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En 1857, Antoine Lescure, rétameur, ouvre un atelier de ferblanterie à Selongey (Côte-d'Or). Repris par son fils Jean Lescure en 1865 celui-ci abandonne le commerce pour se consacrer exclusivement à la fabrication. La manufacture Jean-Lescure va devenir, grâce à la mécanisation de la production, une des principales ferblanteries du pays[9].
Avec la fin de la Première Guerre mondiale, le monde évolue et voit se développer la production d’objets manufacturés, ce qui profitera au développement de SEB. Au début du XXe siècle, plusieurs entrepreneurs, dont Robert Weintraud fondateur de la marque Rowenta, vont commercialiser des appareils domestiques. À la même période, débute à Vienne la production de fers à repasser électriques qui aboutira à la création de la société Calor en 1917. Cependant, le marché reste très restreint, la maison moderne étant un privilège réservé aux milieux urbains fortunés. Les arrière-petits-fils d’Antoine Lescure (Jean, Frédéric et Henri) relancent la société dans les années 1930 et se concentrent sur un produit phare, le « passe-lait » embouti. Pratique et solide, cet ustensile destiné à récupérer la crème du lait rencontre un succès immédiat qui permet de moderniser les infrastructures de production.
À partir de ce moment, l’entreprise va connaître une grande croissance basée sur la fabrication du produit en grande série pour diminuer son coût de revient tout en assurant au consommateur un produit plus solide, plus maniable, plus sûr et plus simple. Forte de son savoir faire dans la technique de l’emboutissage, l’entreprise adopte en 1944 la dénomination de « Société d’emboutissage de Bourgogne » ou SEB.
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, les équipements ménagers se démocratisent et SEB s’engage dans la mutation de la cuisine. Son produit emblématique, la Super-Cocotte, lancée en 1953, fait rapidement exploser son chiffre d’affaires. Ce succès permet à SEB d’accélérer son développement fondé sur l’innovation, sur les acquisitions et sur les méthodes du marketing moderne qui prend son essor dans les années 1960.
Histoire récente
SEB entreprend d’abord le rachat en 1968 de « Tefal », spécialisée dans les articles culinaires anti-adhésifs.
En 1972, le groupe acquiert « Calor », spécialisée dans les fers à repasser, les sèche-cheveux et les radiateurs électriques d'appoint[10] et commence son implantation en Angleterre et aux États-Unis.
En 1973, la société holding SEB S.A est créée et le groupe est organisé, en 1975 l'action SEB est introduite à la Bourse de Paris[10]. Le groupe s'implante au Japon.
En 1976, le siège social du groupe est transféré de Selongey à Écully[11] et Emmanuel Lescure est nommé président du groupe SEB.
C'est en 1988, avec l’acquisition de « Rowenta », qui fabrique notamment des fers à repasser, des cafetières électriques, des grille-pain et des aspirateurs, que SEB prend véritablement une dimension internationale[10] et devient le leader européen du petit équipement domestique.
En 1997 le groupe prend une dimension véritablement mondiale avec le rachat pour 220 millions de dollars d’Arno(pt), leader du petit électroménager au Brésil en 1997[12] ainsi que du colombien « Samuraï » et du vénézuélien « Volmo »[10].
En 2001, le groupe SEB rachète une partie des activités de son concurrent historique Moulinex/Krups, en redressement judiciaire, complétant ainsi ses positions sur les marchés matures[13],[14].
La décennie suivante est ensuite marquée par le développement du groupe dans les pays émergents, notamment par l’ouverture de filiales en Thaïlande, au Pérou, en Malaisie, à Taïwan, etc.
En 2004, après le lancement du ventilateur anti moustiqueRepelente d'Arno(pt), le groupe Seb acquiert pour 250 millions de dollars All-Clad, filiale américaine de Waterford Wedgwood, qui fabrique des articles culinaires haut de gamme[15],[16].
En 2005, le groupe Seb s'implante en Thaïlande et Malaisie et acquiert Lagostina (qui comprend également Zyliss), leader italien des articles culinaires haut de gamme en inox[17], SEB fait également l'acquisition de « Panex(pt) », leader brésilien des articles culinaires, présent essentiellement dans le milieu de gamme[18].
En 2006, Seb acquiert l'entreprise américaine « Mirro WearEver(en) » pour 28 millions d'euros[19] et lance la friteuse électrique sans huile Actifry.
Le groupe prend entre 2006 et 2007 une prise de participation majoritaire dans la société chinoise « Supor(en) », cotée à la bourse de Shanghai. C’est la 1re fois qu’une société étrangère prend le contrôle d’une société cotée chinoise. Cette société spécialisée dans les articles de cuisine et dans le petit électro-ménager, emploie plus de 4 000 personnes et contribuerait aux chiffres d'affaires dès l'automne de cette même année. L'opération se déroule en deux phases, 30 % en pour 115 millions d'euros et 21 % prochainement[Quand ?] grâce à une OPA pour 335 millions. Selon la direction cette acquisition permettra de « rester compétitif sur les entrées de gamme » et d'approvisionner directement les marchés asiatiques et américains[20],[21],[22]. À cet effet, en 2009, un nouveau site industriel « Supor(en) » à Shaoxing est ouvert.
En 2010, Seb acquiert « Imusa(es) », leader colombien des articles culinaires[23].
