Le United States Central Command ou CENTCOM (litt. « Commandement central des États-Unis ») est l'un des onze Unified Combatant Commands dépendant, depuis le , du département de la Défense des États-Unis (DoD). Il est responsable des opérations militaires des États-Unis au Moyen-Orient, en Asie centrale et en Asie du Sud.
Depuis 2002, le centre de commandement du Centcom est basée au Qatar, sur la base militaire d'Al-Udeid, qui est la plus grande base américaine du Moyen-Orient[1],[2].
Historique
Au début, il a été fondé en tant que Force de déploiement rapide (Rapid Deployment Forces ou RDF) par le président des États-UnisJimmy Carter par une décision prise en 1977 et lorsque la tension est montée avec la révolution iranienne, son existence a été annoncée le .
L'invasion soviétique de l'Afghanistan déclenchera la doctrine Carter où les États-Unis annonceront qu'ils seront prêts à user de la force si nécessaire pour défendre leurs intérêts vitaux dans le golfe Persique. La RDF étant là pour intervenir sur zone si besoin était.
Il est à noter que les exercices d'état-major bisannuels Internal Look ont jusqu'en 1988 pour but de s'opposer à une hypothétique invasion de l'Iran par l'URSS en déployant cinq divisions dans les monts Zagros. L'exercice du 9 juillet au 4 août 1990 avait pour scénario une attaque par l'Irak des États du Golfe persique. Et l'Irak envahira le Koweït le 2 août 1990, les résultats de l'exercice sont utilisés pour la réponse militaire américaine[1].
Durant les années 1990, entre 17 000 et 25 000 militaires, 30 navires de guerre de l'US Navy et 175 avions furent déployés sous son commandement.
En , dans la zone du golfe Persique, se trouvent environ 35 000 militaires dont 10 000 soldats de l'armée de terre et une quarantaine de navires de l'US Navy dans l'océan Indien dont en permanence au moins un porte-avions.
En , The Daily Beast révèle que plus de 50 analystes du renseignement qui travaillent hors du commandement central de l'armée américaine se sont officiellement plaints que leurs rapports sur l'État islamique et la branche d'Al-Qaïda en Syrie ont été modifiés de façon inappropriée par des hauts fonctionnaires. Selon les analystes du CENTCOM, les rapports ainsi « manipulés » dépeignent les groupes terroristes comme plus faibles que les analystes croient qu'ils ne sont afin de mieux coller à la ligne de l'administration publique des États-Unis. Dénonçant cette atmosphère de travail, les analystes avancent qu'ils ne peuvent pas donner une évaluation franche de la situation en Irak et la Syrie[2].
Contrairement à d'autres Unified Combatant Command, le quartier général du CENTCOM ne se trouve pas dans son aire d'opérations. Il se trouve à MacDill Air Force Base, à Tampa, en Floride, même si un quartier général avancé pouvant abriter jusqu'à 10 000 personnes se trouve depuis 2003 sur la base aérienne de Al Oudeid au Qatar.
Organisation
Le CENTCOM est composé des commandements suivants :