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Jesse Kriel grandit dans une famille de rugbymen. Son arrière-grand-père John Hogdson était un joueur anglais de très bon niveau qui a été sélectionné à plusieurs reprises avec les Lions[2]. Son frère jumeau Dan Kriel(en) est lui aussi un joueur professionnel.
Il obtient sa première sélection avec les Springboks le à Brisbane contre l'Australie[3].
Au mois de , il s'engage avec les Canon Eagles, un club situé dans l'agglomération de Tokyo évoluant dans le championnat japonais, et les rejoint à partir de la saison 2020[7].
En il est sélectionné par Jacques Nienaber dans un groupe de quarante joueurs pour préparer le Rugby Championship[8],[9]. Durant cette compétition, il ne joue qu'un seul match et l'Afrique du Sud termine à la deuxième place[10],[11]. Puis, début août, il est convoqué pour participer à la Coupe du monde 2023[12]. Durant le Mondial, il dispute dispute six rencontres, dont cinq en tant que titulaire et marque un essai, en phase de poule contre les Tonga[13]. Son pays se qualifie en finale où il affronte la Nouvelle-Zélande[14]. Jesse Kriel est titularisé au centre aux côtés de Damian de Allende et son équipe s'impose sur le score de 11 à 12[15]. Les Springboks sont donc champions du monde pour la quatrième fois de leur histoire, devant l'équipe la plus titrée de la compétition désormais[16],[17],[18]. Kriel remporte quant à lui cette compétition pour la seconde fois consécutive.
Statistiques
Au , Jesse Kriel compte 68 sélections, dont 56 en tant que titulaire, en Afrique du Sud[3]. Il inscrit 75 points, 15 essais[3]