Après s'être vu refusé un visa de sortie pour Israël en 1973, il travaille comme interprète pour le physicien dissident Andreï Sakharov. Il devient aussi un militant des droits humains. Il est alors l'un des fondateurs et porte-parole du mouvement juif refuznik aussi connu sous le nom de « groupe Youri Orlov ».
En mars 1977, il est arrêté puis condamné, en juillet 1978, à treize ans de travaux forcés pour trahison et espionnage pour le compte des États-Unis. Après seize mois d'incarcération dans la prison Lefortovo, il est envoyé en Sibérie dans un goulag nommé Perm 35 où il travaille durant neuf ans.
La condition de Sharansky, et plus généralement des autres prisonniers politiques en URSS, attire l'attention des diplomates et mouvements occidentaux pour le respect des Droits humains. Et le , il est libéré trente minutes avant un échange de huit prisonniers de l'Ouest et de l'Est sur le pont de Glienicke, à Berlin, les Américains refusant tout amalgame qui reviendrait à lui dénier son statut de prisonnier politique[1]. Il immigre alors en Israël et change alors son prénom en Natan.
En 1988, Sharansky est élu président du Zionist Forum, une organisation d'anciens activistes sionistes soviétiques. Il travaille également pour The Jerusalem Report. En 1989, le président américain Ronald Reagan le récompense en le décorant de la médaille de la paix.
Carrière politique
Sharansky est le président et le fondateur en 1995 du parti politique Yisrael Ba'aliyah (« Israël pour l'aliyah ») promouvant l'intégration des Juifs soviétiques dans la société israélienne. En 1996, ils remportent sept sièges à la Knesset.
Il est l'un des fondateurs et le président de l'association One Jerusalem, qui promeut la souveraineté israélienne sur Jérusalem unifiée.
De à , il est président international de l'Agence juive[2] et mène une politique de restructuration et de réorientation de cet organisme étatique israélien créé en 1929. Il est remplacé par Isaac Herzog en .
Il fut également :
Ministre de l'Industrie et du Commerce de 1996 à 1999 ;
Ministre de l'Intérieur de juillet 1999 à sa démission en juillet 2000 ;
chef de cabinet du Premier ministre israélien et ministre du Logement et de la Construction ;
membre du cabinet du gouvernement israélien de 2003 à 2005.
En 2005, il est listé par le magazine Time parmi les cent personnes les plus influentes de l'année.
Ouvrages
(en) Fear no Evil, Random Books, 437 p., 1988 (ISBN978-0-394-55878-3) (Plusieurs rééditions)
Tu ne craindras point le mal, trad. de l'américain par Jacqueline Lahana et Erwiz Spatz, Grasset, 1988, 408 p. (ISBN978-2-246-39681-9)
Défense de la démocratie : Comment vaincre l'injustice et la terreur par la force de la liberté, Bourin éditeurs, Paris, 2006 (ISBN2-84941-035-7) ; écrit avec Ron Dermer, traduit de l'américain par Jean-François Chaix (titre original : The case for democracy : the power of freedom to overcome tyranny and terror, Balfour Books, 2006).
Notes
↑Nathan Sharansky - Défense de la démocratie : Comment vaincre l'injustice et la terreur par la force de la liberté