Ses théories originales sur l'apparition et la disparition des groupes ethniques développées dans son ouvrage L'Ethnogénèse et la biosphère[2] ont nourri un mouvement politique et culturel connu sous le nom de « néo-eurasisme ». Goumilev a publié en 1989 un ouvrage monumental La Russie ancienne et la Grande Steppe, dans lequel il adopte un point de vue particulier : L'étude de la Rus[ancêtre de la Russie actuelle] des origines, comme une histoire des relations russo-khazares....
Il a aussi publié:
История народа хунну (Histoire du peuple hun), rééd., Moscou, 2004, (ISBN5-17-026629-4), 5-9660-0501-X
Тысячелетие вокруг Каспия (Un millénaire autour de la mer Caspienne), réed. Moscou, 2008, (ISBN978-5-17-051463-2), 978-5-9713-9145-6, 978-985-16-6196-7
Волшебные папиросы (Les cigarettes enchantées), 1993 (rédigé dans le camp de Norilsk en 1942, couché sur le papier en 1966, édité à titre posthume).
À l'époque soviétique, les théories de Goumiliov ont été rejetées par la doctrine officielle et ses travaux interdits de publication, avant de rencontrer un certain succès à l'époque de la Perestroïka. Son influence se fait notamment sentir chez le mathématicien Anatoli Fomenko, théoricien d'une Nouvelle chronologie[3]. Les relations entre les deux hommes furent toutefois houleuses et Goumiliov, lors des premières publications de la Nouvelle chronologie, demanda à Fomenko de « laisser les gens sérieux s'occuper des choses sérieuses »[réf. nécessaire].
Un indice du succès de ses thèses peut être lu dans la construction dans la nouvelle capitale du Kazakhstan, Astana, d'une Université d'Eurasie Lev-Goumiliov, dont l'érection a été ordonnée par le président Nursultan Nazarbayev, en vis-à-vis du palais présidentiel. Le président du Tatarstan, Mintimer Chaïmiev, a également vanté les mérites de ce penseur lors du millénaire de la ville de Kazan en 2005[4]. Ses ouvrages ont toutefois été au centre de polémiques enflammées, surtout parce qu'ils ont un caractère nettement biologique-naturaliste[5].
Goumiliov décrit les sociétés comme des groupes humains disposant d'une énergie vitale en relation avec leur environnement, mais qui subissent d'autres influences que le déterminisme géographique et dont l'évolution obéit à des cycles. L’énergie vitale de certaines sociétés serait ainsi à l'heure actuelle ascendante (cas de la Russie, de la Chine, du monde arabe) alors que l’énergie vitale occidentale serait descendante, voire en phase de destruction.
Goumiliov crée le concept de « passionarité » (пассионарность) qui peut se comprendre comme l'« énergie vitale d'un groupe humain ». Cette passionarité passe de manière cyclique au cours de l'histoire (il adopte un cycle quasi-sinusoïdal de 15 siècles, mais la période peut varier selon le groupe étudié) par les étapes de montée, développement, apogée (« climax »), inertie, destruction et mémoire[7],[8]. C'est durant la phase acméique, quand la passionarité d'un groupe ethnique ou national est la plus grande que ce groupe humain fait ses plus grandes conquêtes militaires ou intellectuelles. L’ethnos devient alors un superethnos[9]. Lev Goumiliov a également appliqué son concept de passionarité à la vie de quelques personnages célèbres : Napoléon, Jeanne d'Arc, Alexandre le Grand ou encore Jean Hus.
Des travaux de l'université d'Omsk ont essayé de lier les théories de Goumiliov aux cycles solaires : la grande steppe eurasiatique à son extension maximum — dont le développement aurait été favorisé par un ensoleillement élevé — aurait par exemple permis les conquêtes mongoles. Des simulations d'évolutions du climat en Eurasie, des forêts, de la steppe ont été corrélées avec l'évolution des frontières de groupes ethniques[10],[11].
Notes et références
↑ Cf. la correspondance entre L. N. Gumilev et P. N. Savickij, Bibliothèque slave, Prague citée par Marlène Laruellein « Lev Gumilev (1912-1992) : biologisme et eurasisme dans la pensée russe », Revue des études slaves, 2000, tome 72, fascicule 1-2, p. 163-189.
↑Lev Goumiliov, L'Ethnogénèse et la biosphère de la terre, Moscou, Ed. de l'Institut DIDIK, 1997
Anatoli Fomenko prétend par exemple que les Mongols étaient l'armée des tsars russes, que la Guerre de Troie et les croisades ne sont qu'une seule et même chose, que les « hordes mongoles » qui ont envahi une partie de l'Europe centrale étaient euro-asiennes, mélange de Russes ethniques et d'Asiatiques venus de Mongolie ou encore que le Christ est né douze années avant la date conventionnelle.
↑Didier Chaudet, Florent Parmentier, Benoît Pélopidas, L'empire au miroir. Stratégies de puissance aux États-Unis et en Russie, Genève, Droz, 2007, p. 157. (ISBN978-2-600-01158-7)
↑Aldo Ferrari, « Les mille visages du nationalisme russe », in La Nuova Europa, no 5, sept.-oct. 1994.
La dernière courbe, celle dont l'ordonnée est la plus élevée à l'extrême gauche de la figure, correspond à l'État russe (Rocciiskoye gosoudarstvo). Au XVe siècle il atteint presque la position de superethnos qu'il posséderait à l'heure actuelle.
↑Ordonnée 6 du diagramme des systèmes ethnoculturels eurasiens.
Elena Filippova, « De l'ethnographie à l'ethnologie : changer de nom ou changer de paradigme ? L'école russe d'ethnologie, 1989-2008 », L'Homme, 194, 2010, p. 41-56.