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Biographie
Naissance	19 août 1902; Rye
Décès	19 mai 1971 (à 68 ans); Baltimore
Sépulture	East Cemetery (d)
Nom de naissance	Frederic Ogden Nash
Nationalité	américaine
Formation	Université Harvard; St. George's School (en)
Activités	Poète, écrivain, scénariste
Période d'activité	À partir de 1925
Père	Edmund Strudwick Nash (d)
Mère	Mathilda Nash (d)
Enfant	Isabel Eberstadt (d)
Membre de	Académie américaine des arts et des sciences; Académie américaine des arts et des lettres
Distinction	Étoile du Hollywood Walk of Fame
Archives conservées par	Harry Ransom Center (en) (MS-02989)
	Speak Low (d)

Frederic Ogden Nash (19 août 1902 – 19 mai 1971) est un poète américain. Lors de son décès en 1971, le New York Times écrivit que « ses saynètes poétiques aux rimes inattendues font de lui le faiseur de poésie humoristique le plus connu du pays »^[2].

Biographie

Premières années

Nash est né à Rye, dans l'État de New York. Son père était propriétaire d'une compagnie d'import-export. En raison de ses obligations d'affaires, la famille déménageait souvent.

Après avoir reçu son diplôme de la St. George's School à Middletown, Nash entra à Harvard en 1920, dont il partit un an plus tard. Il revint à St. George's pour enseigner durant un an, et en partit pour enchaîner les boulots, pour finalement se trouver un poste de rédacteur en chef aux éditions Doubleday, où il commença à écrire de la poésie.

Il déménagea à Baltimore, trois ans après avoir épousé Frances Leonard, native de cette ville. Il vécut à Baltimore de 1934 et pour la plus grande partie de sa vie, jusqu'à sa mort en 1971. Ogden Nash se considérait originaire de Baltimore. Une fois revenu de New York, où il s'était brièvement installé, il écrivit « I could have loved New York had I not loved Balti-more »^[3].

Son premier emploi à New York fut d'écrire les publicités affichées sur les tramways, à l'emploi d'une compagnie qui avait déjà employé un autre résident de Baltimore, l'écrivain F. Scott Fitzgerald. Nash aimait la rime : « I think in terms of rhyme, and have since I was six years old », déclara-t-il lors d'une interview en 1958^[4]. Il adorait façonner ses propres mots lorsque des mots capables de rimer lui faisaient défaut, bien qu'il admît que façonner des rimes ne fut pas une tâche des plus aisées^[4].

Il fit paraître en 1931 son premier recueil de poèmes, Hard Lines, qui lui valut une reconnaissance nationale. Certains de ses poèmes laissaient paraître un sentiment rebelle ; par exemple, sa pièce intitulée Common sense interroge^[5] :

« Why did the Lord give us agility,
If not to evade responsibility? »

Carrière d'écrivain

Lorsque Nash n'écrivait pas de poèmes, il faisait des apparitions à la télévision et à la radio, et voyagea aux États-Unis et en Angleterre, pour donner des conférences dans des universités.

Nash était considéré avec respect par l'establishment littéraire, et ses poèmes furent fréquemment inclus dans des anthologies, y compris dans des collections sérieuses comme A New Anthology of Modern Poetry, publiée par Selden Rodman en 1946.

Nash écrivit les paroles de la comédie musicale de Broadway One Touch of Venus, en collaboration avec le librettiste S.J. Perelman et le compositeur Kurt Weill. Ce spectacle comprend la célèbre chanson Speak Low. Il écrivit aussi les paroles de la revue musicale Two's Company en 1952.

Décès

Ogden Nash meurt dans un hôpital de Baltimore le 19 mai 1971 de complications liées à la maladie de Crohn.

Références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Ogden Nash » (voir la liste des auteurs).

↑ « https://norman.hrc.utexas.edu/fasearch/findingAid.cfm?eadid=00098 » (consulté le 7 septembre 2021)
↑ (en) His droll verse with its unconventional rhymes made him the country's best-known producer of humorous poetry. (en) Albin Krebs, « Ogden Nash, Master of Light Verse, Dies », The New York Times,‎ 20 mai 1971 (lire en ligne, consulté le 24 janvier 2008)
↑ J'aurais pu aimer New York si je n'avais pas aimé Baltimore plus encore, jeu de mots sur le nom de Baltimore, où more signifie plus en anglais.
↑ ^{a et b} (en) Hal Boyle, « Ogden Nash Finds Light Verse Doesn't Flow Easy », Prescott Evening Courier,‎ 1^er décembre 1958 (lire en ligne [Reprint], consulté le 19 octobre 2008)
↑ Pourquoi Dieu nous fit-il don de l'agilité / Si ce n'est pour qu'on s'échappe de nos responsabilités ?