Elle compte plus de 1000 investisseurs[3] : investisseurs institutionnels, fonds de fonds, agences gouvernementales, fonds souverains, family offices, fonds de pension ou compagnies d'assurance[4] et se concentre sur cinq piliers d’investissements : fonds de fonds, fonds direct, infrastructure, Private Debt et Real Estate[5].
En 2019 elle détient 150 entreprises en portefeuille avec notamment Ivalua[6], Kersia[7], 2i Aeroporti1[8], EWE[9], Cérélia[10], Santé et Compagnie[11].
Historique
Ardian, dénommée à l’origine AXA Private Equity, change de nom lors de sa prise d’indépendance vis-à-vis d'AXA en 2013[12].
En 1996, Claude Bébéar, fondateur et ancien PDG d'AXA, confie à Dominique Senequier la création d'une entité de private equity au sein du groupe AXA. AXA Private Equity est créé à Paris[13] et commence son activité avec 10 clients et 100 millions d'euros d'actifs sous gestion. Le premier investissement est réalisé dans la société GSI Banque, connue sous le nom de Linedata en 1998[14].
Dès 1999, la société se développe à l'international, ouvre des bureaux à Londres et à New York et lance l'activité fonds de fonds[15].
En 2001, l'entreprise ouvre une succursale à Francfort et évolue rapidement sur le marché allemand[16].
En 2005, elle entre sur le marché asiatique avec l’ouverture d’un premier bureau à Singapour[17],[18] suivi en 2012 par Pékin[19].
En 2009, le marché de l'infrastructure est favorable aux investissements, AXA Private Equity acquiert 100 % de Kallista[20],[21], une entreprise française spécialisée dans la production d'énergies renouvelables.
La société investit également dans d’autres domaines tels que les transports, l'énergie, l'approvisionnement en eau et la gestion des déchets pour un montant de 2,5 milliards d’euros entre 2005 et 2014[22],[23],[24].
En 2010, l'activité sur le marché secondaire du private equity est en nette progression. AXA Private Equity fait l’acquisition de portefeuilles importants auprès de Bank of America (1,9 milliard de dollars) et de Natixis (900 millions de dollars)[25],[26],[27].
Le 30 septembre 2013, la société prend son indépendance vis-à-vis du groupe AXA et devient Ardian. Le management et les employés détiennent 52 % du capital de l’entreprise et 85 % des employés sont actionnaires[28].
En novembre 2017, Ardian annonce le rachat du groupe landais DRT, spécialisé dans la chimie, pour un montant avoisinant le milliard d'euros[31].
En juin 2018, Dominique Gaillard, cofondateur et directeur général d'Ardian, est élu président de France Invest (anciennement AFIC : association réunissant 300 fonds et gérant 100 Mds € d'actifs)[32]. En décembre, il démissionne de son mandat de directeur général d'Ardian. La présidence d'Ardian Holding est dès lors assurée par Dominique Senequier et la direction générale par un comité exécutif de 10 personnes[33],[34].
Le 1er octobre 2020, le fonds d'investissement indique son intérêt pour l'acquisition d'une participation de 29,9% de Suez détenue par Engie, convoitée par Véolia[35].
En avril 2021, Ardian effectue une levée de 7,5 milliards d’euros pour des acquisitions LBO en Europe et aux Etats-Unis[36].
En novembre 2022, Ardian lève un fonds de dette de 5 milliards d'euros. C'est alors le plus gros fonds français de dette privée[37].
En février 2023, Ardian ouvre un bureau à Abu Dhabi inauguré en présence de Bruno Le Maire, alors Ministre de l'Economie[38].
Le 14 septembre 2023, Ardian annonce la création d'un poste de directeur général pour renforcer sa gouvernance[39]. Il sera occupé par Mark Benedetti, jusqu'ici président du comité exécutif d'Ardian[40].
L'entreprise compte 680 employés répartis dans quinze bureaux en Europe (Francfort, Jersey, Londres, Luxembourg, Madrid, Milan, Paris et Zurich), en Amérique du Nord (New York, San Francisco) en Amérique du Sud (Santiago) et en Asie (Pékin, Singapour, Tokyo[44] et Séoul)[45].
Entre 2012 et 2014, Ardian a déployé plus de 7 milliards de dollars en transactions fonds de fonds[48].
En 2018, Ardian déploie plus de 10 milliards de dollars en transactions secondaires[49].
Fonds directs
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Infrastructure
Le troisième fonds Infrastructure d’Ardian se clôture à 1,75 milliard d’euros (co-investissement inclus), avec notamment les acquisitions de l'aéroport de Londres Luton, quatrième aéroport le plus important de l'agglomération de Londres, et Indigo (anciennement Vinci Park), qui est spécialisée dans la construction, le financement et l'exploitation de parcs de stationnement dans 14 pays à travers le monde[50].
En 2018, Ardian Infrastructure annonce la levée d’un fonds de 800 millions de dollars destiné au marché américain. En mars 2019, Ardian clôture son quatrième fond à 6,1 milliards d'euros[51].
Dette privée
En 2014, l’équipe Private Debt a investi 255 millions d’euros en financement subordonné pour Ceva Santé Animale[52] et 40 millions de livres en financement unitranche pour EAT.
En septembre 2015, Ardian clôture sa troisième génération de fonds de dette privée à 2 milliards d'euros[53].
Real Estate
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En septembre 2013, AXA sort AXA Private Equity de son périmètre, ce dernier devenant Ardian. Le capital social est réparti entre les dirigeants et salariés (plus de 50% dont Dominique Senequier pour 10 %), des institutionnels (dont notamment AXA conservant moins de 10% du capital), et les Assurances du Crédit Mutuel, ainsi que des particuliers[réf. souhaitée].
↑(en) Anne-Sylvaine Chassany et Private Equity Correspondent, « Ardian raises $9bn to buy bank assets », Financial Times, (ISSN0307-1766, lire en ligne, consulté le )
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