Just for Games est fondée le 12 janvier 2011 par un groupe d'anciens employés[2] de sociétés ayant pour cœur ou activité secondaire le jeu vidéo (Mindscape, The Learning Company, Mattel Interactive, Hachette Multimedia). L'objectif à la création est de rendre accessible le jeu vidéo avec des rééditions de titres PC à bas coût. Le dirigeant Philippe Cohen explique l'ambition de l'entreprise lors de sa création : « Je pense que le marché du jeu PC a encore un potentiel de croissance. Notre objectif est de le dynamiser par une offre "budget" complète, bien agencée et avec des titres de qualité[3]. ».
En 2014, Merge Games entame son partenariat avec Just for Games pour la distribution en version boîte de ses jeux en France[9].
En 2015, la société poursuit son activité de distribution en rejoignant le marché du jeu console, avec la distribution de jeux sur Playstation 3 et 3DS en réédition[10].
Fin 2016, Just for Games étend son activité à la distribution de jeux, accessoires et consoles rétrogaming, en distribuant des consoles dédiées dont la Sega Classic Game Console[11] (une reproduction de la Mega Drive contenant 80 jeux) et la console Atari Flashback 7[12] du fait d'un partenariat naissant avec AtGames(en), société spécialisée dans le rétrogaming[13].
En 2017 sort le premier jeu distribué par Just for Games en première édition s'éloignant drastiquement des genres casual et simulation de ses débuts : Sniper Elite 4, coédité par Rebellion et Sold Out[14],[15]. L'année 2017 marque également une forte croissance pour l'entreprise, doublant son chiffre d'affaires et se plaçant dans le top 10 des acteurs français sur le retail[16]. Le dirigeant Philippe Cohen explique en interview la philosophie de Just for Games à cette période : « L’ADN de Just For Games est d’anticiper les tendances, de prendre parfois des paris inattendus, de sélectionner les meilleurs produits dans des segments où les grands éditeurs ne vont pas et donc surtout de ne pas offrir de pâles copies des succès du marché[16]. »
En 2018, Just for Games s'allie à Skybound Games pour distribuer ses jeux sur le territoire français[17],[18].
En 2019, Just for Games diversifie encore son activité avec l'arrivée d'une gamme de jeux à tirage limités nommée « Just Limited »[19]. Cette même année, la société se lance dans la distribution de disques vinyles de bandes-son de jeux vidéo[20], en vendant en France les vinyles de labels internationaux.
Cette année marque également les débuts de l'entreprise en tant qu'éditeur avec la publication de deux jeux[21].
En 2020, Just for Games distribue un jeu AAA faisant partie des titres disponibles au lancement de la Playstation 5 : GodFall[22].
En 2021, l'entreprise intègre le groupe international Zordix[23], rejoint par la suite par Merge Games et Maximum Games(en)[24].
En 2024, le groupe Zordix, devenu entre temps Maximum Entertainment, donne son nom à Just For Games, devenant la composante française du groupe : Maximum Entertainment France[25].
Activités de distribution
Distribution de jeux
Dès 2011, Just for Games distribue et réédite des jeux PC en deux principales collections :
« Just For Simulation » est lancé en 2012, avec des jeux de simulation comme Euro Truck Simulator 2[5]. Les jeux de cette gamme constituent à simuler la pratique d'un métier : conduite de poids-lourd, agriculture, pêche en haute-mer[29]…
Les multiples partenariats de distribution de Just for Games permettent à l'entreprise de se placer sur un nouveau segment de marché, celui de la distribution en version physique de jeux indépendants ayant connu un succès en version digitale. Cette mise en avant des "pépites" du net se traduit par la distribution d'éditions physiques simples ou spéciales de jeux populaires, jusqu'alors parus uniquement au format digital[32]. Ce segment devient rapidement pour Just for Games « une composante essentielle de [son] catalogue »[32],[33]
Avec l'arrivée de la Switch de Nintendo, Just for Games procède à des portages et rééditions de titres afin de se constituer une gamme "budget" sur la console[34]. La Switch est également l'occasion pour le distributeur d'augmenter son offre de jeux indépendants, avec la volonté de répondre à une attente des joueurs, d'après Marc Nivelle : « [Ces titres ayant] connu un succès tonitruant en digital et disposant d'une communauté extrêmement active […]. Il y a une véritable attente des joueurs pour l'édition "physique", y compris des joueurs qui y jouent déjà depuis des années en digital »[35].
En plus de distribuer des jeux contemporains, Just for Games distribue également des produits rétrogaming depuis 2017[16],[41].
Marc Nivelle, directeur marketing de l'entreprise explique ce choix en interview : « Le rétro-gaming devient une composante du marché qui compte. La cible, originellement une population assez spécifique de collectionneurs, s'est considérablement élargie sous l'impulsion de Nintendo pour s'ouvrir à tout un ensemble de nostalgiques ayant connu et joué sur les machines d'origine ou des joueurs plus jeunes ne les ayant pas connues, mais ayant un affect très fort pour les jeux et les personnages emblématiques de cette génération (Pac Man, Sonic…). »[42].
Allant des consoles dédiées aux accessoires de jeu, les produits distribués sont issus de partenariats avec plusieurs fabricants internationaux :
Just for Games distribue depuis 2019 des bandes-son de jeux vidéo au format vinyle 33 et 45 tours. Les disques distribués en France sont des imports de labels comme Laced Records, Data-Discs, ou bien encore Mondo[56].
Certains disques vinyles font l'objet d'éditions inédites exclusives à Just for Games[58].
Édition
Just for Games édite également des jeux en son nom[59], agissant à titre d'éditeur seul ou bien de coéditeur, selon les cas.
Cette dernière catégorie regroupe à la fois des jeux co-édités avec d'autres acteurs de l'édition de jeu, et des jeux entièrement édités par Just for Games.
Liste des jeux édités ou co-édités par Just for Games
↑Vladimir Lelouvier, « Sniper Elite 4 - En plein dans le mille », MultiMédia à la Une, , p. 41 (lire en ligne)
↑Yoan Langlais et Vladimir Lelouvier, « Des signes de tension pour cette 21e enquête du jeu vidéo : Des éditeurs dans le vert », MultiMédia à la Une, , p. 6 (lire en ligne)
↑ ab et cVladimir Lelouvier, « Just for Games dans la cour des grands », MultiMédia à la Une, , p. 30-31 (lire en ligne)