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Données clés
Président de la République	Émile Loubet
Président du Conseil	Émile Combes
Formation	7 juin 1902
Fin	18 janvier 1905
Durée	2 ans, 7 mois et 11 jours
Coalition	Bloc des gauches (PRRRS - ARD - RI et soutien sans participation du PSF)
Chambre des députés	324 / 589

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Le gouvernement Émile Combes est le gouvernement de la Troisième République en France du 7 juin 1902 au 18 janvier 1905.

Le cabinet est formé d'une majorité de radicaux et s'appuie sur la majorité du bloc des gauches élue le mois précédent. Cette majorité est diminuée à cause de la division des Républicains modérés. Elle compte 338 députés et 57,4 % de sièges. La majorité se réduira encore après le retrait de socialistes du bloc des gauches en 1904, à la suite de la décision de l'Internationale socialiste de ne plus soutenir de gouvernements bourgeois. Le gouvernement Émile Combes se signale notamment par son anticléricalisme et son action en matière de séparation des Églises et de l'État.

Composition

Portefeuille		Parti
Président du Conseil	Émile Combes	PRRRS
Ministres
Ministre de l'Intérieur et des Cultes	Émile Combes	PRRRS
Ministre de la Justice	Ernest Vallé	PRRRS
Ministre des Affaires étrangères	Théophile Delcassé^[1]	RI
Ministre des Finances	Maurice Rouvier	ARD
Ministre de la Guerre	Louis André^[1] (jusqu'au 15 novembre 1904)	SE
Ministre de la Guerre	Maurice Berteaux^[2]	PRRRS
Ministre de la Marine	Camille Pelletan	PRRRS
Ministre de l'Instruction publique et des Beaux-Arts	Joseph Chaumié	ARD
Ministre des Travaux publics	Émile Maruéjouls	PRRRS
Ministre du Commerce, de l’Industrie, des Postes et Télégraphes	Georges Trouillot	RI
Ministre de l'Agriculture	Léon Mougeot	PRRRS
Ministre des Colonies	Gaston Doumergue	PRRRS
Sous-secrétaires d’État
Sous-secrétaire d'État aux Postes et Télégraphes	Alexandre Bérard (à partir du 10 juin 1902)	PRRRS

Politique menée

La politique du ministère Combes s'explique par le contexte de l'affaire Dreyfus qui a fortement réactivé l'anticléricalisme et a suscité une méfiance des milieux républicains envers une partie de l'armée.

Émile Combes applique avec intransigeance les lois de 1901 et 1904 sur le droit des associations et la liberté d'enseignement. Les congrégations religieuses se voient interdites d'enseigner. En mai 1904 les relations diplomatiques avec le Vatican sont rompues, ce qui débouchera, après la démission du cabinet, sur le vote de la loi de séparation des Églises et de l'État du 9 décembre 1905.

À la tête du ministère de la Marine, Camille Pelletan mène une politique Jeune École, privilégiant les petites unités (torpilleurs, sous-marins) aux dépens des navires cuirassés, et une politique démocratique de méfiance envers les amiraux de l'état-major, de soutien aux carrières des officiers d'origines modestes et d'écoute des matelots et des ouvriers des arsenaux. Accusé d'ébranler la discipline et d'être un péril national, il doit accepter la nomination d'une commission d'enquête extra-parlementaire sur la situation de la Marine.

À la tête du ministre de la Guerre, le général André est compromis dans le scandale de l'affaire des fiches (fichage clandestin par des relais maçonniques permettant de faire dépendre l'avancement des officiers en fonction de leurs opinions politiques et religieuses). Le général André est ainsi contraint à la démission en novembre 1904, ce qui contribue à la chute du gouvernement Combes le 18 janvier 1905.

Postérité du ministère Combes

Le ministère Combes laissera un souvenir très différent et très clivé selon les milieux politiques. Pour la gauche anti-cléricale, il sera l'incarnation d'un gouvernement de combat tenace et courageux. Pour la droite catholique et nationaliste, qui le surnommera le « régime abject », il sera l'incarnation du sectarisme républicain.

Le combisme incarnera jusqu'à la guerre de 1914 la tendance gauche du Parti radical, attaché au maintien du bloc des gauches incarné par la formule « pas d'ennemis à gauche ».

Notes et références

↑ ^{a et b} Membre du précédent gouvernement ayant conservé son poste.
↑ À la suite de l'affaire des fiches.

Voir aussi

Sources primaires

Louis André, Cinq ans de ministère, Paris, Louis Michaud, 1909, 403 p. (lire en ligne).
Émile Combes (introduction et notes par Maurice Sorre), Mon ministère : mémoires, 1902-1905, Paris, Plon, 1956, XV-292 p. (présentation en ligne).

Bibliographie

Gérard Baal, « Combes et la « République des Comités » », Revue d'histoire moderne et contemporaine, t. XXIV, n^o 2,‎ avril-juin 1977, p. 260-285 (ISSN 0048-8003, e-ISSN 1776-3045, lire en ligne).
Julien Bouchet, « Dépasser l'affaire Dreyfus : les recompositions inabouties de l'antiparlementarisme « césarien » au temps de la « République radicaliste » (1899-1906) », Parlement(s) : revue d'histoire politique, n^o HS 9 « L'antiparlementarisme en France »,‎ 2013, p. 85-97 (ISSN 1768-6520, DOI 10.3917/parl.hs09.0085, lire en ligne).
Gilles Candar, « Bloc des gauches et gouvernements radicaux (1902-1914) », dans Jean-Jacques Becker et Gilles Candar (dir.), Histoire des gauches en France, vol. 2, Paris, La Découverte, coll. « Poche / Sciences humaines et socilaes », 2005 (lire en ligne), p. 215-226.
Serge Doessant, Le Général André, de l'affaire Dreyfus à l'affaire des fiches, Paris, Éditions Glyphe, 2009, 416 p. (ISBN 978-2-35815-013-2).
Vincent Duclert, chap. VII « L'expérience de la politique », dans Vincent Duclert, Henry Rousso (dir.), 1870-1914. La République imaginée, Paris, Gallimard, coll. « Folio Histoire », 2021, p. 455-524.
Gabriel Merle, Émile Combes, Paris, Fayard, 1995, 664 p. (ISBN 2-213-59386-8, présentation en ligne), [présentation en ligne].
Emmanuel Thiébot, Le scandale oublié de la III^e République : Le Grand Orient et l'affaire des fiches, Paris, Dunod, coll. « Ekho », 2021, 360 p. (ISBN 978-2-100-81521-0).
Guy Thuillier, « La crise de novembre 1904 - janvier 1905 : La lente chute de Combes », La Revue administrative, n^o 342,‎ novembre 2004, p. 574-589 (ISSN 0151-4539, JSTOR 40773955).