Aloïs est un prénom masculin avec une utilisation possible comme prénom féminin en France. Aloïs apparaît principalement dans les cultures tchèque et allemande[1].
Étymologies
Le prénom Aloïs a plusieurs étymologies possibles :
La plus vraisemblable : vient du prénom germanique Alwis[2].
Autre hypothèse : latinisation (Aloysius) du prénom d'origine provençale « Louïs », ou « Louis » beaucoup plus répandu en France. On le rencontre sous cette forme « Aloysius / Aloysia » en lieu et place de « Luigi/Luisa » dans certains actes de baptême du comté de Nice écrits avant 1838 en latin. Mais le prénom latin « Loisius », latinisation de Louis, existe également, et cette hypothèse ne semble donc pas très vraisemblable. Le prénom Loisius était notamment d'usage à Naples au XVe siècle[3].
Dernière étymologie germanique possible : dériverait de hlod (gloire) et wig (combat), ce qui rapproche le prénom Aloïs d'autres prénoms plus éloignés tels que Ludwig, Ludovic, Luigi, etc. En Allemagne, Ludwig et Alois sont pourtant deux prénoms bien distincts, et cette hypothèse semble donc peu probable[3].
Histoire
Très courant dans toute la Germanie catholique (Autriche, Bavière), ce prénom s’écrit « Alois » en allemand ; en France, il est très rare et s’écrit « Aloïs », «Aloïse » ou encore « Aloys », « Aloyse ». D’origine germanique, il a très tôt été latinisé sous la forme « Aloysius ».
Fêtes
En Allemagne et dans de très nombreux autres pays, la Saint-Alois/Aloïs/Aloysius est fêtée le 21 juin.
En France, la Saint-Aloïs est, selon les sources, à la date du 21 juin ou le 25 août. Le saint patron est en tous cas saint Louis de Gonzague (un guerrier italien du XVIe siècle, devenu jésuite, canonisé en 1726), qui était originellement appelé Alois, ou Aloysius (d'où la forme « saint Aloysius de Gonzague », que l'on retrouve parfois). Saint Aloysius est le saint patron de la jeunesse catholique.
En Bavière, saint Alois est représenté par un petit ange turbulent et coquin, habillé d'une cape, et fait l'objet de légendes et de fêtes très populaires.
Aux États-Unis et au Canada, Saint-Aloysius est le nom parfois donné à certaines paroisses ou collèges, étrangement tous catholiques, ce qui accrédite la thèse selon laquelle Alois serait un prénom d'origine germanique/catholique (Germanie du Sud).
Variantes
Selon les pays, le prénom a ainsi pris différentes formes :