Ce premier album est représentatif du style généralement associé au groupe — la fusion de lourd hard rock teinté de blues, mélangé à des expérimentationspsychédéliques, et de passages acoustiques et plus calmes — et de leur son alors unique, conçu en grande partie par leur guitariste Jimmy Page. Le succès est immédiat et annonce l'ascension du groupe au sommet durant les années 1970, avec quatre albums publiés en l'espace de deux années.
En 1990, l'album est certifié 8 fois disque de Platine aux États-Unis[2] .
La photo de couverture montre le célèbre incendie du ZeppelinHindenburg le à son atterrissage à Lakehurst. La photo du groupe, sur le côté recto, a été prise par l'ex-Yardbirds, Chris Dreja, reconverti dans la photo après la séparation du groupe.
Enregistrement
Il est enregistré en seulement 36 heures durant le mois d’ aux studios Olympic de Londres, ce qui explique l'uniformité et la continuité du son de l'album, et sa couleur « live » malgré l'enregistrement studio, fait inédit pour un groupe aussi jeune. Ce premier album reflète bien ce que sera Led Zeppelin plus tard, Jimmy Page déclarant à ce propos : « Le premier était mon bébé, c'est le noyau de toute la suite. Nous étions à l'époque un groupe de blues extrêmement dur et c'est un disque gorgé de riffs mais, en plus, il y a ces parties acoustiques qui allaient séduire tant de gens. Je voulais absolument ce mélange, ces deux aspects. » Et en effet, face à des morceaux puissants comme Dazed and Confused ou encore Communication Breakdown apparaissent des chansons plus calmes, comme l'instrumental aux sonorités orientales Black Mountain Side.
Quasiment tous les morceaux sont des premières prises sur lesquelles Jimmy Page a ensuite rajouté les autres pistes de guitare. Cela fut rendu possible par la cohésion du groupe et l'expérience accumulée lors des tournées précédant l'album (notamment en Scandinavie). L'album, enregistré en moins de deux jours, sonne ainsi live.
Bien qu’il ne soit pas crédité sur la plupart des titres, en raison d’obligations contractuelles non expirées, le chanteur Robert Plant a tout de même participé à l’écriture des chansons[6].