Saint-François (en créole guadeloupéen : Senfwanswa) est une commune française, située dans le département de la Guadeloupe. Municipalité d'environ 13 000 habitants, l'économie de Saint-François est orientée avant tout vers les activités balnéaires (grâce à ses plages et aux activités nautiques) et touristiques soutenues par un réseau hôtelier développé. Par ailleurs, la commune accueille le deuxième port de pêche de l'archipel et développe une importante agriculture maraîchère pour la consommation locale.
Géographie
Localisation
En rouge le territoire communal de Saint-François.
Les limites communales de Saint-François et celles de ses communes adjacentes.
Saint-François est une commune urbaine, car elle fait partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1],[2],[3],[4]. Elle appartient à l'unité urbaine de Pointe-à-Pitre-Les Abymes, une agglomération intra-départementale regroupant 11 communes[5] et 252 132 habitants en 2022, dont elle fait partie de la banlieue[6],[7].
Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction des Abymes, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 18 communes, est catégorisée dans les aires de 200 000 à moins de 700 000 habitants[8],[9].
La commune, bordée par l'Océan Atlantique à l'est et au sud, est également une commune littorale au sens de la loi du , dite loi littoral[10]. Des dispositions spécifiques d’urbanisme s’y appliquent dès lors afin de préserver les espaces naturels, les sites, les paysages et l’équilibre écologique du littoral, par exemple le principe d'inconstructibilité, en dehors des espaces urbanisés, sur la bande littorale des 100 mètres, ou plus si le plan local d’urbanisme le prévoit[11],[12].
Lieux-dits, hameaux et écarts
Les lieux-dits de Saint-François sont : Anse-à-la-Barque, Anse-à-l'Eau, la Baie Olive, la Baie Palmiste, Bel-arbre, Belle-Allée, Belloc, Bessot, Blonval, Bien-Désirée, Bois-de-Vipart, Bragelogne, Cayenne, Celcourt, Chabot, Chassaing, Cocoyer, la Coulée, Corot, Daube, Desbonnes, Desvarieux, Dubédou, Favreau, Fontin, Les Galets, Gorot, Kahouanne, Labarthe, le Maud-Huy, May, Meudon, Monplaisir, Pradel, Pombiray, Les Raisins Clairs, Renéville, Richeplaine-Aleaune, Roche, Saint-Charles, Saint-Jaques, Sainte-Marthe, Sèze, La Simonière et Zamy.
Toponymie
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Jusqu'à la fin du XVIIIe siècle, l'activité de Saint-François s'organise autour des plantations de coton et jusqu'au XXe siècle autour de la canne à sucre.
La commune de Saint-François appartient à la communauté d'agglomération La Riviéra du Levant, créée en 2014 et qui regroupe 65 471 habitants en 2016, dans laquelle elle est représentée par huit conseillers.
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1961, premier recensement postérieur à la départementalisation de 1946. À partir de 2006, les populations de référence des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de plus de 10 000 habitants les recensements ont lieu chaque année à la suite d'une enquête par sondage auprès d'un échantillon d'adresses représentant 8 % de leurs logements, contrairement aux autres communes qui ont un recensement réel tous les cinq ans[21],[Note 3].
En 2022, la commune comptait 13 249 habitants[Note 4], en évolution de +1,18 % par rapport à 2016 (Guadeloupe : −2,67 %, France hors Mayotte : +2,11 %).
Comme toutes les communes de l'archipel de la Guadeloupe, Saint-François est rattaché à l'Académie de la Guadeloupe. La ville possède sur son territoire cinq écoles maternelles (Bourg, Bragelone, Dubédou, Les Raisins-Clairs et Pombiray) et huit écoles primaires (Bois-de-Vipart, Bourg, Bragelone, Christophe-Proto, Dubédou, Kawan, Pombiray ainsi que l'école de plein air Classe-de-Mer).
En ce qui concerne l'enseignement secondaire, la ville accueille le collège Alexandre-Macal tandis que les lycées les plus proches sont le lycée d'enseignement professionnel Louis-Delgrès au Moule et le lycée d'enseignement général Yves-Leborgne à Sainte-Anne.
Sports
Lac du golf international de Saint-François (Guadeloupe), vue du ciel
La commune de Saint-François accueille sur son territoires les équipements sportifs suivants :
Stade municipal François-Xavier Durimel des Raisins Clairs avec 1 200 places en tribunes ;
La commune de Saint-François est reconnue pour son dynamisme touristique, notamment grâce à ses complexes hôteliers, ses locations meublées, ses résidences touristiques et autres gîtes, son catamaran transformé en logements (l'Aqualodge) ainsi que ses restaurants. La commune est également dotée d'un aérodrome, d'un golf international de dix-huit trous, d'une marina moderne, d'un casino et d'une base nautique. Son Office du Tourisme recense un grand nombre d'évènements locaux en fonction des saisons.
Agriculture et pêche
L'agriculture et la pêche sont des secteurs économiques clés de la commune de Saint-François. L'agriculture, principalement maraîchère, est destinée principalement à la consommation locale. La pêche, quant à elle, est également très importante et le port de pêche de Saint-François est le deuxième de l'archipel quant au nombre de marins-pêcheurs. Le port est également utilisé pour le transport de passagers vers les îles de la Désirade, Marie-Galante et Les Saintes.
Énergies renouvelables
La commune abrite le parc de Saint-François, qui combine l'énergie solaire et l'énergie éolienne. Ce parc joue un rôle important dans la transition énergétique de la Guadeloupe vers des sources d'énergie durables et renouvelables. En 2020, des travaux de modernisation ont été réalisés sur le parc éolien de Fonds Caraïbes, exploité par TotalEnergies, afin d'augmenter sa capacité de production (repowering).
Culture locale et patrimoine
Lieux et monuments
Le grand site national classé de la Pointe des Châteaux, avancée rocheuse qui constitue l'extrémité atlantique de Grande-Terre et que domine une haute croix faisant face à l'océan.
Saint-François est particulièrement renommé pour ses plages, qui constituent l'essentiel de l'activité touristique de la commune. Parmi ces plages, se trouvent :
Les activités culturelles traditionnelles de Saint-François sont le marché nocturne hebdomadaire du mardi soir (tenu sur la place de la Rotonde) et surtout la grande parade carnavalesque nocturne annuelle du Lundi gras, réputée dans toute l'île avec celle de Basse-Terre.
La commune a une salle de spectacle : La Rotonde des Arts.
Personnalités liées à la commune
Lucien Bernier, maire de 1947 à 1989, président du conseil général, sénateur de la Guadeloupe
↑Selon le zonage des communes rurales et urbaines publié en novembre 2020, en application de la nouvelle définition de la ruralité validée le en comité interministériel des ruralités.
↑Par convention dans Wikipédia, le principe a été retenu de n’afficher dans le tableau des recensements et le graphique, pour les populations de référence postérieures à 1999, que les populations correspondant à une enquête exhaustive de recensement pour les communes de moins de 10 000 habitants, et que les populations des années 2006, 2011, 2016, etc. pour les communes de plus de 10 000 habitants, ainsi que la dernière population de référence publiée par l’Insee pour l'ensemble des communes.
↑Population municipale de référence en vigueur au 1er janvier 2025, millésimée 2022, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2024, date de référence statistique : 1er janvier 2022.
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