Keskustan Enontekiön kunnallisjärjestö esitti Kärnää ehdokkaaksi vuoden 2015 eduskuntavaaleihin[13] ja Keskustan Peräpohjolan piiri nimesi hänet ehdokkaaksi syyskokouksessaan 18. lokakuuta 2014.[14] Kärnä sai vaaleissa 3 205 ääntä.[15]
Vuosina 2008–2009 Kärnä kirjoitti tekstejä maahanmuuttaja- ja saamelaisvastaiseen Lapinleuku-nimiseen blogiin. Blogissa olivat esillä perussuomalaisten, Hommaforumin ja Suomen Sisun tunnukset. Sen teksteissä mm. syytettiin Saamelaisneuvostoa rasistiseksi ja etnosentriseksi järjestöksi. Kun Jussi Jalonen paljasti Kärnän blogin kirjoittajaksi, Kärnä puolustautui väittämällä, että tekstien takana oli ollut useiden kirjoittajien ”kollektiivi”, vaikka blogin kirjoittaja oli antanut ymmärtää olevansa yksittäinen kirjoittaja, jonka ikä, asuinpaikka ja harrastukset olivat samat kuin Kärnällä.[21]
Kärnä kertoo olevansa "tapakristitty" ja luokittelee itsensä agnostikoksi. Hän katsoo, että koulujen joulujuhlat, suvivirsi ja muut perinteet ovat osa suomalaista kulttuuriperintöä. Hänen mukaansa kirkolla on tärkeä yhteiskunnallinen tehtävä.[22]
Kärnä on vaatinut purutupakan myynnin laillistamista Suomessa. Hänen mukaansa useat EU-maat kiertävät unionin nuuskanmyyntikieltoa myymällä nuuskaa purutupakkana. Kärnän mielestä ei ole järkevää, että verotulot menevät Ruotsiin, mutta Suomi maksaa nuuskan aiheuttamat haitat.[23]
Kärnä haluaisi metsästäjätutkinnon osaksi peruskoulun opetussuunnitelmaa ja katsoo, että eränkäynnin opettaminen sekä metsästäjätutkinnon suorittamisen mahdollistaminen peruskouluissa tukisivat lasten elävää luontosuhdetta. Kärnä on kannustanut kuntia ottamaan mallia Rovaniemestä ja Oulusta, jossa on tehty aloitteet metsästyksen ottamisesta mukaan peruskoulun opetussuunnitelmaan.[24]
Kärnä vaati marraskuussa 2019 viranomaisilta tehokkaampaa ravintolaruuan alkuperävalvontaa, ja nosti esiin uhkasakon mahdollisuuden.[26]
Kärnä vastustaa Jyväskylän kaupungin suunnitelmia vesihuollon osittaiseksi yksityistämiseksi. Hänen mielestään suunnitelma on järjenvastainen ja vaarallinen. Kärnä katsoo että vesimonopolin myynti johtaa väistämättä kustannusten kasvuun ja päätösvallan valumiseen pois kunnalta. Hän on todennut että vettä pitää ajatella myös turvallisuuspolitiikan kannalta.[27]
Helsingin Sanomat on kutsunut Kärnää hänen julkisen esiintymisensä pohjalta Suomen provosoivimmaksi poliitikoksi. Kärnän mukaan hän itse kokee provosoinnin ja sen synnyttämät reaktiot hyödyksi.[28]
Rautavaaran kunnanjohtajana hän on ideoinut kuntaa kehitettävän ennallistamisen pilottikunnaksi.[29]
Yksityiselämä
Kärnä oli naimisissa vuoden 2008 heinäkuusta lähtien Miia Kärnän kanssa, mutta he jättivät toukokuussa 2019 avioerohakemuksen.[30] Heillä on vuonna 2009 ja 2012 syntyneet pojat. Kärnä avioitui tammikuussa 2023 Varsinais-Suomen keskustanaisten puheenjohtaja Anna Sirkiän kanssa.[31] Kärnä harrastaa metsästystä ja kalastusta.[32] Kärnällä on kertomansa mukaan diagnosoituADHD.[33]
Seiska uutisoi vuonna 2020, että Kärnä oli lähettänyt vuonna 2014 pubissa tapaamalleen naiselle itsestään alastonkuvia, joista kahdessa näkyy Kärnän sukupuolielin. Seiskan mukaan Kärnä lähetti naiselle tekstiviestejä kahden vuoden ajan. Kärnä pyysi viesteissään naista lähettämään kuvia itsestään, mutta nainen ei suostunut.[34]
1 Paavo Väyrynen päätti jatkaa Euroopan parlamentissa, jolloin hänen tilalleen eduskuntaan nousi Mikko Kärnä. Väyrynen palasi eduskuntaan 2018, mutta ei liittynyt keskustan eduskuntaryhmään. 2 Olli Rehn siirtyi Suomen Pankin johtokuntaan, jolloin hänen tilalleen eduskuntaan nousi Paula Lehtomäki. Lehtomäki päätti kuitenkin jatkaa valtiosihteerinä, jolloin hänen tilalleen nousi Pekka Puska. 3 Elsi Katainen siirtyi Euroopan parlamenttiin, jolloin hänen tilalleen eduskuntaan nousi Eero Reijonen. 4 Mirja Vehkaperä siirtyi Euroopan parlamenttiin, jolloin hänen tilalleen eduskuntaan nousi Eija Nivala. Nivala kuitenkin valittiin Ylivieskan kirkkoherraksi, jolloin hänen tilalleen nousi Hanna-Leena Mattila.