En 2011, Seb acquiert 65 % d'« AsiaFan », principal fabricant de ventilateurs au Viêt Nam, qui emploie 700 personnes, pour un montant inconnu[24], et prend une participation de 55 % dans « Maharaja Whiteline », fabricant de petits électroménagers en Inde[25]. La même année, Seb renforce de sa participation au capital de « Supor(en) » à 71,3 %[26],[27].
En 2012, en partenariat avec l'Oréal, lancement de Steampod.
En 2013, lancement du robot-cuiseur de « Moulinex » Cuisine Companion.
En , Seb devient l'unique actionnaire de « Maharaja Whiteline » en acquérant les 45 % de participations qu'il ne détenait pas dans le fabricant indien[28].
En , Seb acquiert « OBH Nordica(en) », une entreprise suédoise spécialisée dans le petit électroménager, pour un montant inconnu[29] auprès du fonds d'investissement Triton-Partners. Le groupe connaît une croissance fulgurante, doublant de taille en quelques années[30].
En , Seb acquiert « Emsa », une société allemande spécialisée dans les carafes, les bouteilles isothermes, les ustensiles de cuisine et les boîtes de conservation[31]. Le même mois, Seb annonce l'acquisition pour 1,02 milliard d'euros hors reprise de dette et 1,6 milliard d'euros dette incluse de « WMF », entreprise allemande présente dans le petit électroménager, mais surtout spécialisée dans les machines à café[32],[33]. Il s'agit de la plus grosse acquisition de toute l'histoire du groupe[34].
En , Seb inaugure son nouveau siège social à Écully, regroupant plusieurs sites de l'agglomération lyonnaise ainsi qu'une partie des effectifs de Selongey[35]. Le groupe Seb acquiert la société suisse « Swizzz Prozzz », spécialisée dans les petits hachoirs manuels, équipés de systèmes multi-lames très performants[36].
En 2018, le Groupe SEB lance avec Monoprix un service de location de petit électroménager sous le nom de "Eurêcook" auprès des consommateurs urbains[37].
Le , il acquiert « Wilbur Curtis », le no 2 américain des machines à cafés pour les professionnels[38] pour un montant non divulgué et se renforce sur le segment des boissons chaudes et froides. En octobre, Seb achète la société bretonne « Krampouz », spécialisée dans la conception, fabrication et commercialisation de crêpières, gaufriers, planchas et grils[39],[40].
Fin juin 2020, SEB se sépare de son activité jardin en la revendant à Poetic SAS[41]. L'activité périphérique de jardinage présente au sein de la filiale Emsa représentait environ 10 millions d'euros annuel de chiffre d'affaires pour SEB[42],[43]. Le groupe acquiert l'américain StoreBound, propriétaire des marques Dash et Sobro[44].
Le 25 janvier 2021, le groupe décide de s'associer à Chefclub, une marque importante sur les réseaux sociaux. L'objectif de ce partenariat est d'accroître la visibilité de ses produits et notamment la gamme de produits lancée entre Tefal et Chefclub[45].
Frappé par la pandémie de Covid en 2020, le groupe déplore une baisse de 20,9 % de son bénéfice net par rapport à 2019 (301 millions d'euros contre 380 millions en 2019)[46].
En 2022, le groupe annonce le rachat de l'entreprise espagnole Zummo, leader mondial des machines d'extraction de jus de fruits[47].
En 2024, le groupe SEB rachète le groupe Sofilac comprenant les marques Charvet (Isère) et Lacanche (Côte-d'Or)[48],[49]. De ce fait, ils renforcent leur présence sur le marché du matériel de cuisine pour les professionnels. Autrefois complémentaire avec Matfer Bourgeat, SEB devient progressivement un concurrent important de cet autre groupe d'entreprise français. Par ailleurs, les sociétés Bourgeat et Charvet ne sont distantes que de 15 km[50],[51].
Le groupe a réalisé 6,81 milliards d'euros de chiffre d’affaires en 2018, en croissance de 4,3 % par rapport à 2017. Le résultat net pour la même année est de 419 millions. La firme emploie 33 974 salariés au [54]. SEB lance plus de 250 nouveaux produits par an[55] et emploie quelque 1 300 personnes en innovation incluant notamment des designers.
Implantation
Implantations industrielles du groupe SEB dans le monde.
Présent dans plus de 150 pays dans le monde, le groupe réalise plus de 44 % de ses ventes dans les pays émergents. En 2018, 41 % des ventes sont réalisées en Europe occidentale, 24 % en Chine, 12 % en autres pays EMEA, 10 % en Amérique du Nord, 9 % en autres pays Asie-Pacifique, et 5 % Amérique du Sud[54]. Le groupe SEB dispose de 41 sites industriels dans le monde.
Produits fabriqués
Yaourtière de marque SEB pour fabriquer des yaourts à la maison.
Objets connectés : i-Companion, robot multicuiseur connecté, qui remporte le prix spécial de la cuisine et de l'électroménager au Trophée 2016 des objets connectés[56].
Vélos électriques : l'entreprise se diversifie en fabriquant des vélos électriques pour la marque Angell à partir de 2020[57].
Marques
Le groupe SEB possède plus de 30 marques à forte notoriété nationale ou mondiale.
En 2007, elle poursuit toujours son activité de fabrication de fer à repasser et de sèche-cheveux et a cessé la commercialisation des grille-pain et des radiateurs.
Son usine de production se trouve à Pont-Évêque en Isère[58] et emploie au total environ 700 personnes en 2023[59].
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