Elle commence sa carrière à l'âge de 15 ans et devient rapidement l'un des mannequins les plus reconnue et demandés des quatre dernières décennies. Naomi Campbell est l'un des six mannequins appelés supermodels par l'industrie de la mode et la presse internationale[2].
Biographie
Enfance
Naomi Campbell est née à Streatham, Londres. Sa mère, Valerie Campbell, d’ascendance jamaïcaine, est danseuse de ballet. Naomi Campbell n'a jamais rencontré son père, celui-ci ayant quitté sa mère, alors âgée de dix-huit ans, avant sa naissance[1],[3].
En 1982 naît son demi-frère Richard, né d'une relation avec Clifford Blackwood puis, trois ans plus tard, Pierre[3].
Formation et débuts
La première apparition publique de Naomi Campbell date de 1978 où, à l'âge de sept ans, elle apparaît dans le clip de la chanson Is This Love interprétée par Bob Marley[4],[3].
À dix ans, elle est acceptée à l'Italia Conti Academy Stage School de Londres, où elle suit des cours de ballet, tout en étudiant à l'école Dunraven. À quinze ans, alors qu'elle suit toujours les cours de l'Italia Conti Academy, elle est remarquée dans la rue pendant qu'elle fait du shopping à Covent Garden par un ancien modèle, directrice d'une agence de mannequins[1],[3]. Naomi Campbell décide rapidement de devenir modèle et signe avec Elite Model Management.
Naomi Campbell fait sa première couverture de magazine, à quinze ans, en , dans la version britannique du magazine Elle. À seize ans, elle arrive à Paris et défile chez Azzedine Alaïa[6], qui devient pour elle un père de substitution[3] ; elle y vivra pendant trois ans[7], et lui sera fidèle durant toute sa carrière. En , elle est la seconde femme mannequin noire en couverture de l'édition britannique du magazine Vogue[8], après Donyale Luna (). Cependant, du fait de sa couleur de peau, « les campagnes de publicité, maquillage et parfum lui échappent » note le réalisateur de clips Jean-Baptiste Mondino[3].
En , elle est le premier mannequin noire à faire la couverture de Vogue Paris[9],[3] et sera également la première en couverture de Time (édition Europe du [10]). Pierre angulaire des Supermodels, son succès est immense ces années là, en dépit de son fort caractère[3]. Elle apparait trois fois (1987, 1995 et 2005) dans le fameux calendrier Pirelli.
Elle apparait sur plus de 500 couvertures de magazine, dans différentes éditions internationales de Vogue, de Elle, i-D, Glamour, Harper's Bazaar, Interview, W, Vanity Fair, GQ... Elle est aussi apparue dans de nombreux vidéoclips, comme celui de Freedom! '90 de George Michael ou In the Closet de Michael Jackson (elle parlera d'ailleurs beaucoup de ce dernier dans quelques interviews le décrivant comme « professionnel », « timide » et « adorable »), ainsi que dans un épisode de la série anglaise Absolutely Fabulous.
Elle a posé nue pour le magazine Playboy et dans le livre SEX de Madonna (1992)[3]. Elle est aussi connue pour son fort tempérament et les journaux à scandales relatent régulièrement ses démêlés avec d'autres célébrités comme Tyra Banks ou l'ex-Spice Girl, Victoria Beckham.
À la fin des années 1990, alors que ses anciennes comparses mannequins se marient et que la mode évolue des supertops au look minimaliste et grunge façon Kate Moss (avec laquelle elle devient cependant amie), Naomi Campbell continue d'écumer les podiums et les studios photo[3].
Elle tourne également dans le clip de Michael Jackson « In the Closet » en 1991.
Depuis 2013, elle est juge dans plusieurs versions de l'émission The Face aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Australie.
Naomi Campbell, à partir de , retourne travailler pour l'agence Women ManagementMilan et Piero Piazzi[12].
En janvier 2023 , elle défile pour Schiaparelli pendant la haute couture a Paris[13]
Activités humanitaires et philanthropie
Parallèlement à sa carrière de mannequin, Naomi Campbell participe à de nombreux projets humanitaires en collaboration avec Nelson Mandela (rencontré au début des années 1990, offrant le salaire d'une séance photo au Congrès national africain ; ils participent ensuite ensemble à des voyages humanitaire[3]), le dalaï-lama et l'UNESCO[14].
Elle s'investit dans la lutte contre le SIDA, pour les orphelins du Kenya et les réfugiés syriens, la défense de Noura Hussein, la reconstruction de Haïti, contre le harcèlement sexuel ou encore pour le mouvement Time's Up. Avec Iman et Bethann Hardison, elle crée la Diversité Coalition, qui vise à défendre une meilleure représentation des femmes de couleur dans le milieu de la mode.
