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Un membre de la Royal Air Force britannique dirige le chargement d'un VAB de l'Armée de terre française dans un des C-17 mis à disposition dans le cadre de l'opération Serval. Photo : , 6h du matin.
Dans la défense, la projection recouvre l'ensemble des interventions conduites hors des frontières d'un État.
Lorsqu'il y a envoi de troupes au sol sur le théâtre d'opération, on parle de projection de forces.
Dans le cas contraire, on parle de projection de puissance.
La capacité de projection est un élément clé de la puissance d'un État dans les relations internationales. On peut considérer que tout État capable de diriger ses forces militaires hors des frontières de son territoire possède un certain niveau de capacité de projection, mais le terme lui-même est utilisé plus souvent en référence aux militaires, avec une portée mondiale (ou au moins significativement plus large que l'aire qui entoure immédiatement un État).
Le bouleversement du contexte stratégique intervenu depuis 1989 (chute du mur de Berlin) a fait apparaître des foyers de crises qui exigent des capacités d'interventions extérieures importantes et surtout rapidement mobilisables.
Éléments de projection
Commandement
Certaines armées ont un commandement dédié à la projection de puissance
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Soutien logistique
Dans la préparation d'une projection, il est très important de prévoir tous les éléments de l'opération : transport, logistique. En particulier, il faut formaliser les exigences en matière de sécurité :
Le déploiement stratégique pour les opérations Bouclier du Désert et Tempête du Désert est parmi les plus importants de l'histoire. Le TRANSCOM, en concert avec ses composantes, a déplacé dans la zone d'opération du United States Central Command près de 504 000 passagers, 3.7 millions de tonnes de fret et 6.1 millions de tonnes de produits pétroliers en sept mois environ. Cela équivaut approximativement au déploiement et à l'approvisionnement de deux corps d'armée, deux Forces Expéditionnaires des Marines et 28 escadrons tactiques de l'Air Force. Pour paraphraser Churchill: "Aucune nation n'a jamais déplacé autant, si loin, si rapidement."
Les SIC participent à l'ensemble des phases de planification et de projection de la force avec un seul objectif : permettre d'assurer le fonctionnement des liaisons de commandement et des systèmes d'information dont le chef a besoin. Les SIC doivent lui garantir en permanence une capacité d'échanges d'informations dans les meilleures conditions de rapidité et de sécurité quelles que soient les conditions d'engagement (rythme, élongations, conditions de propagation, menaces, déficiences techniques, etc.).
Aux États-Unis, il est apparu dans les années 1980 qu'il était nécessaire d'améliorer les principes de partage d'information pour la documentation technique sous forme électronique. Ce fut l'objet du programme CALS, qui engendra différents standards (SGML, IGES, STEP, etc.).
En raison de la criticité des systèmes, il est nécessaire de prévoir des exigences concernant à la fois l'interopérabilité et la sécurité. Il est très souvent difficile de concilier ces deux types d'exigences à de hauts niveaux d'évaluation.
Interopérabilité
La préparation d'une projection nécessite l'emploi coordonné de systèmes appartenant aux trois armées (terre, air, mer), ainsi que de systèmes de transport et de logistique.
Les systèmes d'information employés sont le plus souvent des systèmes critiques. Ils doivent atteindre de hauts niveaux d'exigences en matière de sécurité :
