L'élaboration de Piłsudski du prométhéisme a été facilitée par une connaissance intime de l'Empire russe acquise lors de son exil par le gouvernement russe à l'est de la Sibérie. Le terme "prométhéisme" a été suggéré par le mythe grec de Prométhée, dont le don du feu à l'humanité, au mépris de Zeus, revient à symboliser le savoir et la résistance à l'autorité despotique[4].
Une brève histoire de l'effort prométhéen de la Pologne a été écrite le , par Edmund Charaszkiewicz, un officier polonais de renseignement militaire qui a été chargé, à partir de 1927 jusqu'à l'éclatement de la Seconde Guerre mondiale en Europe en , de la coordination du programme prométhéen de la Pologne. Charaszkiewicz a écrit son livre à Paris, après s'être évadé de la Pologne envahie par l'Allemagne nazie et l'Union soviétique[5].
Le mouvement prométhéen, selon Charaszkiewicz, a pris sa genèse à partir d'une renaissance nationale, qui a débuté à la fin du XIXe siècle, parmi les nombreux peuples de l'Empire Russe. La renaissance résulte d'un processus social qui a conduit la Russie à la révolution. Presque tous les partis socialistes, créés dans des collectivités non-russes, ont assumé un caractère national et ont placé l'indépendance en tête de leur ordre du jour : c'était le cas en Pologne, en Ukraine, en Finlande, en Lettonie, en Lituanie, en Géorgie et en Azerbaïdjan. Ces partis socialistes prendront la direction de leurs peuples et des mouvements d'indépendance. Les partis socialistes, précisément parce qu'ils sont associés à la réalisation de leurs efforts pour l'indépendance avec le mouvement social en Russie, ont montré le plus de dynamisme. En fin de compte, les peuples du bassin de la mer Baltique, de la Pologne, de la Finlande, de l'Estonie, de la Lettonie et de la Lituanie - ont gagné et, jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, tous ont conservé leur indépendance. Les peuples des bassins de la mer Noire et de la mer Caspienne - l'Ukraine, les Cosaques du Don, du Kouban, la Crimée, la Géorgie, l'Azerbaïdjan, l'Arménie, le Caucase du Nord - se sont émancipés eux-mêmes politiquement en 1919-1921, mais ont ensuite perdu leur indépendance en faveur de la Russie Soviétique[6].
Etienne Copeaux, « Le mouvement prométhéen », Cahiers d’études sur la Méditerranée orientale et le monde turco-iranien (CEMOTI), n° 16, 1993, pp. 9-45.
↑Richard Woytak(en), "The Promethean Movement in Interwar Poland," East European Quarterly, vol. XVIII, no. 3 (September 1984), pp. 273–78.
↑"Pilsudski hoped to build not merely a Polish nation state but a greater federation of peoples under the aegis of Poland which would replace Russia as the great power of Eastern Europe. Lithuania, Belorussia and Ukraine were all to be included. His plan called for a truncated and vastly reduced Russia, a plan which excluded negotiations prior to military victory." Richard K Debo, Survival and Consolidation: The Foreign Policy of Soviet Russia, 1918–1992, Google Print, p. 59, McGill-Queen's Press, 1992, (ISBN0-7735-0828-7).
↑In ethics, "Prometheism" is an individual's voluntary subordination of self to the good of a larger social group or even all mankind. This altruiste concept relates to the myth of Prometheus, and denotes rebellion against divine decrees and natural forces, and self-sacrifice for the sake of the general good. In Littérature, the Promethean stance is exemplified by Kordian in Juliusz Słowacki's Drame romantiqueKordian (1834); by Konrad in Part III of Adam Mickiewicz's Forefathers' Eve (Dziady); by Dr. Judym in Stefan Żeromski's Homeless People (Ludzie Bezdomni, 1899); by the Bible Adam in Jan Kasprowicz's Dies irae (Latin pour Jour de Colère); and by Dr. Rieux in Albert Camus's La Peste (1947).
