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Données clés
Titre original	Jamaica Inn
Réalisation	Alfred Hitchcock
Scénario	Sidney Gilliat; Joan Harrison; d'après Daphné du Maurier
Acteurs principaux	Charles Laughton; Maureen O'Hara
Pays de production	Royaume-Uni
Genre	Aventure
Durée	108 minutes
Sortie	1939

La Taverne de la Jamaïque (Jamaica Inn), aussi connu sous le titre L'Auberge de la Jamaïque, est un film britannique réalisé par Alfred Hitchcock, sorti en 1939. Il est adapté du roman L'Auberge de la Jamaïque de Daphné du Maurier.

Synopsis

En ce début du XIX^e siècle, la Taverne de la Jamaïque, située sur la côte de Cornouailles et tenue par les époux Joss et Patience Merlyn, a très mauvaise réputation. Ses clients ont la fâcheuse habitude de masquer la lumière du phare voisin par gros temps et, ainsi, de faire échouer les navires sur les récifs, pour pouvoir ensuite piller les épaves^[1] en veillant à ce qu'il n'y ait aucun survivant donc aucun témoin. Sir Humphrey Pengallan, le juge de paix local, dirige indirectement le groupe et notamment l'informe du passage des navires.

Mary Yellan, ayant perdu sa mère (dernier membre de sa famille en Irlande), rejoint en Angleterre sa tante Patience, l'épouse de l'aubergiste. Elle découvre la bande de naufrageurs et pilleurs d'épaves qui fréquente les lieux.

Après une brève dispute entre les membres du gang, Jem Trehearne, qui fait partie du groupe depuis à peine deux mois, est soupçonné de détourner une partie des pillages et rapidement condamné à être pendu. Mary parvient in extremis à couper la corde et à le libérer, et tous deux doivent s'enfuir.

Fiche technique

Titre : La Taverne de la Jamaïque
Titre original : Jamaica Inn
Réalisation : Alfred Hitchcock
Scénario : Sidney Gilliat et Joan Harrison, d'après le roman de Daphné du Maurier
Musique : Eric Fenby
Photographie : Harry Stradling Sr. et Bernard Knowles
Montage : Robert Hamer
Production : Erich Pommer et Charles Laughton
Pays de production : Royaume-Uni
Format : noir et blanc
Genre : aventure, drame en costumes
Durée : 108 minutes
Dates de sortie :
- Royaume-Uni : 15 mai 1939
- France : 20 juillet 1939
- États-Unis : 11 octobre 1939 (sortie limitée : New York)

Distribution

Charles Laughton : Sir Humphrey Pengallan
Maureen O'Hara (VF : Renée Simonot) : Mary Yellan
Robert Newton (VF : Robert Dalban) : James « Jem » Trehearne
Emlyn Williams : Harry, le colporteur
Leslie Banks : Joss Merlyn
Marie Ney : Patience Merlyn, épouse de Joss et tante de Mary
Horace Hodges : Chadwick
Hay Petrie : Sam
Frederick Piper : Davis
Wylie Watson : Salvation Watkins
Morland Graham : Sydney, avocat en affaires maritimes
Edwin Greenwood : Dandy
Mervyn Johns : Thomas
Stephen Haggard : le garçon
Herbert Lom : locataire
Clare Greet : M^me Marney, locataire
William Devlin : locataire
Jeanne de Casalis : amie de Sir Humphrey
Mabel Terry-Lewis : amie de Sir Humphrey
A. Bromley Davenport : ami de Sir Humphey
George Curzon : ami de Sir Humphrey
Basil Radford : ami de Sir Humphrey

Acteurs non crédités

Robert Adair : le capitaine Murray
Marie Ault : passagère de la diligence
O. B. Clarence : passager de la diligence
John Longden : le capitaine Johnson
Aubrey Mather : cocher

Autour du film

Le film présente un certain nombre de différences avec le roman de Daphné du Maurier ; dans le roman, le mystérieux « cerveau », qui dirige en sous-main la bande de naufrageurs dont le chef apparent est Joss Merlyn, est un homme d'église : le vicaire de la paroisse cornouaillaise d'Altarnun. Daphné du Maurier avait d'ailleurs eu de longues conversations avec le véritable vicaire d'Altarnun (qui la documenta sur les naufrageurs de Cornouailles) lors du séjour estival qu'elle fit dans ce village en 1935 et qui lui inspira le roman. Il est possible que la décision de faire du « méchant » de l'histoire un squire (gentilhomme campagnard) et juge de paix local (le personnage de Sir Pengallan, joué par Charles Laughton) ait été motivée par des craintes concernant la réception du film aux États-Unis où il était socialement inacceptable de présenter un prêtre criminel. Un parallèle peut être fait avec les versions hollywoodiennes de Notre Dame de Paris, dans lesquelles Claude Frollo n'est plus archidiacre de Notre-Dame, mais un juge de paix.

Alfred Hitchcock explique dans un livre d'entretiens avec François Truffaut que les grandes libertés prises par rapport au roman de Daphné du Maurier venaient du fait que Charles Laughton, acteur principal et coproducteur du film, voulait être présent dès le début de l'histoire. Par ailleurs, Hitchcock n'était pas satisfait de la qualité de son film, dégradée selon lui en raison d’un travail difficile avec les acteurs et d’une construction risquant de nuire à la vraisemblance^[1].
De même, le personnage de Treharne, le courageux inspecteur des garde-côtes, qui a infiltré la bande de naufrageurs n'existe pas dans le roman, où Mary Yellan s'éprend du jeune frère de Joss, Jem Merlyn, un naufrageur lui aussi, mais beaucoup moins endurci que Joss. Il s'avère amendable et s'enfuit avec Mary à la fin du roman, emportant à l'aventure leurs maigres biens dans une charrette à cheval. Un tel personnage de "bandit bien aimé" aurait heurté frontalement le très sourcilleux Code Hays qui stipulait très clairement que les criminels ne devaient pas être représentés sous un jour favorable et que force devait rester à la loi à la conclusion du film.
Selon l'analyse du film parue dans Critikat^[1], il s'agit d'un whodunit. Pourtant, à la différence du roman, l'identité du grand coupable, interprété par Charles Laughton, nous est très vite révélée.
Ces nombreuses différences avec l'oeuvre littéraire expliquent sans doute le fait que les diffuseurs français du film n'aient pas souhaité le réintituler L'Auberge de la Jamaïque^{[réf. nécessaire]}.