condamnée pour tentative de meurtre de son père et vit dans l'Unité 9 de Lietteville, un pénitencier fédéral pour femmes[4]. Elle apprend alors à vivre cette nouvelle vie à l'aide des autres détenues de cette unité. On découvrira les raisons pour lesquelles chacune d'entre elles a été incarcérée à Lietteville ainsi que leurs relations et l'histoire des employés de la prison. Marie devra se faire une place tant bien que mal dans ce milieu qui lui est inconnu et devra affronter Normand Despins, le nouveau directeur de l'établissement, qui a une conception différente de la sienne concernant la réhabilitation des femmes responsables d'un crime. Elle tentera de montrer qu'elles ont toutes droit à une seconde chance.
La série Unité 9 est présentée sur les ondes d'ICI Radio-Canada Télé à partir du 11 septembre 2012. L'émission devient rapidement un succès tant au sein de la télévision québécoise, avec une moyenne de 1 825 000 téléspectateurs[réf. nécessaire] pour la première saison, qu'en Europe. Le record d'audience de la première saison est enregistré lors du quinzième épisode, diffusé le 15 janvier 2013, attirant près de 1 979 000 téléspectateurs en direct. Devant un tel succès, la série est renouvelée le pour une deuxième saison de 24 épisodes[7].
Le 3 février 2014, Fabienne Larouche annonce une 3e saison comportant 24 épisodes. Le , lors du point de presse dévoilant le webdocumentaire sur les détenues, la productrice confirme une 4e saison[8]. Le , en publiant la bande-annonce du 19e épisode de la 4e saison sur Facebook, Danielle Trottier confirme une 5e saison. Suivant les nombreux changements dans l'histoire lors de la première moitié de cette nouvelle saison, plusieurs personnes se sont posé la question si elle était la dernière. L'auteure leur a répondu le qu'une 6e saison est planifiée en 2017-2018[réf. nécessaire] et que la série se prolonge à la 7e saison[9].
Développement
Danielle Trottier a eu l’idée de faire une série portant sur le milieu carcéral féminin à la lecture d’un rapport de la juge Louise Arbour, portant sur la commission d’enquête sur certains événements survenus à la prison des femmes de Kingston[10]. Elle a alors pris cinq années pour faire de la recherche, notamment en visitant régulièrement le pénitencier de Joliette. Elle y a rencontré plusieurs détenues, «des personnes intelligentes, sensibles, extrêmement généreuses, en processus de changement»[11]. Elle a aussi parlé à Karla Homolka, mais a assuré ne pas s'en servir comme source d'inspiration, car son cas a été trop médiatisé.
Le développement de la série a débuté en 2008 avec TVA[3]. Le tournage de deux premiers épisodes pilotes a eu lieu. En mars 2010 par contre, la chaîne a refusé d'aller plus loin, considérant que la série n'était pas pour le public qu'elle visait, plus familiale. Entre ces deux épisodes tournés et ceux diffusés en septembre 2012, peu d'éléments ont changé, à l'exception du personnage de Marie Lamontagne, qui s'appelait Juliette Rivière. Danielle Trottier et Fabienne Larouche se sont alors tournées vers Radio-Canada environ 18 mois après l'échec avec TVA. La SRC a donné son accord en janvier 2012[12]. À noter que cela faisait depuis Les Bougons que Fabienne Larouche n'avait pas produit une série de sa propre création et écriture.
La création du scénario se fait à trois, de même que l'élaboration des personnages. Il y a Geneviève Baril et Louise Danis, qui participent à l’écriture des répliques avec Danielle Trottier, qui scénarise aussi les épisodes. Selon Geneviève Baril, « le fait de travailler en équipe restreinte contribue grandement à la cohérence du récit », notant le fait que pour certaines séries, en prenant Lost comme exemple, des scénaristes différents d’épisode en épisode peuvent nuire à la qualité de l’émission et dérouter les téléspectateurs[13].
