Hélisenne de Crenne

Hélisenne de Crenne

Gravure d'Hélisenne de Crenne

Biographie

Naissance	1510 Abbeville, Picardie,  Royaume de France
Décès	Après le 25 août 1552 Près de Paris, Île-de-France  Royaume de France
Nom de naissance	Marguerite Briet
Nationalité	française
Activité	Écrivaine, romancière, poétesse, épistolière, traductrice
Période d'activité	1538-1541
Conjoint	Philippe Fournel, sieur du Crenne (m.1530 ; div.1552)
Enfant	Pierre Fournel

Autres informations

Mouvement	Humanisme
Genre artistique	Roman
Adjectifs dérivés	Hélisénien[1], hélisennien[2]

Œuvres principales

Les Angoisses douloureuses qui procèdent d'amour (1538) Les Épîtres familières et invectives (1539) Le Songe (1540)

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Hélisenne de Crenne, nom de plume de Marguerite Briet^[3], née vers 1510 à Abbeville (Picardie) et morte vers 1560, est une femme de lettres, romancière, épistolière, poétesse et traductrice française.

Oubliée, puis redécouverte à la fin du XIX^e siècle, Hélisenne de Crenne est désormais célèbre, à la fois comme érudite dans la tradition humaniste de la Renaissance, et comme précurseure du roman sentimental, psychologique et épistolaire, ainsi que comme une pionnière du féminisme.

Biographie

Marguerite Briet est née vers 1510 à Abbeville, en Picardie^[4]. Elle serait issue de la petite noblesse picarde, et fille d'un échevin abbevillois. Sa traduction des quatre premiers livres de l'Énéide en prose lui a permis d'être admise à la cour de François Ier, à laquelle elle avait été attirée par Louise de Savoie, mère de ce dernier^[5].

Hélisenne de Crenne, présentant sa traduction des quatre premiers livres de l'Énéïde à François Ier.

Les talents littéraires d'Hélisenne de Crenne lui valurent la protection d'Anne de Pisseleu, duchesse d'Étampes, elle-même picarde à l'instar d'Hélisenne, et qui était la favorite de François Ier.

En 1538, Marguerite Briet publie, sous le pseudonyme littéraire d'Hélisenne de Crenne, son travail majeur à savoir Les Angoisses douloureuses qui procèdent d'amour, œuvre qui jouira d'un grand succès à la Renaissance, et qui fait figure de premier roman sentimental de la littérature française^[6]. Elle rédigera deux autres textes qui viendront compléter son roman, à savoir Les Épîtres familières et invectives et Le Songe.

Certains éditeurs et critiques modernes soutiennent comme génèse de l'œuvre une croyance selon laquelle Marguerite Briet (alias Hélisenne de Crenne) aurait rencontré un jeune chevalier dont elle serait tombée amoureuse, et que le décès prématuré de ce jeune homme, accompagné du chagrin qu'il lui causa, serait à l'origine de la rédaction des Angoisses douloureuses. Louviot allait plus loin en soutenant l'hypothèse selon laquelle Marguerite Briet aurait pu être courtisée par François Ier et que son mari aurait ainsi éloigné sa femme du roi afin d'éviter de futurs conflits^[7]. Cependant, ces propos restent à considérer avec précaution, certains ayant pu être motivés par la tentation de compléter les manques sur la vie de Madame Briet en puisant dans des éléments de fictions présentés dans ses travaux, en y interprétant un caractère autobiographique^[8].

Hélisenne de Crenne fut la première femme à être imprimée de son vivant en France à la Renaissance^[9], d'autant plus que ses œuvres constituent le plus large corpus féminin imprimé dans la première moitié du XVI^e siècle^[10].

On sait qu’elle épouse vers 1530 Philippe Fournel, seigneur du Cresne, dont elle se sépare légalement en 1552 pour aller vivre ensuite près de Paris. Leur terre, le fief de Cresne se trouvait près de Coucy, en Laonnois, dans l'actuelle Aisne^[11],[12]. Hélisenne disparaît après 1560, date de la dernière publication de ses œuvres complètes, corrigées de sa main ; ainsi, aucune information ultérieure à cette date ne nous est parvenue à son sujet^[13].

La Croix du Maine et Antoine du Verdier firent mention d'elle comme « d'une demoiselle Picarde fort instruite, et auteur de plusieurs morceaux assez agréables, tous relatifs à l'amour. ». Les éditions de 1538 et de 1560 de ses œuvres figurèrent à la bibliothèque du roi. Elle dédia d'ailleurs sa traduction de l'Énéïde à François Ier^[14].

Peu de renseignements subsistent sur les affinités littéraires de Marguerite Briet, mais on peut noter qu'elle semble avoir circulé dans les milieux parisiens humanistes^[15].

La Biographie des hommes célèbres, des savants, des artistes et des littérateurs du département de la Somme reproduit la gravure suivante qui aurait été réalisée d'après un tableau d'Hélisenne de Crenne longtemps conservé au château d'Heilly dans la Somme^[16],[17].

