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En 1786, George Finch, comte de Winchilsea, et Charles Lennox, futur duc de Richmond, membres du White Conduit Club[note 1], ne sont plus satisfait de leur terrain[1]. Thomas Lord est chargé de créer un nouveau terrain. Issu d'une famille tombée dans la pauvreté, Lord est un joueur et employé du club qui s'est essayé au commerce du vin[2]. Lord loue alors un espace à Marylebone, qui est à cette époque en zone rurale ; les membres du WCC lui garantissent de combler d'éventuelles pertes financières[1]. Le premier match à s'y jouer s'y déroule en 1787[2]. Cette année-là ou l'année suivante, des membres du White Conduit Club y fondent le « Marylebone club », futur Marylebone Cricket Club (MCC), qui occupe le terrain[2],[3].
En prévision de l'expiration de son bail et de l'augmentation de son loyer, Thomas Lord loue dès 1808 un autre terrain, situé à Lisson Grove. Le MCC s'y installe en 1811 mais n'y joue que très rarement, le terrain ne plaisant pas à ses membres[4],[5]. En 1813, le gouvernement décide de creuser Regent's Canal, qui passe par l'aire de jeu, et octroie à Thomas Lord 4 000 £ pour qu'il puisse établir un nouveau terrain. Il établit à St. John's Wood l'actuel « Lord's Cricket Ground »[4]. Sa rencontre inaugurale s'y déroule le [5].
En 1825, Thomas Lord souhaite vendre une partie de Lord's à un promoteur immobilier. L'un des joueurs du MCC, William Ward, également directeur de la Banque d'Angleterre, le convainc de lui céder le bail du terrain contre la somme de 5 000 £[6].
La même année, le pavillon de Lord's, une petite structure en bois, est détruit par un incendie. Toutes les archives du MCC sont perdues, notamment des grilles de scores. Des travaux permettent d'ouvrir un deuxième pavillon en remplacement dès 1826[7].
En 1835, James Dark rachète les années de bail restantes à William Ward, contre la somme de 2000 £, en plus de 425 £ annuelles[8].
Usage
Cricket
Lord's est l'un des stades utilisés par l'équipe d'Angleterre de cricket, et ce depuis 1884. Traditionnellement, deux matchs de Test cricket y sont disputés chaque été[9]. Lord's est le stade où le plus de test-matchs ont été joués, 116 après les matchs joués en 2008[10]. L'Angleterre a joué cent-quinze de ces matchs, en remportant quarante-deux pour vingt-sept défaites et quarante-six draws[11].