Pour la série, Danielle Trottier s'est promis de ne pas utiliser de stéréotypes, et d'écrire une histoire avec un côté très humain. Elle mentionne aussi que l'acte criminel ne l'intéresse que très peu[12]. Les intrigues tourneraient principalement autour des détenus, de leurs proches, ainsi qu'autour des employés du pénitencier. Les conditions des détenus dans l'émission seraient les mêmes que celles des vraies prisonnières, par exemple un maximum de trente-cinq articles personnels autorisés[11]. La prison fictive de Lietteville a été inspirée de celle située à Joliette, c'est-à-dire une prison sans barreaux, sans uniformes, et où les détenues sont résides par petit groupe dans des logements.
Peu importe le nombre de saisons, l'auteure de la série a déjà imaginé la finale du téléroman[10], qui pourrait continuer jusqu'à la saison 8[13].
Casting
Le 15 mai 2012, la veille d'une visite du plateau d'Unité 9, La Presse annonce que Guylaine Tremblay a obtenu le premier rôle dans la série, et qu'elle sera accompagnée par Micheline Lanctôt[14]. Les deux actrices incarneront des détenues. Le lendemain, le reste de la distribution principale est annoncée : Suzanne Clément, Céline Bonnier, Sarah-Jeanne Labrosse, Ève Landry et Catherine Proulx-Lemay seront des détenues, François Papineau sera le chef de l'établissement, Salomé Corbo et Mariloup Wolfe seront des gardiennes de la prison, Paul Doucet sera l'aumônier, la psychologue en chef sera incarnée par Édith Cochrane, l'agent de libération conditionnelle par Normand Daneau et le professeur de musique par Jean Marchand[15]. Patrice L'Écuyer, qui n'a pas joué à la télévision depuis 2003, incarnera un ancien collègue du personnage de Guylaine Tremblay. Il est aussi mentionné qu'Émilie Bibeau, Michel Forget, Pierre Collin, Frédérique Dufort et Olivier Barrette feront partie de la distribution[16].
Le 18 octobre, on annonce que Debbie Lynch-White incarnera une gardienne de prison qui est imposante physiquement. Ce rôle, qui était au départ censé être pour une actrice noire, a été retravaillé pour s'adapter au physique de Lynch-White, qui a des yeux clairs et des cheveux blonds[17]. Elle fait sa première apparition dans la finale d'automne le 4 décembre[18].
Après la première saison, Suzanne Clément, actrice jouant le rôle de Shandy Galarneau, choisit de quitter la série pour se consacrer à des projets ailleurs, notamment en France. Son départ était, d'ailleurs, prévu depuis le début de la série. Elle a accepté de jouer ce rôle pour une seule saison, et ce malgré l'immense succès que la série connait[19]. Après une longue réflexion, l'équipe d'Unité 9 décide de garder le rôle de Shandy en changeant la comédienne. Le 20 juin 2013, on annonce que c'est Catherine-Anne Toupin qui obtient le rôle[20].
Toujours le 20 juin, pour la deuxième saison, il est mentionné que plusieurs nouveaux acteurs feront partie de la distribution. Anne Casabonne incarnera une détenue revenant d'un traitement de chimiothérapie, Julie du Page sera la femme de Normand Despins, Amélie Grenier, l'avocate de Marie Lamontagne, Pascale Desrochers, responsable de la maison de transition, et Roger la Rue, le père de Jeanne Biron. Simone-Élise Girard incarnera une autre détenue qui logera dans l'unité 7, et sera accompagnée par Ayisha Issa et Myriam Côté, qui ont fait quelques apparitions à la fin de la première saison et qui auront un rôle plus important[20]. Édith Cochrane, par contre, ne reviendra pas lors de cette deuxième saison, Danielle Trottier ayant fait le tour du personnage[21].
