Dévoilé le , ce véhicule marque le début des nouvelles dénominations de Peugeot à trois chiffres : le premier désigne le segment (3), le dernier désignant les véhicules de conquête sur les marchés émergents (1)[2]. Le lancement international de la commercialisation de la Peugeot 301 a eu lieu le en Turquie[3]. Destiné principalement aux marchés émergents et à l'Europe centrale et orientale ainsi qu'aux Balkans, le véhicule n'est jamais commercialisé en Europe de l'Ouest[2],[4], contrairement à la C-Elysée II[5]. La 301 est toutefois commercialisée dans les départements d'outre-mer.
En , elle est présentée dans sa version restylée, à l'image de la Peugeot 508. La calandre retrouve le lion en son centre, les feux arrière sont modifiés et un nouveau système multimédia apparaît à l'intérieur[6].
Conception
La nouvelle 301 est basée sur une plateforme dérivée de celle de la Peugeot 208, avec un empattement de 2,65 m, une longueur de 4,44 m et un coffre de 640 litres (soit 506 dm3 VDA)[7].
Les motorisations essence proposées sont les nouvelles générations des moteurs EB2M (sans déphaseur d'arbres à cames) 1,2 l vti 72 ch et EC5 1,6 l VTi 115 ch. L'unique moteur diesel présent au catalogue est représenté par le 1,6 l HDi 92 ch (avec ou sans filtre à particule suivant le pays de commercialisation). Ces derniers sont tous conformes à la norme de dépollution Euro5 (avec FAP pour le HDI). Pour la norme Euro 6, la 301 reçoit le moteur 1.2EB2F (82 ch) et le 1.6 BlueHDI 100 (DV6F), moteurs identiques à ceux du reste de la gamme Peugeot.
Le constructeur automobile iranien Iran Khodro (IKCO) commercialise à partir de 2021 l'IKCO Tara, une voiture qu'il a conçu en interne en reprenant très largement une base de Peugeot 301[9].