Huit coureurs de l'ancienne équipe allemande Gerolsteiner, qui disparaît fin 2008, rejoignent également la formation Milram. C'est notamment le cas de l'AutrichienPeter Wrolich[3], des Allemands Robert Förster, dont on attend quelques victoires au sprint[4] et Ronny Scholz, un équipier expérimenté[4].
Liste des coureurs qui rejoignent l'équipe en 2009
Après une saison 2008 difficile, marquée par seulement 9 victoires[5], l'équipe allemande Milram commence la saison 2009 de cyclisme avec pour leaders Linus Gerdemann et Gerald Ciolek, deux jeunes espoirs du cyclisme allemand, arrivant tous deux de l'équipe Columbia. Le premier doit être le leader de l'équipe sur le prochain Tour de France, après une saison marquée par une longue indisponibilité pour blessure, mais aussi par une victoire sur le Tour d'Allemagne[5]. Le second, spécialiste des sprints, a quitté son équipe précédente, où il était au service de Mark Cavendish pour gagner en indépendance[5].
Déroulement de la saison
En février, l'équipe Milram participe au Tour du Qatar, ainsi qu'à plusieurs courses en Espagne et au Portugal. Dès le , Gerald Ciolek remporte le Trofeo Calvia, la première victoire de la saison pour l'équipe, pour sa première course. L'équipe obtient plusieurs autres podiums au cours du mois de février, mais pas d'autre victoire. Elle n'en obtient pas non plus en mars, mais parvient à placer plusieurs de ses coureurs dans les dix premiers des courses du ProTour. Ainsi, Linus Gerdemann termine 7e de Tirreno-Adriatico, et Peter Velits 10e de Milan-San Remo. Fabian Wegmann obtient également plusieurs podiums sur les courses de préparation aux classiques.
Au cours du mois d'avril, l'équipe obtient sa 2e victoire de la saison, une victoire d'étape de Robert Förster sur le Tour de Turquie, mais ne parvient qu'une fois à placer un de ses coureurs parmi les dix premiers d'une classique. Ainsi, Christian Knees, après avoir terminé 11e du Tour du Pays basque, prend la 10e place de l'Amstel Gold Race.
Sur le Tour de France, Milram obtient quelques accessits, mais pèse peu sur la course. Johannes Fröhlinger et Ciolek montent chacun sur le podium d'une étape, et Knees, Gerdemann et Velits terminent respectivement 19e, 24e et 32e de la course.
Malgré une fin de saison réussie pour Ciolek, marquée par une deuxième place à la Vattenfall Cyclassics et une victoire d'étape sur le Tour d'Espagne, l'équipe Milram termine la saison avec seulement neuf victoires, soit une de moins que la saison précédente, que la presse qualifiait déjà de « catastrophique ». Parmi celles-ci, seules une victoire a été obtenue sur des étapes de courses du ProTour.
Coureurs et encadrement technique
Effectif
Liste des cyclistes de l'équipe pour la saison 2009
Les tableaux suivants représentent les résultats de l'équipe dans les principales courses du calendrier international (les cinq classiques majeures et les trois grands tours). Pour chaque épreuve est indiqué le meilleur coureur de l'équipe, son classement ainsi que les accessits glanés par Milram sur les courses de trois semaines.
L'équipe Milram termine à la dix-huitième place du Calendrier mondial avec 182 points[7]. Ce total est obtenu par l'addition des points des cinq meilleurs coureurs de l'équipe au classement individuel que sont Gerald Ciolek, 56e avec 88 points, Peter Velits, 86e avec 51 points, Linus Gerdemann, 108e avec 30 points, Johannes Fröhlinger, 184e avec 7 points, et Niki Terpstra, 193e avec 6 points[8].