Le 21 août, on annonce que Geneviève Schmidt campera le rôle d'une nouvelle détenue, alors que Luc Guérin incarnera le rôle de Steven Picard qui, en tant que psychologue, aidera Normand Despins pour rétablir l'ordre dans la prison[22]. Le 29 novembre, il est mentionné que la série verra l'arrivée d'une nouvelle IPL, qui sera jouée par Mélanie Pilon[23]. À la fin de l'épisode du 10 décembre, une bande-annonce de la saison d'hiver a été montrée, qui annonçait l'arrivée de Danielle Proulx dans la série, qui ne se fera qu'à l'épisode 23[24]. L'épisode du 28 janvier 2014 a été quant à lui la première apparition d'un autre IPL, joué par Mathieu Baron[25]. Le 8 janvier 2015, on annonce qu'une nouvelle infirmière fera son arrivée à Lietteville lors du treizième épisode de la troisième saison, soit Gwendoline Bachand, incarnée par Patricia Larivière[26].
Le , on annonce l'ajout d'une détenue, jouée par Élise Guilbault et d'une avocate qui s'appellera Véronique Côté, un nom qui changera peu après pour Kim Vanier. Un autre personnage, celui d'une IPL très stricte, qui sera jouée par Marie-Chantal Perron, et qui arrivera à la prison avec sa fille[26]. Le , lors d'une entrevue, Catherine Paquin-Béchard indique qu'elle jouera une nouvelle IPL[27]. Le , on confirme qu'elle sera la fille du personnage de Marie-Chantal Perron[28]. Le , on annonce que Claudia Ferri rejoindra la distribution d’Unité 9 dans le rôle d'une détenue d'origine latine[29]. L'épisode du voit l'arrivée d'un nouvel IPL, Kevin Anctil, incarné par Jason Roy Léveillée. À la fin du douzième épisode, une bande-annonce de la saison d'hiver a été présentée, montrant des images de deux nouvelles détenues qui viendront prochainement dans la série. La première, Marie-Gisèle Castonguay, sera une religieuse incarnée par Angèle Coutu, alors que la seconde, Cameron Marquis, sera incarnée par Karelle Tremblay[30].
Le , via la page Facebook de la série, Danielle Trottier annonce l'arrivée de Sophie Prégent, qui incarnera Marie-France Caron, la nouvelle directrice de l'établissement de Lietteville[31]. Le , à la fin de l'épisode 11 de la 5e saison, Sabrina Bégin Tejeda jouera une toxicomane. À la fin du douzième épisode, une bande-annonce de la saison d'hiver a été présentée, montrant des images de la nouvelle aumônière qui sera interprétée par Karen Elkin.
Les scènes intérieures de la série sont tournées dans un hangar au troisième sous-sol de la Maison de Radio-Canada, où les décors de la prison de Lietteville ont été construits. Les différentes unités (9, 7, UVS, etc.) partagent le même décor, seuls les portes et quelques éléments sont modifiés. Les scènes extérieures sont quant à elles tournées dans le Centre de détention de Rivière-des-Prairies[16], ainsi qu'au site Cité-Des-Prairies du Centre Jeunesse de Montréal[32].
La série est diffusée à l'international sur les différents fuseaux de TV5 Monde depuis le .
Adaptations étrangères
La série devait être adaptée en anglais pour le réseau CBC à l'automne 2015, mais le projet a finalement été abandonné à cause d'un conflit entre la productrice Fabienne Larouche et le diffuseur[33],[34].
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Cotes d'écoute
Cette saison a été regardée par 1 580 000 téléspectateurs en moyenne. La première partie de cette saison, soit du au , a vu ses cotes d'écoute grimper de plus de 450 000 téléspectateurs. Par la suite, elles sont devenues plus stables, variant autour de 1 751 400 téléspectateurs. Le 15e épisode, diffusé le , a été l'épisode le plus regardé de la série, avec 1 979 000 téléspectateurs en direct. L'épisode le moins écouté a été le 3e, avec 1 209 000 téléspectateurs.
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Cotes d'écoute
Il est important de noter qu'à partir du , Numeris a commencé à publier les données finales des cotes d'écoute en incluant les visionnements des enregistrements sept jours suivant la diffusion de l'épisode.
