Football en Angleterre

Le football en Angleterre est géré par la Fédération d'Angleterre de football, ou (en) Football Association (FA), fondée le 26 octobre 1863.

Histoire

La première mention écrite de la soule anglaise date de 1174^[1].

Longtemps interdite pour des raisons militaires en Angleterre^[2], la soule, malgré sa brutalité, reste populaire jusqu'au début du XIX^e siècle dans les îles Britanniques.

Selon le quotidien britannique The Times, de récentes recherches historiques révèlent cependant l'existence d'une pratique codifiée du football en Écosse dès le XV^e siècle^[3]

Cette activité est principalement pratiquée par le petit peuple. Le Highway Act britannique de 1835 interdisant la pratique du folk football sur les routes le contraint à se replier sur des espaces clos. Des variantes de la soule se pratiquent déjà, de longue date, sur des terrains fermés^[4]. C'est là, sur les terrains des écoles d'Eton, Harrow, Charterhouse, Rugby, Shrewsbury, Westminster et Winchester, notamment, que germe le football anglais moderne.

Aston Villa en 1899

Les premiers codes de jeu écrits datent du milieu du XIX^e siècle (1848 à Cambridge^[5]). Chaque équipe possède ses propres règles, rendant les matches problématiques.

Les Britanniques codifient et organisent le football en s'inspirant des exemples du cricket et du baseball, ces deux sports collectifs étant déjà structurés avant l'émergence du football. Des ligues professionnelles aux championnats et autres coupes, le football n'innove pas. En octobre 1848, après plus de sept heures de débats entre les représentants de plusieurs établissements scolaires de Cambridge, les « Cambridge Rules » sont édictées. C'est la première tentative d'unification des différents codes. Il faudra encore attendre un demi-siècle avant de parvenir à cette unification.

Le premier club non scolaire est fondé en 1857 : le Sheffield Football Club. Le Sheffield FC dispute le premier match interclubs face au Hallam FC (fondé en 1860) le 26 décembre 1860 à seize contre seize^[6]. Ces deux clubs pionniers se retrouvent en décembre 1862 pour le premier match de charité^[6].

La Fédération anglaise de football (Football Association) est créée en 1863 pour unifier le règlement. La Youdan Cup est la première compétition. Elle se tient en 1867 à Sheffield et Hallam FC remporte le trophée le 5 mars^[7]. La première épreuve à caractère national est la FA Challenge Cup 1872.

Concernant le jeu, le passage du dribbling game au passing game est une évolution importante. À l'origine, le football est très individualiste : les joueurs, tous attaquants, se ruent vers le but balle au pied, c’est-à-dire en enchaînant les dribbles. C'est le dribbling. Comme Michel Platini aime à le rappeler, « le ballon ira toujours plus vite que le joueur ». C'est sur ce principe simple qu'est construit le passing game. Cette innovation apparaît à la fin des années 1860 et s'impose dans les années 1880. Dès la fin des années 1860, des matches entre Londres et Sheffield auraient introduit le passing au Nord^[8]. C'est la version de Charles Alcock, qui situe en 1883 la première vraie démonstration de passing à Londres par le Blackburn Olympic. Entre ces deux dates, la nouvelle façon de jouer trouve refuge en Écosse^[9].

Finale de la FA Cup 1905

Le professionnalisme est autorisé en 1885 et le premier championnat se dispute en 1888-1889. La Fédération anglaise tient un rôle prépondérant dans cette évolution, imposant notamment un règlement unique en créant la FA Cup, puis les clubs prennent l'ascendant^[10]. La création du championnat (League) n'est pas le fait de la Fédération mais une initiative des clubs cherchant à présenter un calendrier stable et cohérent. L'existence d'un réseau ferroviaire rend possible cette évolution initiée par William McGregor, président d'Aston Villa^[11]. Ce premier championnat est professionnel, et aucun club du Sud du pays n'y participe.

