Né à Castelnaudary (Aude), Jacques Madaule poursuit ses études supérieures à Toulouse et est reçu premier à l’agrégation d’histoire en 1922[2]. Il est membre de l’École française de Rome de 1923 à 1925[3]. il est nommé professeur aux lycées de Tunis, Poitiers et Rollin à Paris, avant de terminer sa carrière au lycée Michelet de Vanves de 1935 à 1958.
En 1951, il est candidat aux élections législatives dans la 4ème circonscription du département de la Seine, tête de liste du Cartel des Gauches indépendantes. Sa liste obtient 1,48 % des suffrages exprimés et il n'est pas élu.
Trois inédits de Jacques Madaule ont été publiés depuis sa disparition : Correspondance avec Paul Claudel, Autobiographie de ma mère, et Regards croisés sur l'actualité (1950-2020).
Vie privée
Jacques Madaule épouse Suzanne Moussard dans les années 1920. Ils ont ensemble cinq enfants : Edmond, écrivain connu sous le pseudonyme de Edmond Puységur, Pierre Madaule, lui aussi écrivain, Béatrice, Philippe et Guy. Veuf au début des années 1950, il épouse en secondes noces la philosophe Madeleine Barthélemy.
Ouvrages
Le génie de Claudel, Desclée de Brouwer, 1933
Considération sur la mort, Corréa, 1934
Le drame de Paul Claudel; Desclée de Brouwer, 1936
Le Christianisme de Dostoïevski, Bloud et Gay, 1939
Chrétien de droite ou de gauche, dialogue entre Jean de Fabregues et Jacques Madaule dirigé par Jean-Marie Aubert et Christian Chabanis, Collection Verse et controverse Cahier 2, Éditions Beauchesne 1966
Claudel et le langage, Desclée de Brouwer, 1968
Claudel et le Dieu caché, Desclée de Brouwer, 1969
L'interlocuteur, Gallimard, 1972
L'absent, Gallimard, 1973
Le Drame albigeois et l'unité française; Paris (Gallimard, coll. "Idées"), 1973 (= éd. revue et augmentée).
Dante et la rigueur italienne, Complexe, 1982
Israël ou le poids de l'élection, Le Centurion, 1983
Connaissance et reconnaissance, correspondance Claudel-Madaule, Desclée de Brouwer, 1996
Autobiographie de ma mère, Harmattan/les impliqués, 2016
Regards croisés sur l'actualité (1950,2020), Jacques et Stéphane Madaule, Harmattan, 2019