Pour les cotes d'écoute en direct, soit du au , la série a perdu un peu plus de 250 000 téléspectateurs. En moyenne, elle a été visionnée par 1 730 000 téléspectateurs. Pour le reste de la saison, c'est-à-dire du au , la moyenne des cotes d'écoute est de 1 996 600 téléspectateurs, ce qui inclut les enregistrements.
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Unité 9 - Le webdocumentaire
Pendant l'hiver 2015, Fabienne Larouche a présenté un nouveau projet, intitulé Unité 9 le webdocumentaire. Ce projet a eu pour but de recueillir des témoignages de 13 femmes qui vivent ou qui ont vécu dans un milieu carcéral. Il a d'abord été dévoilé via le web puis a été diffusé à la télévision à la fin de la saison[8].
Cotes d'écoute
Cette saison a été regardée par 2 111 500 téléspectateurs en moyenne. La finale, soit le 24e épisode, diffusé le , a été l'épisode le plus regardé, avec 2 248 000 téléspectateurs. Le 9e épisode, diffusé le , a été le moins écouté, avec 1 983 000 téléspectateurs.
Marie fait face aux derniers incidents en lien avec Sébastien et Léa. Elle croit que sa fille a été abusée sexuellement par Benoît. Pour elle, aucun obstacle n'est assez grand pour arrêter sa volonté de se venger sur celui en qui elle avait confiance. Pendant ce temps, Normand essaie de son mieux de prendre le contrôle de la prison. Hélas, on lui dissimule une trop grande quantité d'informations. Par conséquent, la gestion de la sécurité à Lietteville se fait de plus en plus difficilement[108].
Capsules La postière
La postière est une série de dix capsules web suivant le personnage de Jeannette Couturier, interprété par Carmen Sylvestre, nouvelle postière de Lietteville, qui découvre le traitement du courrier des détenues en milieu carcéral. Pour cela, elle est aidée du chef de la sécurité Marco Choquette, interprété par Mathieu Baron.
La diffusion des capsules a débuté le 15 septembre 2015 et s'est terminée le 17 novembre. Elles étaient mises en ligne peu après la diffusion d'Unité 9.
Cotes d'écoute
Cette saison a été regardée par 2 028 000 téléspectateurs en moyenne. Le 9e épisode, diffusé le , a été l'épisode le plus regardé, avec 2 130 000 téléspectateurs. Le 2e épisode, diffusé le , a été le moins écouté, avec 1 913 000 téléspectateurs.
À la suite de la tentative de suicide de Marie, sa famille, les membres du personnel ainsi que les détenues se sentent tous affectés et entrent en réflexion. Jeanne, Suzanne, Kim, Marie-Gisèle et Cameron se demandent si elles ont le droit de vivre. Benoit et George hésitent à faire part de ces événements à Lucie qui vient d'accoucher.
Pendant ce temps, Normand, qui doit subir une greffe de la cornée après l'attaque de Brittany, est dans l'incapacité de reprendre ses fonctions. Marie-France Caron le remplace en tant que directrice par intérim, profitant de cette opportunité pour montrer son aptitude à diriger un milieu carcéral. Des changements sont à prévoir, notamment au sujet des interventions. Elle est appréciée de tous. Les relations entre membres du personnel et détenues devront être revues, Madeleine et Josée étant les premières à le réaliser[133].
Capsules Personnages 360
Personnages 360 est une série de dix capsules web animée par Josélito Michaud en entrevue avec Guylaine Tremblay, François Papineau, Eve Landry, Normand Daneau, Danielle Proulx, Marie-Chantal Perron, Ayisha Issa, Luc Guérin, Céline Bonnier et Élise Guilbault en discutant de leurs personnages qui jouent dans la série puis ce qu'il leur a marqué.
Cotes d'écoute
Cette saison a été regardée par 1 937 000 téléspectateurs en moyenne. Le 13e épisode, diffusé le 10 janvier 2017, a été l'épisode le plus regardé, avec 2 067 000 téléspectateurs. Le 9e épisode, diffusé le 8 novembre 2016, a été le moins écouté, avec 1 728 000 téléspectateurs.
