Alerte à Malibu (Baywatch) est une série téléviséeaméricaine composée de 243 épisodes de 45 minutes, créée par Michael Berk, Douglas Schwartz et Gregory J. Bonann, diffusée entre le et le sur le réseau NBC pour la première saison puis entre le et le en syndication. Les deux dernières saisons seront délocalisées à Hawaï, la série est alors rebaptisée Alerte à Hawaï (Baywatch Hawaii). C'est la série la plus regardée au monde avec plus d'un milliard de téléspectateurs par semaine. La série connaîtra par ailleurs plusieurs téléfilms, une série dérivée (Un privé à Malibu) ainsi qu'une adaptation cinématographique.
Au Québec, la série a été diffusée, en débutant par la deuxième saison, à partir du sur le réseau TVA[2], en Suisse sur TSR1, et en Belgique, elle est rediffusée depuis le sur AB3 ainsi que sur AB4 et Club RTL.
Synopsis
Une brigade de sauvetage du comté de Los Angeles (L.A. County Beach Patrol) menée par le lieutenant Mitch Buchannon et composée d'une dizaine de sauveteurs doit faire face chaque jour aux dangers de la plage, tout en composant avec leur vie personnelle.
Avec l'augmentation du coût financier des épisodes, la production décide de localiser le tournage à Hawaï dès la saison 10. La distribution est ainsi renouvelée, le titre de la série est changé mais la sauce ne prend pas et la série est rapidement annulée après deux saisons.
Créée pour le réseau NBC en 1989, la série est rapidement annulée après une seule saison, à cause d'audiences en berne, mais aussi parce que le studio GTG qui produisait la série a fait faillite.
Néanmoins, David Hasselhoff flaire rapidement le potentiel de la série. Il souffle l’idée d’une reconduite de la série aux créateurs et producteurs exécutifs Michael Berk, Douglas Schwartz et Greg Bonann, qui finissent par être convaincus et démarchent les différents réseaux américains pour que la série puisse être reprise.
En 1991, la série est reprise pour le marché de la diffusion en syndication[4]; un conglomérat de chaines locales américaines qui produisent des séries pour les diffuser sur les chaines locales américaines. Il parie notamment sur les ventes des droits à l’international.
Rapidement, le succès est au rendez-vous, avec des audiences plus que correctes sur le sol américain, mais surtout de très bonnes ventes à l’international.
Musique
La musique du générique de la première saison est Save Me, interprétée par Peter Cetera.
Pour la diffusion en syndication (dès la deuxième saison), un nouveau thème est utilisé et restera la musique du générique. Il s'agit de la chanson I'm Always Here, interprétée par Jimi Jamison (chanteur du groupe Survivor).
Le générique de fin est chanté par David Hasselhoff, avec son titre The Current of Love.
Sur l'édition DVD de la série, le thème du début a été remplacé par la chanson Strong Enough de Evan Olson (tirée de son album Audio).
Le générique de fin est également remplacé par la chanson A Beautiful Life, chantée par David Isaacs.
Fiche technique
Titre original : Baywatch
Titre français : Alerte à Malibu
Création : Michael Berk, Gregory J. Bonann, Douglas Schwartz
Scénario : Michael Berk, Gregory J. Bonann, Douglas Schwartz, David Braff, Deborah Schwartz, Kimmer Ringwald, André Jacquemetton
Décors : Gary Moreno (140 épisodes), Rick Romer (25 épisodes)
Le capitaine Mitchell « Mitch » Buchannon est l'un des principaux sauveteurs en chef ; interprété par David Hasselhoff, il confie aux autres leurs missions, forme les nouvelles recrues et organise de nouvelles méthodes de sauvetage.
Mitch est très dévoué à son travail, préférant patrouiller sur la plage et sauver des vies plutôt que de rester assis dans un bureau toute la journée.
Il partage un lien fusionnel avec son fils Hobie et tente de consolider ce lien. Ami fidèle et loyal, c'est aussi une figure paternelle populaire auprès des autres sauveteurs qui se tournent vers lui pour obtenir des conseils et de l'aide. Il a un bon sens de l'humour et des passions comme le surf et le basket. Mitch peut être sévère et sérieux lorsque la situation l'exige, surtout si la vie d'une personne est en jeu.
À la fin de la première saison de Baywatch Hawaï, il est laissé pour mort au cours d'une explosion.
Caroline Holden
Caroline Holden a été interprétée par l'actrice Yasmine Bleeth.
Caroline est une jolie femme âgée de 24 ans lorsqu'elle arrive dans le comté de Los Angeles, elle est présentée comme la sœur cadette de Stéphanie.
