1 Compétitions officielles nationales et internationales senior, incluant le parcours amateur et en équipe réserve. 2 Matchs officiels. Dernière mise à jour : 21 août 2019
Reconverti entraîneur, il codirige le Paris SG et gagne la Coupe de France en 1998. Il a été de 2000 à 2017 l'entraîneur des gardiens de buts de l'Olympique lyonnais.
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A l'aise dans tous les sports dans sa jeunesse (il est même Champion d'Aquitaine de javelot en catégorie jeune),[2] Joël Bats s'initie au football dans sa commune natale. Il joue au rugby pendant la semaine avec son école et au football au Stade Montois à Mont-de-Marsan les week-ends dans le Championnat des Landes au poste d'ailier gauche[2]. Il tient pour la première fois le rôle de gardien à la suite de la blessure d'un titulaire. Sélectionné avec les cadets du Sud-Ouest, il joue avec des futurs espoirs comme Félix Lacuesta et Jean-François Larios[2].
Il effectue un essai à Saint-Etienne qui s'avère non concluant[2] et décide de partir au centre de formation du FC Sochaux. Il est formé par Pierre Tournier et devient professionnel. Il fait ses débuts en 1re division à l'âge de 19 ans, en contre l'ogre Stéphanois, tout juste auréolé de sa finale de Coupe des Clubs Champions quelques mois plus tôt. Il doit faire face à la concurrence d'Albert Rust, l'autre portier du club sochalien, avec lequel il est aligné en alternance. Il est sélectionné en équipe de France B en février 1977.
L'AJ Auxerre
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En 1980, il est engagé par l'AJ Auxerre, qui vient d'accéder en première division. Il joue 184 matchs pour l'AJA en l'espace de cinq saisons, les progrès du club lui permettent même de disputer ses premiers matchs de coupe d'Europe.
Le Paris Saint-Germain
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Il rejoint le Paris Saint-Germain et aide le club entraîné par Gérard Houllier à remporter le championnat de France lors de sa première saison, en 1986. Bats demeure le gardien titulaire du PSG jusqu'au terme de sa carrière, à la fin de la saison 1991-1992 et un énième match face au FC Nantes. Bernard Lama, qui dispose d'un pré-contrat avec le PSG depuis 1991 et qui joue la saison 1991-1992 comme titulaire au RC Lens, lui succède[3].
En 2022, le magazine So Foot le classe dans le top 1000 des meilleurs joueurs du championnat de France, à la 92e place[4].
L'Équipe de France
Durant son séjour à Auxerre, il est appelé en équipe de France A, après avoir fait partie des sélections juniors, militaires et espoirs. Ses premières sélections à l'occasion de matchs amicaux lui permettent d'obtenir une place sur la liste des sélectionnés pour le championnat d'Europe des nations. Avec son coéquipier de l'AJA Jean-Marc Ferreri, il fait partie de l'équipe qui remporte l'Euro 1984.
Il participe à la coupe du monde 1986, où la France termine à la troisième place. Il se fait remarquer durant la compétition en stoppant un penalty de Zico lors de la seconde mi-temps du quart de finale France-Brésil, disputé le . Au total, il est appelé à cinquante reprises sous le maillot national entre 1983 et 1989.
La reconversion
Après sa carrière de joueur, Joël Bats prend place dans l'encadrement du club parisien[3]. Il est l'adjoint d'Artur Jorge, puis de Luis Fernandez, avant d'être nommé entraîneur en , aux côtés d'un autre ancien du club, le brésilien Ricardo. Emmené par Raí, le PSG termine second du championnat 1996-1997 et atteint la finale de la Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe. Après un championnat 1997-1998 décevant, et le départ du président Michel Denisot, le duo Bats-Ricardo est remplacé en par Alain Giresse.
Pendant quelques mois en 2011, il devient le vrai faux-entraîneur de l'Olympique lyonnais en compagnie de son adjoint, Rémi Garde, qui possède le titre de "directeur technique". En effet, Rémi Garde ne peut pas entraîner un club professionnel, faute d'avoir les diplômes nécessaires[6].
En , il rompt son contrat avec l'Olympique lyonnais pour rejoindre Rémi Garde à l'Impact de Montréal. Grégory Coupet, que Bats a longtemps entraîné, prend sa succession à l'Olympique lyonnais[7].
Lors du renvoi du poste d'entraîneur-chef de Rémi Garde en , le club annonce que Joël Bats ne restera pas à son poste[8].
Autres activités
Dans un registre tout autre, Joël Bats s'est également lancé dans la chanson, en enregistrant une chanson destinée aux enfants intitulée L'escargot, ainsi qu'un disque de ses poèmes personnels : Solitude. Il a écrit un livre : Gardien de ma vie.
Il est un des parrains de l'association « Huntington Avenir », qui organise chaque année le Foot-Concert à Lyon.
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