La course est remportée par le jeune Belge (âgé de 22 ans) Remco Evenepoel de l'équipe Quick-Step Alpha Vinyl. Il s'impose avec 2 minutes et 2 secondes d'avance sur l'Espagnol Enric Mas et 4 minutes et 57 secondes sur le jeune Espagnol Juan Ayuso (19 ans). Evenepoel a pris le maillot rouge à l'issue de la sixième étape sans plus jamais le céder soit en portant la tunique de leader pendant quinze étapes. Il remporte aussi le maillot blanc du classement du meilleur jeune ainsi que deux étapes dont le contre-la-montre individuel.
Dans les autres classements de la course, le Danois Mads Pedersen (Trek-Segafredo) remporte le classement par points, grâce entre autres à ses trois succès d'étapes au sprint. L'Équatorien Richard Carapaz (Ineos Grenadiers) gagne le classement de la montagne et trois étapes. UAE Emirates s'adjuge le classement par équipes et l'Espagnol Marc Soler (UAE Emirates) remporte le prix de la combativité.
Présentation
Parcours
Après le Tour d'Italie et ses trois premières étapes courues en Hongrie et le Tour de France exportant ses trois premiers journées au Danemark, le Tour d'Espagne 2022 débute aussi à l'étranger dans le même schéma que les deux autres grands tours en commençant un vendredi et en ne courant pas le lundi suivant pour cause de transfert. C'est la quatrième fois de son histoire que le Tour d'Espagne s'élance depuis l'étranger. Comme initialement prévues pour la Vuelta 2020 mais non réalisées à cause de la pandémie de Covid-19, les trois premières étapes se courent aux Pays-Bas. Sous la forme d'un contre-la-montre par équipes lors de la première étape à Utrecht puis de deux étapes de plaine avec arrivées de nouveau à Utrecht puis à Bréda, en passant brièvement par la Belgique, à Baerle-Duc.
Après la première journée de repos servant à rallier l'Espagne, la Vuelta entame son périple hispanique au Pays basque et reste dans le nord de l'Espagne pour six étapes. Les 4e et 5e étapes sont deux étapes de moyenne montagne dont les arrivées se situent en bas d'une descente, à Laguardia puis, le lendemain, à Bilbao. Elles sont suivies par la première arrivée au sommet de ce tour lors de la 6e étape jugée au Pico Jano, en Cantabrie, après une montée de 12,6 km avec une pente moyenne de 6,55 %. La 7e étape présente un dernier tiers globalement en descente jusqu'à la petite ville de Cistierna située au nord de la Castille-et-León. Les 8e et 9e étapes arpentent les routes d'Asturies avec, à chaque fois, une arrivée au sommet d'un col de première catégorie : le Colláu Fancuaya, inédit sur la Vuelta et, le lendemain, Nava à Les Praeres.
Le lundi , les coureurs bénéficient d'une journée de repos mise à profit pour traverser l'Espagne et rejoindre la mer Méditerranée et la Costa Blanca où, le lendemain, la 10e étape se court en contre-la-montre entre Elche et Alicante sur une distance de 30,9 km. Après une 11e étape plate ralliant le cabo de Gata, l'étape suivante arpente la Costa del Sol sans difficulté majeure avant de s'élever pour les 19 derniers kilomètres à la sortie d'Estepona. La 13e étape sans grand relief pénètre au cœur de l'Andalousie et se termine à Montilla. Le lendemain, l'étape prend de la hauteur dans son final en escaladant la Sierra de la Pandera au sommet de laquelle se situe la ligne d'arrivée. La 15e étape se termine par la longue montée (19,3 km) vers l'Alto Hoya de la Mora.