Physiquement, elle possède tous les attraits d'une belle femme avec de longs cheveux brun foncé et des yeux bleus. Sa silhouette a la forme d'un sablier avec un buste assez grand ; tout le contraire de sa sœur Stéphanie. Caroline mesure 165 cm et pèse 56 kg.[réf. nécessaire]
Sa personnalité est assez différente de sa sœur. En effet la belle est beaucoup plus féminine, rêveuse, sensible. Elle possède une intuition aiguisée, elle fait preuve d'altruisme, et d'empathie.
Caroline est forte, courageuse et toujours prête à plonger dans un sauvetage. Elle devient très vite la meilleure amie de « CJ ». La belle est très dévouée envers sa sœur aînée Stéphanie même si elle lui reproche d'être trop protectrice envers elle.
Caroline peut aussi être têtue et un peu superficielle, elle peut manquer de réalisme, de sérieux, de confiance en elle. La belle à des attentes particulièrement élevées dans les relations amoureuses, et ne pardonne pas la moindre trahison.
Casey Jean « CJ » Parker
Interprétée par Pamela Anderson dans la série télévisée, elle avait 22 ans lorsqu'elle rejoint l'équipe des sauveteurs du comté de Los Angeles en 1992.
Elle a des cheveux blonds et une forte poitrine. Malgré cela le personnage est présenté comme étant assez athlétique ;
« CJ » mesure 170 cm et son poids varie entre 57 et 61kg.[réf. nécessaire]
Rapidement elle fait sa place dans l'équipe, « CJ » est loyale, travaille dur et fonce tête baissée quand la situation l'exige. Elle est très amie avec Mitch Buchannon (qu'elle considère comme une figure paternelle), ses deux meilleures amies sont Stéphanie et Caroline. « CJ » est néanmoins crédule, elle croit facilement aux légendes comme l'existence des sirènes, des fantômes et des elfes.
Cody Madison
Il a été interprété par l'acteur David Chokachi.
Cody est présenté comme un sauveteur expert et passionné par son métier. Rapidement il devient très ami avec Mitch et gagne le respect de l'équipe.
Humainement Cody est altruiste, compatissant et a un grand sens de l'humour, bien qu'il y ait des moments où il peut être têtu, ambitieux et fougueux.
Il est un nageur accompli et espère un jour tenter sa chance aux jeux olympiques.
Lieutenant Stéphanie Holden
Elle a été interprétée par l'actrice Alexandra Paul.
La sauveteuse avait 26 ans lorsqu'elle a rejoint Baywatch en 1992. Stéphanie a été présentée au cours de la troisième saison en tant que nouveau lieutenant de Baywatch.
Physiquement, sa taille était 178 cm pour 60 kg.[réf. nécessaire]. Stéphanie était une belle jeune femme sculpturale aux yeux noisette et aux cheveux châtain foncé.
Stéphanie était un sauveteur qui travaillait dur, présentée comme le plus grand atout de l'équipe Baywatch. Elle est aussi présentée comme une amie fidèle.
La sauveteuse était une femme sensée et intelligente, très dévouée à son travail. Elle était une amie fidèle qui faisait souvent passer les besoins des autres avant les siens.
Stéphanie avait un grand sens de l'humour. Elle aimait tendrement sa jeune sœur Caroline et était un peu surprotectrice envers elle.
Aussi elle souffrait de la peur de voler en hélicoptère. Cette peur trouve son origine dans la mort de son père au cours d'un accident d'hélicoptère pendant la guerre du Vietnam.
Stéphanie est décédée d'une mort tragique au cours de la saison 7 ; alors que son bateau est pris dans une tempête, le mât du navire l'écrase.
Enfants
Mila Kunis et Ashley Gorrell(en) ont également jouées dans la série, cette dernière dans un épisode remplaçant les adultes et jouant pour l'occasion habillée en sauveteuse mais aussi à ces risques et périls[5],[6],[7].
Les comédiens
Les principaux sauveteurs»
David Hasselhoff (Mitch Buchannon).
Yasmine Bleeth (Caroline Holden).
Pamela Anderson (C.J Parker).
David Chokachi (Cody Madison).
Alexandra Paul (Stéphanie Holden)
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Anecdotes
À ce jour, cette série reste la plus vendue dans le monde[8]. Son créateur, Greg Bonann, est un ancien sauveteur et s'est inspiré de ses propres souvenirs sur la plage. Le pilote, tourné en 1989, a donné lieu à une première saison, qui a été stoppée en raison de ses coûts de production. Flairant le potentiel de la série, David Hasselhoff, son acteur principal, décide de reprendre le projet en syndication et s'investit comme producteur exécutif. Le programme connaît alors un immense succès.
