Roméo + Juliet (William Shakespeare's Romeo + Juliet), ou Roméo + Juliet de William Shakespeare au Québec, est un film américain réalisé par Baz Luhrmann en 1996.
À Verona Beach, un quartier défavorisé de Los Angeles, aux États-Unis, les Capulet et les Montaigu sont deux gangs rivaux. L'animosité de Fulgencio et Gloria Capulet et Ted et Caroline Montaigu, se transmet à travers les générations. Une rixe entre les Montaigu, menés par Benvolio, le cousin de Roméo, et les Capulet, menés par Tybalt, le cousin de Juliette, sème le chaos dans la ville. Le chef de la police, le prince de Vérone, réprimande les deux familles, les prévenant que leur vie « payera le dommage fait à la paix »[1].
Benvolio et Roméo apprennent qu'une fête est organisée le soir même chez les Capulet, à laquelle ils décident d'aller sans y être invités. Roméo accepte, sachant que Rosaline, de qui il est amoureux, sera présente. Ils rencontrent en chemin leur ami Mercutio, qui a des invitations à la fête. Roméo prend de l'ecstasy avant d'aller au manoir des Capulet. Les effets de la drogue et de la fête submergent Roméo, qui se rend aux toilettes. En admirant un aquarium, il voit Juliette de l'autre côté. Ils tombent amoureux immédiatement, ignorant tous deux l'identité de l'autre. Tybalt aperçoit Roméo et se jure de le tuer pour avoir envahi la demeure de sa famille.
Alors que Roméo quitte la fête, Juliette et lui apprennent qu'ils appartiennent aux deux familles rivales. Cependant, plus tard dans la soirée, Roméo revient voir Juliette. Elle lui annonce qu'elle accepte de se fiancer à Roméo s'il jure de lui faire parvenir un mot le lendemain. Le jour suivant, Roméo demande au Père Lawrence de les marier. Il accepte, espérant que le mariage apaise les tensions entre les deux familles. Roméo fait parvenir le mot à Juliette grâce à sa nourrice et les deux amants se marient.
Tybalt rencontre Mercutio et Roméo à la plage. Roméo est pacifique, mais Tybalt l'attaque. Mercutio intervient et frappe Tybalt. Roméo l'empêche d'aller plus loin et sauve Tybalt de la mort. Ce dernier utilise cette opportunité pour infliger une blessure mortelle à Mercutio, qui maudit les deux maisons avant de mourir. Enragé, Roméo poursuit Tybalt qui s'enfuit et le tue.
Le prince de Vérone bannit Roméo de la ville, qui va se réfugier avec le Père Lawrence. La nourrice arrive et dit à Roméo que Juliette l'attend. Roméo grimpe au balcon de Juliette et ils consomment leur mariage. Pendant ce temps, Fulgencio décide que Juliette se mariera à Dave Paris, le fils du gouverneur.
Le lendemain matin, Gloria annonce à Juliette qu'elle est fiancée à Dave Paris. Elle refuse l'alliance et Fulgencio menace de la déshériter. Juliette s'enfuit et part voir le Père Lawrence, l'implorant de l'aider et qu'elle se suicidera dans le cas échéant. Le Père Lawrence lui donne une potion qui l'endormira dans un sommeil semblable à la mort, pour lui permettre de se réveiller 24 heures plus tard dans le caveau des Capulet. Roméo, qui sera prévenu de la ruse, s'introduira dans le caveau ; une fois réunis, les deux amants pourront s'enfuir à Mantoue. Cependant, Roméo apprend par Balthasar que Juliette est morte et part pour Verona Beach avant que le message du Père Lawrence ne lui parvienne.
Roméo arrive dans l'église où Juliette est allongée et lui dit adieu avant de boire une fiole de poison, la croyant morte. Juliette se réveille juste à temps pour embrasser une dernière fois Roméo avant sa mort. Juliette, en détresse, prend le pistolet de Roméo et se tire une balle dans la tête. Les deux amants sont découverts enlacés. Le Prince de Vérone condamne les deux familles dont la rivalité a mené à une telle tragédie.
Fiche technique
Titre original : William Shakespeare's Romeo + Juliet
Dans un premier temps, l’équipe autour de Baz Luhrmann tourne la scène de la mort de Mercutio comme un court-métrage, ce qui lui sert à débloquer un budget auprès des maisons de production[3]. La préparation du tournage s’effectue au Canada, et le tournage en lui-même à Mexico[3].
Les costumes sont imaginés par Kym Barrett, en partie grâce à des collaborations avec des maisons de haute couture telles que Prada, Yves Saint Laurent ou Dolce & Gabbana[3]. La plupart des costumes est réalisée par l’équipe du film, notamment des chemises peintes à la main s’inspirant des chemises hawaïennes et de motifs religieux[3].
Natalie Portman devait jouer Juliette mais elle a été considérée comme trop jeune pour ce rôle.
La bande annonce, le dossier de presse et une partie du making-of mettent en exergue l'utilisation des tirades classiques dans la scène de la station service, et la métaphore de l'aquarium[4]
Great Expectations (1998), également distribué par la Fox, est également la transposition contemporaine d'un classique de la littérature anglaise avec un couple d'acteurs nés dans les années 1970, mais, sorti quelques mois plus tard, il est très loin de rencontrer le succès de Roméo + Juliette ; le filon est déjà tari.
Dans un de ses podcasts, Jamie Kennedy affirme que la veille d’un tournage, lui et quelques membres du casting, sont sortie faire la fête. Jamie fut impliqué dans une bataille, lui laissant un oeil au beurre noir. Pris de peur, croyant qu’il perdrait son rôle, Baz a en fait adoré le look que ça lui donnait et l’a gardé ainsi pour le film.
Bandes originales
Volume 1
Au total, deux bandes originales sont sorties. Le premier volume, sorti en , comporte les chansons de nombreux artistes. Il n'inclut cependant pas toutes celles qui sont utilisées dans le film. La chanson Exit Music (For a Film) du groupe Radiohead, créditée au générique de fin et pourtant écrite pour ce long métrage, ne figure ainsi pas sur l'album de la bande originale ; ce titre sort un an plus tard dans l'album OK Computer de Radiohead.
En 2007 sort la version 10th Anniversary, comportant 4 musiques supplémentaires, dont trois (Introduction To Romeo, Kissing You (Love Theme from Romeo + Juliet) Instrumental et Young Hearts Run Free) figuraient initialement dans le second volume.
Le second album est sorti en . Il comporte les compositions originales de Craig Armstrong, de Nellee Hooper et de Marius de Vries, des chansons qui ne figuraient pas dans le premier album, et l'ensemble accompagné de dialogues du film. Les musiques ont été arrangées, orchestrées et dirigées par Craig Armstrong.