L'Angleterre est alors coupée en deux : le Nord acceptant pleinement le professionnalisme et le Sud le rejetant. Cette différence a des explications sociales. Le Sud de l'Angleterre est dominé par l'esprit classique des clubs sportifs réservés à une élite sociale. Dans le Nord dominé par l'industrie, le football professionnel est dirigé par des grands patrons n'hésitant pas à rémunérer leurs joueurs pour renforcer leur équipe, de la même façon qu'ils recrutent de meilleurs ingénieurs pour renforcer leurs entreprises^[12]. Pendant cinq saisons, le championnat se limite aux seuls clubs du Nord. Le club londonien d'Arsenal passe professionnel en 1891^[13]. La ligue de Londres exclut alors de ses compétitions les Gunners d'Arsenal^[14] qui rejoignent la League en 1893. La Southern League est créée en réaction (1894)^[15]. Cette compétition s'ouvre progressivement au professionnalisme mais ne peut éviter les départs de nombreux clubs vers la League. Les meilleurs clubs encore en Southern League sont incorporés au championnat en 1920^[16].

La première rencontre de l'équipe d'Angleterre de football a lieu le 30 novembre 1872 contre son voisin : l'Équipe d'Écosse de football, soit quelques mois avant la fondation officielle de la Fédération écossaise^[17].

Les Britanniques jouent un rôle important dans la diffusion du football, notamment grâce aux ouvriers dépêchés aux quatre coins du monde pour mener à bien des chantiers. Le football est par exemple introduit en Amérique du Sud par les ouvriers travaillant sur les chantiers des lignes ferroviaires. Ils montent des équipes et mettent en place des compétitions d'abord réservées aux seuls joueurs britanniques, et qui s'ouvrent progressivement aux joueurs puis aux clubs locaux.

À partir des années 1990, des hommes d’affaires étrangers rachètent les principaux clubs du Royaume-Uni et les introduisent en Bourse. La première division britannique quitte la fédération nationale en 1992 : elle est entièrement privatisée et rebaptisée « Premier League »^[18].

En deux décennies, le coût moyen des billets s'est accru de 1 000 %. En conséquence, les spectateurs issus des classes populaires sont de moins en moins nombreux à accéder aux matchs. Pourtant historiquement lié à la culture ouvrière, le football s'en éloigne désormais considérablement. Certains analystes évoquent une « gentrification des tribunes »^[18].

Organisation

Championnats féminins

Palmarès

Le palmarès liste les vainqueurs des différents championnats.

Structure actuelle

Niveau	Championnat
1	Women's Super League (D1) 12 clubs
	1 montée 1 descente
2	Women's Championship (D2) 12 clubs
	1 montée 1 descente
3	FA Women's National League Premier Division (D3) 2 groupes de 12 clubs (24 clubs) : North & South
	1 montée (barrage) 4 descentes
4	FA Women's National League Division 1 (D4) 4 groupes de 12 clubs (48 clubs) : North, Midlands, South West & South East
	4 montées 8 descentes
5	Niveaux de Leagues (D5) 8 groupes de 8 à 12 clubs
	8 montées variable
6 et +	Autres niveaux de Leagues. La hiérarchie des championnats diffèrent selon les Ligues.

• Championnat national professionnel
• Championnat national professionnel et amateur
• Championnat national amateur
• Championnat régional ou départemental amateur

Évolution

En 2011 est créé un championnat semi-professionnel, la Superleague^[19].

Évolution de la hiérarchie des championnats féminins de football en Angleterre

Période	Niveau I	Niveau II	Niveau III	Niveau IV	Niveau V
1991-1994	WFA NL Premier Division	WPL Northen Division WPL Southern Division	Ligues régionales	Ligues régionales	Ligues régionales
1994-1998	WFA National Division	WPL Northen Division WPL Southern Division	Ligues régionales	Ligues régionales	Ligues régionales
1998-2010	WPL National Division (12)	WPL Northen Division (12) WPL Southern Division (12)	Combination Leagues	Ligues régionales	Ligues régionales
2011-2014	W. Superleague (8)	WPL National Division (10)	WPL Northen Division (10) WPL Southern Division (10)	Combination Leagues	Ligues régionales
2014-2018	W. Superleague 1 (8)	W. Superleague 2 (8)	WPL Northen Division (10) WPL Southern Division (10)	WPL Division One (48)	Ligues régionales
2018-	W. Superleague (12)	W. Championship (12)	W. National League North (12) W. National League South (12)	WNL Division One (48)	Ligues régionales

Championnats masculins

Palmarès

Le palmarès liste les vainqueurs des différents championnats.