La troisième journée de repos se passe à Jerez de la Frontera. Le , les coureurs reprennent en douceur avec une étape de plaine et une arrivée à proximité de Séville. La 17e étape est vallonnée et devrait faire la part belle aux attaquants. Elle quitte l'Andalousie pour l'Estrémadure et se termine par un col de deuxième catégorie. La 18e étape est l'avant-dernière possibilité pour les grimpeurs de se mettre en évidence avec une arrivée au sommet de l'Alto de Piornal après deux ascensions par deux faces différentes de ce col de première catégorie. Après une étape de moyenne montagne autour de Talavera de la Reina, la 20e étape va fixer définitivement les positions du classement général avec une dernière arrivée au sommet au Puerto de Navacerrada, La dernière étape rejoint Madrid le 11 septembre où les sprinteurs reçoivent une ultime chance de victoire.
En résumé, la Vuelta 2022 se compose de six étapes de plaine, deux étapes plates avec arrivée en altitude, onze étapes de moyenne et haute montagne, un contre-la-montre par équipes et un contre-la-montre individuel.
En l'absence des deux premiers classés du Tour de France, Jonas Vingegaard et Tadej Pogačar, les candidats à la victoire finale de la Vuelta 2022 sont nombreux. La veille du départ, Nairo Quintana annonce qu'il renonce à prendre part à la course à la suite de sa disqualification du Tour de France pour usage de tramadol, un produit interdit pour les cyclistes.
Lauréat des trois dernières éditions, le Slovène Primož Roglič (Jumbo Visma) fait évidemment office de favori mais le fait est de savoir s'il est revenu au maximum de sa condition en raison de problèmes de dos qui l'avaient contraint d'abandonner un mois plus tôt sur le Tour de France. Vainqueur du Tour d'Italie en mai, l'Australien Jai Hindley (Bora-Hansgrohe) a ses chances pour réaliser le doublé Giro-Vuelta. Le Portugais João Almeida, leader de l'équipe UAE Emirates, est aussi cité parmi les favoris au même titre que l'Espagnol Enric Mas (Movistar), deuxième de la Vuelta 2021 et que l'Australien Jack Haig, troisième de cette même Vuelta 2021. Les espoirs de la solide équipe Ineos-Grenadiers reposent principalement sur l'Équatorien Richard Carapaz.
La course attribue les prix suivants[2]. Tous les montants sont en euros
Position
1er
2e
3e
4e
5e
6e
7e
8e
9e
10e-20e
Total
Classement général
Classement final
150 000
57 985
30 000
15 000
12 500
9 000
9 000
6 000
6 000
3 800
337 285
347 785
Leader
500
10 500
Par étape
11 000
5 500
2 700
1 500
1 100
900
900
650
650
360
28 860
Classement par points
Sprints intermédiaires (19)
550
180
95
15 675
35 675
Leader
100
2 000
Classement final
11 000
5 000
2 000
18 000
Classement de la montagne
Cima Alberto Fernandez
1 000
520
1 520
52 080
Col Hors catégorie (2)
920
615
3 070
1re catégorie (16)
460
310
12 320
2e catégorie (14)
230
155
5 390
3e catégorie (24)
115
80
4 680
Leader
100
2 000
Classement final
13 000
6 600
3 500
23 100
Classement du meilleur jeune
Leader
70
1 400
19 400
Classement final
11 000
5 000
2 000
18 000
Classement par équipe
Par étape
400
200
100
14 700
52 000
Classement final
12 500
7 500
5 500
4 300
3 200
2 200
1 100
1 100
37 300
Combativité
Par étape
200
4 000
7 000
Vuelta
3 000
3 000
Total
1 120 000
Déroulement de la course
Première semaine
Les trois premières étapes disputées aux Pays-Bas peuvent se résumer à deux constatations principales : d'une part, l'équipe Jumbo-Visma domine le contre-la-montre par équipe et offre le premier maillot rouge à son « vieux serviteur » local Robert Gesink et, d'autre part, le meilleur sprinteur du peloton est à ce moment Sam Bennett (Bora Hansgrohe), vainqueur des deux sprints massifs d'Utrecht et de Bréda. Forte de l'avance constituée lors de l'étape initiale, l'équipe Jumbo-Visma conserve le maillot rouge qui passe successivement sur les épaules de Mike Teunissen puis d'Edoardo Affini.
