À titre individuel, Lothar Matthäus fait partie de l'équipe-type du tournoi et Rudi Völler termine deuxième meilleur buteur de l'Euro 1988 avec 2 buts, soit trois de moins que le Néerlandais Marco van Basten.
La phase qualificative est composée de quatre groupes de cinq nations et trois groupes de quatre nations. Les sept vainqueurs de poule se qualifient pour l'Euro 1988 et ils accompagnent la RFA, qualifiée d'office en tant que pays organisateur.
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