La 60e édition des Championnats d'Europe de judo, la 25e depuis la réunification des compétitions masculine et féminine, se déroule du 21 au à Istanbul en Turquie. Le pays accueille pour la première fois de son histoire l'événement annuel, quelques mois après avoir accueilli les Championnats du monde par équipes à Antalya.
Appliquée pour la première fois lors des Championnats du monde 2010, l'ouverture des catégories de poids à deux quotas par nation est inaugurée lors de cette édition 2011 de la compétition continentale. La décision est prise le lors du 62e Congrès ordinaire de l'Union européenne de judo organisé à Kiev en Ukraine[2]. Il en résulte un record de participation puisque 422 judokas, 254 hommes et 168 femmes, s'alignent dans l'une des sept catégories de poids, contre 297 pour l'édition 2010.
Quatre fois titrée individuellement, la France retrouve la première place finale du tableau des médailles pour la première fois depuis l'édition 2007. Deux des trois champions du monde venant du continent et présents lors de ce championnat décrochent la victoire finale. Il s'agit du Français Teddy Riner et du Grec Ilías Iliádis qui remportent chacun leur deuxième médaille d'or européenne. Par ailleurs, seuls deux judokas conservent leur titre acquis l'année précédente : le Portugais João Pina et la Roumaine Alina Alexandra Dumitru.
Le tableau des médailles officiel ne prend pas en compte les deux compétitions par équipes et les pays à égalité sont départagés par leur nombre de cinquièmes et septièmes places[3].
Les deux compétitions se déroulent le . Douze équipes masculines et douze équipes féminines s'alignent dans ce championnat par équipes. Chaque opposition propose un duel entre deux pays représentés par cinq judokas répartis par catégorie de poids : moins de 66 kg, moins de 73 kg, moins de 81 kg, moins de 90 kg et plus de 90 kg pour les hommes ; moins de 52 kg, moins de 57 kg, moins de 63 kg, moins de 70 kg et plus de 70 kg pour les femmes.
Après s'être défait de l'Espagne (5-0) et du Royaume-Uni (3-2), les Ukrainiens accèdent à la finale en écartant les Géorgiens, tenants du titre, en demi-finale. Lors de la finale, ils battent les Français, trois victoires contre deux. Le tournoi féminin voit la victoire finale de la France. Vainqueurs du Royaume-Uni (4-1) et de la Turquie (4-1), les Françaises s'imposent en finale trois victoires à deux contre l'Allemagne[4]. Les quatre premières nations classées obtiennent leur qualification pour l'épreuve par équipes prévue quelques mois plus tard lors des Championnats du monde 2011, se tenant à Paris. La France étant qualifiée d'office en tant que pays organisateur, une place qualificative est attribuée au cinquième pays dans chaque classement final puisque les deux équipes de France montent sur le podium.
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