Œuvres

Le pseudonyme d'Hélisenne de Crenne est associé à quatre ouvrages, publiés en rafale de 1538 à 1541 par l'éditeur Denis Janot^[11] :

• Les Angoysses douloureuses qui procedent d'amours, composées par dame Hélisenne (1538)
• Les Épistres familières et invectives de ma dame Helisenne, composées par icelle dame de Crenne^[18] (1539)
• Le Songe de madame Helisenne, composé par la dicte dame, la considération duquel est apte à instiguer toutes personnes de s’alliéner de vice, et s’approcher de vertu (1540)
• Les quatre premiers livres des Eneydes du treselegant poète Virgile, traduictz de latin en prose françoyse par ma dame Helisenne (1541). Ce dernier constitue la seconde traduction de l'Énéide de Virgile en français, la première étant due à Octavien de Saint-Gelais (1509)^[11]

Les trois premiers connaissent de nombreuses éditions avant d’être réunis en un seul volume, d’abord en 1543, puis en 1551 et 1560 par Claude Colet, qui croit bon de les alléger des latinismes, archaïsmes et néologismes par lesquels Hélisenne avait pu faire montre de son érudition. Après quoi, il faut attendre trois siècles et demi pour que soit identifiée leur autrice et que l’on commence à relire son œuvre d’un œil neuf.

Les Angoysses douloureuses qui procedent d'amours

Gravure dans Les Angoisses douloureuses.

Les tourments de l’amour sont présentés dans ce roman du point de vue de la femme, ici figurée par Hélisenne, à la fois personnage, narratrice et autrice de l’histoire. La première partie raconte le mariage d’Hélisenne, unie à douze ans à un homme adulte qui parait la respecter, et le soudain désir adultère qu’elle éprouve pour le jeune Guénélic. Désespéré, violent, son mari la bat et finit par la faire enfermer dans une tour. Hélisenne écrit une longue missive à son amant, dans l’espoir qu’elle tombera entre ses mains et qu’il la délivrera. Dans le deuxième volet sont racontées les aventures de Guénélic et de son compagnon Quézinstra, qui sillonnent l’Europe à la recherche de la prison d’Hélisenne. Dans la dernière partie, Quézinstra relate le sort des deux amants. À la fin du texte, on comprend que c'est Hélisenne qui, de bout en bout, tenait la plume.

Les Épistres familières et invectives de ma dame Hélisenne

Les 18 lettres contenues dans cet ouvrage ont trait à l’éducation des femmes et aux amitiés féminines, à la morale, à l’amour et à l’infidélité. Elles sont adressées à des personnes fictives, mais y sont citées comme modèles des personnalités telles que Didon, Judith, Aspasie et Marguerite de Navarre. L’œuvre dénonce les injustices dont souffrent les femmes, la prétention des hommes à les dominer, les condamnations de celles qui écrivent, le mépris qui s'affiche souvent à l’égard de son sexe^[19], attitude notamment mise en évidence par Gratien Du Pont dans ses Controverses des sexes masculin et féminin publiées en 1534.

Le Songe de madame Hélisenne

Une dame et son amant discutent des dangers de l’amour adultère. Dans ce récit en grande partie allégorique où interviennent Vénus et Pallas, puis Sensualité et Raison, le point de vue dominant est encore une fois celui de la femme, dont les désirs amoureux sont réprimés par son mari sans être pour autant satisfaits par son amant^[20].

Éditions modernes

• Les Angoysses douloureuses qui procedent d’amours, éd. Christine de Buzon, Paris, Honoré Champion, 1997 (ISBN 2852036932)
• Hélisenne de Crenne (préf. Jean-Philippe Beaulieu), Les Angoisses douloureuses qui procèdent d’amours, Saint-Étienne, Publications de l'université de Saint-Étienne, 2005, 379 p. (ISBN 2862723681, lire en ligne)
• Hélisenne de Crenne (préf. Jean-Philippe Beaulieu), Les Épitres familières et invectives. Le Songe, Saint-Étienne, Publications de l'université de Saint-Étienne, 21 novembre 2008, 192 p. (ISBN 978-2-86272-489-8, lire en ligne)
• Les Epistres familieres et invectives de ma dame Hélisenne, éd. Jean-Philippe Beaulieu et Hannah Fournier, Presses de l’Université de Montréal, 1995 (ISBN 2852035707)
• Le Songe de madame Hélisenne de Crenne (1541), éd. Jean-Philippe Beaulieu, Paris, Indigo & Côté-femmes, 1995 (ISBN 2907883828)
• Les quatre premiers livres des Eneydes du treselegant poete Virgile, Traduictz de Latin en prose Francoyse, par ma dame Helisenne. Édition critique établie et présentée par Britt-Marie Karlsson, Sara Moding & Gunhild Vidén (2024)

