L'île de Grande-Terre, ou la Grande-Terre, est l'aile Est du « papillon » que forment les deux principales îles de l'archipel de Guadeloupe, l'aile ouest étant la Basse-Terre, les deux étant séparées par un étroit bras de mer, appelé « la Rivière Salée ». Elle est l'île la plus peuplée de ce département - région d'outre-mer, étant légèrement plus peuplée (de l'ordre de 5 %) que la Basse-Terre.
Géographie
La Grande-Terre bénéficie d'un climat beaucoup plus sec que la Basse-Terre. La végétation y est beaucoup moins dense et plus rase, le relief, quant à lui, est moins accidenté. Son littoral est composé de côtes rocheuses mais aussi de plages de sable blanc protégées par les lagons. Le sud-ouest de l'île, nommé les Grands Fonds, est composé de mornes verdoyants. Il s'agit d'un atoll surélevé[1].
D'une superficie de 639 km2, son littoral mesure 134,9 kilomètres de longueur[1].
Histoire
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Grande-Terre a créée par croisement des plaques tectonique contrairement a Grande-Terre qui a été créé par le volcan.
Historiquement, l'île de Grande-Terre s'appelait « cibuqueira », (« île aux gommiers », en langue caraïbe)
et l'île de Basse-Terre, « Caloucaera » (Karukera), mot voulant dire « l'île aux belles eaux » en langue caraïbe.
Carte de l'île de Grande-Terre, J-N. Bellin, 1764.
Économie
Avec les villes limitrophes de la Basse-Terre (Baie-Mahault et Lamentin notamment), la région pointoise est le poumon économique de la Guadeloupe, l'industrie et les services étant centralisés à Pointe-à-Pitre et sa périphérie.