La chanson, composée en 70 vers libres écrits par David Bowie, a pour sujet l'amour et la foi. La parole est désabusée, entre désillusion[1] : « I don't believe in modern love (Je ne crois pas en l'amour moderne) » et espoir : « I try, I try (J'essaie, j'essaie) ». Elle renvoie à la difficulté d'aimer : « Never gonna fall for (Je ne m'y laisserai pas prendre) », tout autant qu'à la complexité du lien à Dieu et à la religion : « (Church on time) terrifies me ([Se retrouver devant l'autel] ça me terrifie) », « (Church on time) puts my trust in God and man ([Se retrouver devant l'autel] ça me donne confiance en Dieu et en l'humain) ». « Modern Love » reprend des éléments de gospel et de funk, et une thématique très contemporaine de la quête de l’amour dans un monde vide de spiritualité[2].
Historique
En septembre de la même année, Modern Love paraît en single, avec une version en concert enregistrée à Montréal le en face B. Le clip réalisé par Jim Yukich montre David Bowie et son groupe sur scène, lors du concert donné le à Philadelphie. C'est le troisième single extrait de Let's Dance, après la chanson-titre et China Girl, et il se classe à son tour dans les hits-parades de nombreux pays, atteignant notamment la 2e place au Royaume-Uni.
Dans la culture
Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par le site IMDb.Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section proviennent du générique de fin de l'œuvre audiovisuelle présentée ici.La chanson est utilisée par Leos Carax dans une séquence célèbre du film Mauvais Sang (1986). On y voit Alex, interprété par Denis Lavant, s'enfuir et courir éperdument dans la rue de l'Ouest à Paris, en se frappant le ventre de ses poings, avant de faire demi-tour.
La chanson a également été reprise par Raphael pendant ses concerts à partir de 2010. Elle apparaît sur l'album public de 2011 Live vu par Jacques Audiard.
Elle est utilisée dans le film Frances Ha (2012) de Noah Baumbach où l'interprète Greta Gerwig court aussi et traverse les passages piéton en effectuant des figures de danse.
Dans sa publicité « Creation » de 1987 pour Pepsi, David Bowie modifie les paroles en y insérant « Now I know the choice is mine (Maintenant je sais que le choix m’appartient) » dans le refrain[4]. Le changement fait écho au slogan « Choice of a Generation » de Pepsi, mais il illustre également la stratégie de Bowie d'utiliser la publicité pour renforcer son image de star sur une scène la plus grande possible.
↑(en) Katherine Reed, « Selling “David Bowie”: Commercial Appearances and the Developing Bowie Star Image Get access Arrow », The Oxford Handbook of Music and Advertising, , p. 474–487 (lire en ligne)
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