Structure actuelle

Niveau	Ligues et Divisions
Ligues professionnelles
1	Premier League 20 clubs 3 relégués
2	EFL Championship 24 clubs   3 promus 3 relégués
3	EFL League One 24 clubs   3 promus 4 relégués
4	EFL League Two 24 clubs   4 promus 2 relégués
Ligues semi-professionnelles
5	National League 24 clubs   2 promus 4 relégués
6	National League North 24 clubs   2 promus 4 relégués				National League South 24 clubs   2 promus 4 relégués
7	Northern Premier League Premier Division 22 clubs   2 promus 4 relégués		Southern League Central Division 22 clubs   2 promus 4 relégués		Southern League South Division 22 clubs   2 promus 4 relégués		Isthmian League Premier Division 22 clubs   2 promus 4 relégués
8	Northern P. League Div. One West 20 clubs   2 2	Northern P. League Div. One Midlands 20 clubs   2 2	Northern P. League Div. One East 20 clubs   2 2	Southern League Div. One Central 20 clubs   2 2	Southern League Div. One South 20 clubs   2 2	Isthmian League Div. One North 20 clubs   2 2	Isthmian League Div. One South Central 20 clubs   2 2	Isthmian League Div. One South East 20 clubs   2 2
Ligues amateurs
9 et +	Divisions organisées par les ligues régionales

Évolution

Évolution de la hiérarchie des championnats de football masculin

Période	Niveau I	Niveau II	Niveau III	Niveau IV	Niveau V	Niveau VI
1888-1889	Football League
1889-1892	Football League	Football Alliance
1892-1920	First Division	Second Division
1920-1921			Third Division
1921-1958			Third Division North Third Division South
1958-1979			Third Division	Fourth Division
1979-1986					Alliance Premier League
1986-1992					Football Conference
1992-2004	Premier League	First Division	Second Division	Third Division
2004-2015		Championship	League One	League Two	Conference National	Conference North Conference South
2014-					National League	National League North National League South

• Premier League (professionnel)
• English Football League (professionnel)
• Football Alliance (professionnel)
• National League (professionnel et semi-professionnel)

Evolution détaillé de la hiérarchie des championnats masculins de football par saison avec le nombre de clubs^[20]

Période	Niveau I	Niveau II	Niveau III	Niveau IV	Niveau V	Niveau VI
1888-1889	Football League (12)
1889-1891	Football League (12)	Football Alliance (12)
1891-1892	Football League (14)	Football Alliance (12)
1892-1893	First Division (16)	Second Division (15)
1893-1897	First Division (16)	Second Division (16)
1897-1898	First Division (16)	Second Division (18)
1898-1904	First Division (18)	Second Division (18)
1904-1905	First Division (18)	Second Division (20)
1905-1918	First Division (20)	Second Division (20)
1918-1919	First Division (20)	Second Division (22)
1919-1920	First Division (22)	Second Division (22)
1920-1921	First Division (22)	Second Division (22)	Third Division (22)
1921-1950	First Division (22)	Second Division (22)	Third Division North (22) Third Division South (22)
1950-1958	First Division (22)	Second Division (22)	Third Division North (24) Third Division South (24)
1958-1979	First Division (22)	Second Division (22)	Third Division (24)	Fourth Division (24)
1979-1981	First Division (22)	Second Division (22)	Third Division (24)	Fourth Division (24)	Alliance Premier League (20)
1981-1986	First Division (22)	Second Division (22)	Third Division (24)	Fourth Division (24)	Alliance Premier League (22)
1986-1987	First Division (22)	Second Division (23)	Third Division (24)	Fourth Division (24)	Football Conference (22)
1987-1998	First Division (21)	Second Division (24)	Third Division (24)	Fourth Division (24)	Football Conference (22)
1988-1991	First Division (20)	Second Division (24)	Third Division (24)	Fourth Division (24)	Football Conference (22)
1991-1992	First Division (22)	Second Division (24)	Third Division (24)	Fourth Division (22)	Football Conference (22)
1992-1995	Premier League (22)	First Division (22)	Second Division (24)	Third Division (22)	Football Conference (22)
1995-2004	Premier League (20)	First Division (24)	Second Division (24)	Third Division (24)	Football Conference (22)
2004-2006	Premier League (20)	Championship (24)	League One (24)	League Two (24)	Conference National (22)	Conference North (22) Conference South (22)
2006-2015	Premier League (20)	Championship (24)	League One (24)	League Two (24)	Conference National (24)	Conference North (22) Conference South (22)
2015-2022	Premier League (20)	Championship (24)	League One (24)	League Two (24)	National League (24)	National League North (22) National League South (22)
2022-	Premier League (20)	Championship (24)	League One (24)	League Two (24)	National League (24)	National League North (24) National League South (24)