Après une journée de transfert et le rapatriement de la Vuelta sur le sol espagnol au Pays basque, la quatrième étape confirme la domination Jumbo-Visma par la victoire de Primož Roglič emmenant la plupart des favoris derrière lui au sommet de la petite montée de Laguardia. Le Slovène s'empare du maillot de leader. Après quatre étapes, il est le quatrième porteur différent du maillot rouge appartenant à la même équipe. Toutefois, le lendemain, l'équipe Jumbo-Visma laisse une importante échappée se développer et aller jusqu'au bout avec un écart de plus de cinq minutes. À Bilbao, Roglič cède le maillot rouge à Rudy Molard (Groupama FDJ) arrivé quatrième derrière Marc Soler (UAE Emirates), le vainqueur du jour.
La sixième étape est la première étape de haute montagne avec arrivée au sommet. Elle voit la prise de pouvoir de Remco Evenepoel (Quick-Step Alpha Vinyl). À 8 km du sommet, le jeune Belge lâche au train ses principaux adversaires à l'exception d'Enric Mas (Movistar), termine deuxième derrière Jay Vine (Alpecin), parti à l'attaque plus tôt, et s'empare du maillot rouge. Jesús Herrada (Cofidis), membre de l'échappée du jour, remporte la septième étape à Cistierna sans modifier les premières places du classement général. Lors de l'étape suivante, Jay Vine, déjà vainqueur deux jours plus tôt, fait partie des échappés. L'Australien gagne sa seconde étape au Colláu Fancuaya en résistant au retour d'Evenepoel, Mas et Roglič arrivés ensemble. Le lendemain, pour la cinquième étape consécutive, un membre d'une échappée remporte la victoire. En effet, Louis Meintjes (Intermarché Wanty Gobert) gagne la neuvième étape au sommet de la courte mais très pentue arrivée à Les Praeres où Evenepoel distance de nouveau ses adversaires et consolide sa place de leader du classement général.
La deuxième semaine débute par une journée de repos le lundi 29 août qui permet aux coureurs et à la caravane de rejoindre Elche. Cette deuxième partie de la Vuelta 2022 se compose d'une étape courue sous la forme d'un contre-la-montre, de deux étapes relativement plates et de trois étapes avec arrivées au sommet. La dixième étape contre-la-montre confirme la forme du maillot rouge Remco Evenepoel qui renvoie tous ses adversaires à plus d'une minute, exception faite pour Primož Roglič qui tente de limiter les dégâts en arrivant 48 secondes après le Belge. Le lendemain, l'arrivée au cabo de Gata se joue au sprint remporté par Kaden Groves (BikeExchange) devant Danny van Poppel (Bora-Hansgrohe). On note les abandons principalement de Simon Yates et Pavel Sivakov, positifs au Covid-19, ainsi que du champion du monde Julian Alaphilippe à la suite d’une chute. La douzième étape voit la victoire en solitaire aux Peñas Blancas de Richard Carapaz, l'un des membres de l'importante échappée (32 coureurs) qui a fait une bonne partie de l'étape en tête. Les principaux favoris du classement général arrivent ensemble à plus de sept minutes de l'Équatorien. Comme deux jours plus tôt, la treizième étape voit le peloton se présenter pour la victoire. L'étape est facilement remportée au sprint par le maillot vert Mads Pedersen qui signe une première victoire sur la Vuelta. La quatorzième étape est remportée par le vainqueur de l'avant-veille Richard Carapaz, seul rescapé de l'échappée du jour. Parmi les favoris, le maillot rouge Remco Evenepoel ne peut suivre plusieurs de ses adversaires à 4 km du sommet et concède une cinquantaine de secondes à son dauphin Primož Roglič qui opère ainsi un rapprochement significatif au classement général. C'est encore un membre d'une échappée qui s'impose lors de l'étape reine de ce Tour d'Espagne, au sommet de l'Alto Hoya de la Mora dans la sierra Nevada. Thymen Arensman est le seul des 29 échappés du début de l'étape à résister au retour des favoris. Evenepoel perd un peu de terrain sur Roglič (15 secondes) et Enric Mas (36 secondes) mais le jeune belge conserve son maillot rouge avec une minute et 34 secondes d'avance sur le Slovène.