Notes et références

1. Hélisenne de Crenne 2005, p. 9
2. Diane Desrosiers, « Hélisenne de Crenne et la traduction des quatre premiers livres de l’Énéide » (consulté le 2 novembre 2023)
3. Éditions Larousse, « Marguerite Briet dite Hélisenne de Crenne - LAROUSSE », sur www.larousse.fr (consulté le 30 octobre 2023)
4. Hélisenne de Crenne 2005, p. 11-12
5. Philippe Pinchemel, Visages de la Picardie, 1949, p. 101
6. Éric Berriahi, Directeur adjoint du Pôle Patrimoine vous présente une personnalité abbevilloise, Hélisenne de Crenne, de son vrai nom Marguerite Briet... | By Ville d'AbbevilleFacebook, consulté le 24 mars 2024
7. Pascale Mounier 2024, p. 31-32
8. Pascale Mounier 2024, p. 31
9. (en) Susan Broomhall, « Hélisenne De Crenne: First French Novelist To Tell Her Own Story », sur www.shethepeople.tv (consulté le 24 mars 2024)
10. « Hélisenne de Crenne L’écriture et ses doubles »
11. Volker Mecking, « Hélisenne de Crenne, Le songe de madame Helisenne, Édition établie et annotée par Jean-Philippe Beaulieu et Diane Desrosiers-Bonin », Besprechungen, vol. 125, n^o 4,‎ 1^er novembre 2009, p. 750–751 (ISSN 1865-9063, DOI 10.1515/zrph.2009.119, lire en ligne, consulté le 30 octobre 2023)
12. (en) « Confession(s) of an Early Modern Virago : Situating Confession, Evangelizing and Defense of Women in the Works of Hélisenne de Crenne », sur cdr.lib.unc.edu, 22 avril 2014 (consulté le 25 octobre 2023), p. 42
13. Christiane P. Makward et Madeleine Cottenet-Hage, Dictionnaire littéraire des femmes de langue française: de Marie de France à Marie NDiaye, KARTHALA Editions, 1^er janvier 1996 (ISBN 978-2-86537-676-6, lire en ligne), p. 170
14. Louise-Félicité Guinement de Kéralio Robert, Collection des meilleurs ouvrages françois, composés par des femmes, 1787 (lire en ligne), p. 183-184
15. Hélisenne de Crenne 2008, p. 9
16. Biographie des hommes célèbres, des savans, des artistes et des littérateurs du département de la Somme, R. Machart, 1835 (lire en ligne)
17. Auguste Omer Janvier, Petite histoire de Picardie : Dictionnaire historique et archéologique, A. Douillet, 1884 (lire en ligne)
18. Hélisenne de (1510-1560?) Auteur du texte Crenne, Le Songe de madame Helisenne composé par ladicte dame, la consideration duquel, est apte à instiguer toutes personnes de s'alliener de vice, & s'approcher de vertu . De Crenne, 1541 (lire en ligne)
19. Hélisenne de Crenne, Les épistres familières et invectives, Champion, coll. « Textes de la Renaissance », 1996, 248 p. (ISBN 978-2-85203-570-6)
20. Hélisenne de Crenne et Jean-Philippe Beaulieu, Le songe de madame Hélisenne de Crenne, Indigo Côté-femmes, coll. « Des femmes dans l'histoire », 1995 (ISBN 978-2-907883-82-5)

Annexes

Bibliographie

• Pascale Mounier, « Les Angoysses douloureuses d’Hélisenne de Crenne : un antiroman sérieux », Études françaises, vol. 42, n° 1, 2006, p. 91-109 (lire en ligne).
• Janine Incardona, Le Genre narratif sentimental en France au XVI^e siècle : structures et jeux onomastiques autour des Angoysses douloureuses qui procedent d’amours d’Hélisenne de Crenne, Publicacions de la Universitat de València, 2006.
• Jean-Philippe Beaulieu et Diane Desrosiers-Bonin (dir.), Hélisenne de Crenne. L’écriture et ses doubles, Paris, Honoré Champion, 2004 (ISBN 2745310356)
• (en) Diane S. Wood, Hélisenne de Crenne. At the Crossroads of Renaissance Humanism and Feminism, Madison (Wisconsin) et Teaneck (New Jersey), Fairleigh Dickinson University Press, 2000 (ISBN 0838638562)
• Jean-Philippe Beaulieu, « Les données chevaleresques du contrat de lecture dans les Angoysses douloureuses d’Hélisenne de Crenne », Études françaises, vol. 32, n^o 1,‎ printemps 1996, p. 71-83 (lire en ligne)
• Pascale Mounier, Adèle Payen de La Garanderie et Natalia Bercea-Bocskai, Hélisenne de Crenne, Les Angoisses douloureuses qui procèdent d'amour, Atlande Editions, 2024, 200 p. (ISBN 9782350309736)

Articles connexes

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Liens externes

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