L'English Football League Championship (abrégé EFL Championship) est depuis août 2004 le nom du championnat d'Angleterre de football de deuxième niveau.
Historique
Football League Second Division (1892-1992)
La deuxième division voit le jour en 1892 lors de l'absorption de la Football Alliance (fondée en 1889) par la Football League. Se pose alors le problème des promotions et relégations. Ainsi, lors des premières éditions, les candidats à la promotion devaient battre en barrage les clubs les moins bien classés de la première division. Ces barrages mettaient aux prises les trois premiers de la D2 aux trois derniers de D1. Un petit championnat d'après-saison fut mis en place de 1896 à 1898 mais abandonné après le match arrangé entre Stoke et Burnley. Un match nul suffisait aux deux formations pour assurer leur maintien parmi l'élite : ce fut un match nul sans but et sans la moindre occasion de but. La promotion dite automatique, c’est-à-dire sans barrages, est introduite en 1898.
Football League First Division (1992-2004)
En 1993, avec la scission provoquée par la création de la Premier League, la deuxième division devient la First Division (« Première division »).
Football League Championship (depuis 2004)
Depuis , la deuxième division anglaise a une nouvelle dénomination : Football League Championship.
Les deux premiers du classement final (champion et dauphin) sont automatiquement promus en Premier League.
Afin d'ouvrir le troisième ticket, quatre clubs (classés 3e, 4e, 5e et 6e) s'affrontent en fin de saison en barrages de promotion avec demi-finale et finale. À l'opposé, les trois derniers du classement sont relégués en D3, aujourd'hui baptisée English Football League One.
En 2006-2007, ce championnat se situe au sixième rang européen en matière d'affluence moyenne, juste derrière les cinq grands championnats du continent :
Bundesliga allemande 37 644 spectateurs de moyenne ;
Premiership anglais 34 363
Primera espagnole 28 838
Ligue 1 française 21 817
Serie A italienne 18 473
Championship 18 221.
Couverture médiatique
Sky Sports retransmet actuellement en direct des matches de la deuxième division, dont les meilleurs moments sont retransmis sur BBC One dans l'émission The Football League Show, qui évoque aussi les troisième et quatrième divisions anglaises.
Palmarès
Le tableau suivant indique le palmarès du championnat de deuxième niveau dans la hiérarchie du football anglais, soit le palmarès de la Football League Second Division de 1892 à 1992, de la Football League First Division de 1992 à 2004 et du Football League Championship depuis 2004.