Troisième semaine
La seizième étape se termine à Tomares par un important fait de course. Dans un groupe de cinq coureurs ayant pris une petite avance sur le peloton, Primož Roglič chute lourdement après être entré en contact avec Fred Wright à une centaine de mètres de la ligne d'arrivée. C'est le maillot vert Mads Pedersen qui remporte la victoire. Souffrant de ses blessures, le Slovène sera non partant le lendemain où l'échappée de treize coureurs n'est pas rejointe et la victoire revient à Rigoberto Urán au sommet de la montée finale vers le monastère de Tentudia. Lors de la dix-huitième étape, Robert Gesink, dernier rescapé de l'importante échappée du jour, est repris en vue de l'arrivée au sommet de l'Alto de Piornal par Enric Mas et le maillot rouge Remco Evenepoel qui accélère et remporte une seconde victoire. À Talavera de la Reina, Mads Pedersen remporte une troisième victoire au sprint après une dix-neuvième étape tranquille. La vingtième étape est la dernière étape de haute montagne et considérée comme décisive pour la victoire finale. Elle est remportée par Richard Carapaz, unique rescapé des différentes échappées de la journée, signant un triplé sur ce Tour d'Espagne. Les trois premiers du classement général arrivent ensemble, figeant en principe le podium de la Vuelta 2022. La dernière étape se termine dans le centre de Madrid par un sprint massif remporté par Sebastián Molano (UAE Emirates). Cette troisième semaine a surtout vu le jeune maillot rouge Evenepoel contrôler ses adversaires directs d'une manière ferme et efficace.
Le classement général, dont le leader porte le maillot rouge, s'établit en additionnant les temps réalisés à chaque étape, puis en ôtant d'éventuelles bonifications (10, 6 et 4 s à l'arrivée des étapes en ligne et 3, 2 et 1 s à chaque sprint intermédiaire). En cas d'égalité, les critères de départage, dans l'ordre, sont : centièmes de seconde enregistrés lors du contre-la-montre, addition des places obtenues lors de chaque étape, place obtenue lors de la dernière étape.
Le classement par points, dont le leader porte le maillot vert, est l'addition des points attribués à l'arrivée des étapes (25, 20, 16, 14, 12 et 10 points, puis en ôtant 1 pt par place perdue jusqu'au 15e, qui reçoit donc 1 pt) et aux sprints intermédiaires (4, 2 et 1 points). En cas d'égalité de points, les critères de départage, dans l'ordre, sont : nombre de victoires d'étape, de sprints intermédiaires, classement général.
Le classement du meilleur grimpeur, dont le leader porte le maillot blanc à pois bleu, consiste en l'addition des points obtenus au sommet de la Cima Alberto Fernandez (20, 15 10, 6, 4 et 2 pts) et des ascensions Hors catégorie (15, 10, 6, 4 et 2 pts) et de 1re (10, 6, 4, 2 et 1 pts), 2e (5, 3 et 1 pts) et 3e (3, 2 et 1 pts) catégorie. En cas d'égalité de points, les critères de départage, dans l'ordre, sont : passage en tête au sommet de la Cima Alberto Fernandez, nombre de premières places dans les ascensions Hors catégorie, puis de 1re, ensuite de 2e, enfin de 3e catégorie, classement général.
Le classement par équipes de l'étape est l'addition des trois meilleurs temps individuels de chaque équipe. En cas d'égalité, les critères de départage, dans l'ordre, sont : addition des places des trois premiers coureurs des équipes concernées, place du meilleur coureur sur l'étape. Calculer le classement par équipes revient à additionner les classements par équipes de chaque étape. En cas d'égalité, les critères de départage, dans l'ordre, sont : nombre de premières places dans le classement par équipes du jour, nombre de deuxièmes places dans le classement par équipes du jour, etc., place au classement général du meilleur coureur des équipes concernées[2].
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