Fashion For Relief
En 2005, Naomi Campbell crée deux organismes caritatifs: We Love Brazil, et Fashion for Relief(en), qui soutient d'autres organismes favorisant l'accès à la santé et à l'éducation des plus pauvres et pour lequel elle organise des défilés caritatifs[3],[15]. Confrontée depuis plusieurs années à des soupçons de mauvaise gestion et de non conformité à sa mission, Fashion For Relief est dissoute en mars 2024[16],[17]. En septembre 2024, la Charity Commission, organisme britannique en charge du contrôle des activités caritatives, rend les résultats d'une enquête débutée en novembre 2021 sur la gestion de l'association et y dénonce des insuffisances graves[18]. Elle décrit des pratiques comptables défaillantes, des dépenses caritatives ne dépassant pas 8.5% du budget total sur la période 2106-2022, des dépenses facturées à l'association sans rapport avec sa mission comme les frais d'hébergement en hôtel de luxe et les soins en spa[19], ou des déplacements sans lien avec l'association cumulant plusieurs dizaines de milliers d'euros, et des facturations, pour plusieurs centaines de milliers d'euros, de services de conseil extérieur assurés par Bianka Hellmich, qui travaillait déjà comme co-directrice pour l'association[20]. Naomi Campbell et Bianka Hellmich sont interdites de diriger une activité caritative pendant respectivement 5 et 9 ans tandis que Veronica Chou, ex-directrice, est supendue pour 4 ans[21].
Chanson
En 1994, Naomi Campbell sort un album, Baby Woman(en), qui se vend à plus d'un million d'exemplaires au Japon surtout, mais fait un flop dans le reste du monde[22]. Il est également épinglé par la critique[3].
Édition
Naomi Campbell a cosigné le roman Swan, qui reçoit des critiques mitigées[22] et est un échec commercial[3], ainsi qu'un livre de photographies intitulé Naomi.
Lancement d'une gamme de parfums et produits cosmétiques en [réf. nécessaire]. Intitulés Noaomagic ou encore Catdeluxe, ils sont des échecs[3] ;
Création d'une compagnie événementielle NC.Connect, à New York[23].
Polémiques
Daily Mirror
En , des photos de Campbell sortant d'un centre de désintoxication de Londres sont publiées dans le Daily Mirror[24]. Le top model attaque le journal pour diffamation et, après un procès mémorable, elle obtient gain de cause[3]. Le Daily Mirror lui verse 3 500 livres sterling d'indemnités et 350 000 livres sterling de remboursement de frais de justice.
Diamants de Charles Taylor
En , Naomi Campbell est appelée à témoigner lors du procès de Charles Taylor, l'ex-président du Liberia poursuivi pour crimes de guerre et crimes contre l'humanité[25]. À l'audience elle raconte sa rencontre avec Charles Taylor et comment elle a reçu quelques « petits diamants » : « J'étais en train de dormir, on a frappé à ma porte et j'ai ouvert. Et deux hommes étaient là et m'ont donné une petite bourse et ont dit : 'Un cadeau pour vous'. […] J'ai ouvert la petite bourse le lendemain matin. J'ai vu quelques petites pierres, de toutes petites pierres à l'aspect sale. » Naomi Campbell dit avoir parlé de ce cadeau à son agent Carole White et à l'actrice Mia Farrow, le lendemain.
Elle affirme aussi s'être débarrassée des diamants au profit d'œuvres caritatives, version corroborée par un responsable de la fondation Nelson Mandela à qui ils ont été remis[26]. Son témoignage est accablant pour l'ex-président Charles Taylor et confirme son trafic de diamant au profit du trafic d'armes pour alimenter la guerre en Sierra Leone dans les années 1990.
Agression du personnel
Après avoir jeté un téléphone sur la tête d'une assistante et un autre sur une femme de chambre, elle se bat avec des photographes et des agents de sécurité de l'aéroport de Londres-Heathrow, qui lui interdisent l'accès à un avion. En 2007, elle est condamnée à plusieurs jours de travaux d'intérêt général. Arrivant habillée en Dolce & Gabbana pour purger sa peine, elle transforme cet épisode en séance photo pour le magazine W. Elle déclare dans ce média : « J'imagine qu'on a voulu m'humilier en me mettant au département de l'hygiène, mais c'est raté. Mon but, c'est de faire mon boulot, garder la tête haute et vivre une expérience »[3].
Agressée à Paris
En 2012, alors qu'elle se rend au domicile parisien d'Azzedine Alaïa, elle est agressée, ses assaillants la suivant depuis l'aéroport[3].
En couple depuis 2008 avec l'entrepreneur immobilier russe Vladislav Doronin, elle se sépare de lui en 2013[27]. Depuis 2016, elle est en couple avec le rappeur anglais, Skepta, qu'elle a rencontré lors de la Fashion Week anglaise. Ils font la couverture du mois d' du magazine GQ UK.
Le , à l'aube de ses 51 ans, elle annonce sur Instagram la naissance de sa fille.
Le 29 juin 2023, elle crée la surprise en annonçant sur Instagram qu'elle est à nouveau maman, à 53 ans, d'un petit garçon, sans toutefois préciser les circonstances de sa conception[28].
Dans la culture populaire
L’affaire des diamants de sang a inspiré la chanson Naomi aime à Babx (sortie en 2013)[29].
↑(en) Ian Phillips, « Naomi Campbell and Azzedine Alaïa », sur independent.co.uk, (consulté le ) : « I first met Azzedine when I was 16. It was my first day working in Paris »
↑(en-GB) Patrick Butler et Patrick Butler Social policy editor, « Naomi Campbell banned from being charity trustee », The Guardian, (ISSN0261-3077, lire en ligne, consulté le )
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