L’établissement de Lietteville est en émoi. Jeanne Biron reste introuvable alors qu’on vient d’améliorer le système de sécurité. Normand Despins tient à la retrouver, morte ou vivante.
Le procès de Caroline Laplante retient l’attention de beaucoup de monde. Cette ex-responsable de la sécurité porte plus que son crime, mais aussi la réputation du Service carcéral canadien. Le témoignage de Brittany Sizzla est déterminant, et les principaux intéressés Normand Despins et Marie France Caron sont impatients de voir ce qu’elle va révéler à la Cour.
Marie Lamontagne reste très intéressée par tout ce qui se produit à Lietteville. L’évasion de Jeanne et le procès de Caroline l’interpellent. Elle souffre de n’être qu’une spectatrice silencieuse. Les analyses qu’elle entend de ces situations lui font comprendre que personne n’est en mesure d’apporter les nuances nécessaires dans ces dossiers si particuliers.
Le personnel de Lietteville, autant les intervenants que le personnel de sécurité, est tenu de redorer l’image de l’établissement. La nomination de Marie-France Caron à un poste dans le ministère de la Sécurité publique lui permet de recroiser l’agent Marco Choquette à quelques occasions. Elle tient à comprendre le rôle qu’il a joué dans son éviction.
Dans ces circonstances, la vie en unité devient plus stressante, et aucune détenue n’échappe à la vigilance de l’équipe menée par Normand Despins. Ce dernier pense qu’une présence plus importante d’IPL masculins, notamment au maximum, est une bonne chose pour tout le monde.
De nouvelles alliances se tissent entre les détenues. Kim, Shandy, Bétina, Mariposa, Jessica, Henriette, Cameron et sœur Marie-Gisèle devront choisir avec qui elles veulent faire face à une surveillance encore plus intimidante.
Deux nouvelles détenues viendront grossir les rangs de celles qui purgent déjà leur peine. Elles vont amener le personnel et les femmes en détention à affronter de nouvelles situations, tant sur le plan des rapports humains que celui des différentes relations d’aide.
Capsule web:Les fans
Les fans est une série de six épisodes dont l'animatrice Guylaine Guay et l'auteure Danielle Trottier ont convié quelques fans à visiter les studios de la série dramatique Unité 9, dans le but de les connaitre davantage et d'échanger avec eux. Mais, au détour d'un couloir, une belle surprise les attendait...
Cotes d'écoute
La première partie de cette saison connait un ralentissement, ne dépassant pas la barre de 2 millions de téléspectateurs. Cette saison a été regardée par 1 526 000 téléspectateurs en moyenne. Le 12e épisode, diffusé le 28 novembre 2017, a été l'épisode le plus regardé, avec 1 785 000 téléspectateurs. Le 9e épisode, diffusé le 7 novembre 2017, a été le moins écouté, avec 1 405 000 téléspectateurs.
Le personnage central de la série est Marie Lamontagne, qui est incarcérée dans la prison de Lietteville. Elle est entourée par plusieurs autres détenues, qui viennent et qui partent au fil des saisons, ainsi que par les membres du personnel. Plusieurs membres des familles de tous ces personnages, ainsi que leur entourage, font des apparitions plus ou moins importantes.
Lors des prix Gémeaux de 2013 et 2014, Unité 9 a remporté le prix Coup de cœur du public[182]. Ces récompenses ont été accordées en dépit du fait que la productrice Fabienne Larouche, qui boycottait ce gala, avait évité qu’Unité 9 soit dans la compétition[183]. Après une révision de l'attribution des trophées, ce boycottage a pris fin en [184], ce qui a permis à la série d'être nommée quinze fois en 2015.
↑Eyota a demandé le transfert peu avant la libération de Jeanne. Comme un mois s'est écoulé au moment de l'arrivée de la nouvelle directrice, elle l'a certainement obtenu entretemps.