• En GRAS, les changements

 

Stades

Rang	Stade	Capacité	Équipe résidente	Division	Notes
1	Wembley Stadium	90 000	Équipe d'Angleterre	Stade national	Plus grand stade d'Angleterre. L'inauguration du "New Wembley" a eu lieu en 2007.
2	Old Trafford	75 787	Manchester United	Premier League	Plus grand stade de la Premier League.
3	Emirates Stadium	60 432	Arsenal FC	Premier League	Connu également sous le nom d'Ashburton Grove. Inauguré en 2006.
4	St James' Park	52 387	Newcastle United	Premier League	Projet d'agrandissement du stade à 60 000 places.
5	Stadium of Light	49 000	Sunderland AFC	Premier League
6	Etihad Stadium	47 726	Manchester City	Premier League	Le stade a été originellement construit pour les Jeux du Commonwealth en 2002.
7	Anfield	45 522	Liverpool	Premier League	Projet d'un nouveau stade, le Stanley Park Stadium, d'une capacité de 60 000 à 80 000 places.

Notes et références

1. Jean-Michel Mehl, Les jeux au royaume de France du XIII^e au début du XVI^e siècle, Paris, Fayard, 1990, p.72 (ISBN 2213025916)
2. Les interdits anglais mentionnent toujours que seule la pratique du tir à l'arc est recommandée. Les arcs longs anglais (long bow) étaient alors le principal point fort de l'armée anglaise mais pour manier ce type d'arc, il faut pratiquer quotidiennement. L'armée anglaise adopte le mousquet et abandonne l'arc en 1595. Les loisirs des Anglais peuvent alors se diversifier.
3. « Et l’Écosse inventa le foot », lequipe.fr, 18 octobre 2011.
4. Jean-Michel Mehl, op. cit., p.258
5. (en) Dave Russell, op.cit., p.9
6. (en) Graham Williams, op. cit., p.13
7. (en) « England - Tommy Youdan Cup 1867 » sur le site de RSSSF. Consulté le 2 mai 2008.
8. (en) Geoffrey Green, The Official History of the F.A. Cup, Londres, The sportmans book club, 1960, p.17
9. (en) « Early Scottish Football » sur le site de The Association of Football Statisticians. Consulté le 27 mars 2008.
10. (en) Graham Williams, op. cit., chapitre « All power to the clubs » p.102-111
11. (en) Steven Tischler, Footballers and Businessmen. The origins of Professionnal Soccer in England, New York-Londres, Holmes & Meier, 1981, p. 57 (ISBN 0841906580)
12. (en) Steven Tischler, op. cit., chapitre « Directors » p.69-111
13. (en) Phil Soar et Martin Tyler, The Official Illustrated History of Arsenal, Londres, Hamlyn, p.25 (ISBN 0600596931)
14. (en) Phil Soar et Martin Tyler, op. cit., p.26
15. (en) Leigh Edwards, The Official Centenary History of the Southern League (1894-1994), Halesowen (West Midlands), Paper Plane, 1993, p.16 (ISBN 1871872081)
16. (en) Leigh Edwards, op. cit., p.47
17. (en) Compte rendu du match Écosse-Angleterre du 30 novembre 1872 sur le site officiel de la Fédération anglaise de football. Consulté le 23 mars 2008.
18. Olivier Pironet, « Les pauvres chassés des stades anglais », Le Monde diplomatique,‎ 1^er juin 2017 (lire en ligne, consulté le 21 septembre 2018)
19. « Angleterre : un tournant dans les compétitions outre-Manche », sur footofeminin.fr, 25 juillet 2010 (consulté le 27 juillet 2010).
20. (en) League & Premiership sur footballsite.co.uk

Liens externes