Dans les saisons 3 et 4, l'actrice Pamela Anderson est placée à la quatrième position et créditée comme Pamela Denise Anderson. Du fait de sa notoriété grandissante, à partir de la saison 5, elle est créditée comme Pamela Anderson et est désormais placée en seconde position. Dans les saisons 6 et 7, elle est créditée comme Pamela Lee.
Dès le début de la saison 5 Yasmine Bleeth intègre le générique de la série. La presse parle de la jalousie de Pamela Anderson à son égard. En effet le personnage interprété par Yasmine Bleeth devient plus populaire que celui de Pamela Anderson. Par conséquent Yasmine Bleeth devient le chef de file des personnages féminins avec des scénarios plus importants.
L'utilisation fréquente du ralenti est en partie à l'origine du succès de la série. En 2014, David Hasselhoff a expliqué que ce procédé n'avait pas été adopté pour des raisons esthétiques, mais parce qu'il permettait d'allonger la durée de chaque épisode et donc d'en réduire le budget[9],[10].
Dérivés
Malgré de nombreux défauts, reconnus et surtout assumés par son équipe, la série a su s'ériger en symbole du mode de vie californien. Ainsi, de nombreux clins d'œil ont fait référence à la série, par exemple dans la sitcom Friends où les personnages de Joey et Chandler se prennent de passion pour les séquences de course au ralenti des sauveteuses en maillot de bain. En 2000, dans la scène d'ouverture du film parodique Scary Movie, Carmen Electra parodie son rôle de Lani McKenzie, qu'elle jouait à l'époque dans la série, en courant au ralenti sous les fontaines d'eau qui s'activent sur la pelouse, peu avant qu'elle reçoive un coup de couteau de la part du tueur, dans ses seins siliconés. Entre 2001 et 2004, une parodie de la série prénommée Son of the Beach, a été réalisée. En 2003, le film Alerte à Malibooty, parodie la série télé.
Dans Bob l'éponge, le film, paru en 2005, David Hasselhoff, habillé en maillot de bain, interprétant ainsi le rôle de Mitch Buchannon, aide Bob l'éponge et Patrick à revenir à Bikini Bottom[11]. En 2006, dans le film Borat, le héros du même nom s'éprend de l'actrice Pamela Anderson, qu'il croit être le personnage qu'elle incarne, C. J. Parker. Un avatar pornographique a été tourné en 2010 avec Samantha Sin, précisant bien This Ain't Baywatch dans son titre. Ajoutons aussi que dans le film Piranha 2 3D, sorti en 2012, David Hasselhoff se parodie en reprenant son rôle de sauveteur de la série télévisée.
Réception
La série Alerte à Malibu a réalisé un record d'audience hebdomadaire estimé à 1,1 milliard dans 142 pays en 1996[12],[13],[14]. Malgré le succès mondial de ce soap opera, il a reçu globalement des critiques négatives[14], ces dernières l'accusant notamment de constituer une réminiscence de la jiggle television(en) ou T&A television[15] des années 1970, en véhiculant une image ridicule du mode de vie américain[13].
Produits dérivés
Téléfilms
Alerte à Malibu (Baywatch: Panic at Malibu Pier) : téléfilm pilote de 1989
Alerte à Malibu - Paradis interdit (Baywatch the Movie: Forbidden Paradise) : téléfilm de 1995 (diffusé en France en deux parties au début de la Saison 6)
Alerte à Malibu - Croisière à haut risque (Baywatch: White Thunder at Glacier Bay) : téléfilm de 1998 (diffusé en France en deux parties à la fin de la Saison 8)
Un privé à Malibu (Baywatch Nights, 1995-1997) : aussi connue sous le titre Malibu Club ou encore Mitch Buchannon. Le personnage principal est devenu détective privé et mène ses enquêtes à la nuit tombée.
↑Du verbe jiggle (« trémousser, remuer »), ce type de séries met en avant des personnages féminins hypersexualisés, portant des mini-shorts mais pas de soutiens-gorge, qui trémoussent leurs seins et leurs fesses (T&A television pour Tits, les seins, et Ass, les fesses). Cf (en) Leslie Jackson Turner, « But the Republic Stood: Program Producers' Perceived Pivotal Moments in Network Television Broadcast Standards of the 1970s », Journal of Broadcasting & Electronic Media, vol. 44, no 1, , p. 110-124 (DOI10.1207/s15506878jobem4401_8).
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