Membre du parti social chrétien COPEI, député, sénateur ; Rafael Caldera et lui ont été les deux seuls représentants de ce parti à la fonction de président de la République.
Le gouvernement de Herrera fit des efforts dans les domaines de la culture et de l'éducation. Son mandat se distingue par l'inauguration du théâtre Teresa Carreño et du métro de Caracas.
Des mesures économiques furent aussi prises sous son gouvernement. Elles reflétaient le début d'une importante crise économique résultant de l'immense dette extérieure qu'avaient laissé les gouvernements antérieurs, et la diminution supposée des réserves internationales à travers la fuite de capitaux. La plus connue de ces mesures eut lieu le Vendredi noir(es), , au cours duquel on dévalua la monnaie de 4,10 à 15 bolivars pour un dollar.