日本是世界人口第十一大國，在发达国家中排名第二，仅次于美国。根據總務省統計局資料，截至2024年10月1日，日本人口为1.238亿（123,802,000）[1]，人口集中在以东京、大阪、名古屋为中心的三大都市圈。日本正面临少子高龄化的人口问题，2011年，日本人口总数开始进入下降时期。目前，日本總人口與勞動人口仍持續減少，自從日本開放技術外勞後，海外出生者移民到日本定居的戶口也開始增加，不過主要是多數集中在中國、越南、韓國歸化為大宗，以吸收亞洲東南亞地區為主。由於國際人才流動很快，日本也開始改變態度著眼於爭取外國人居留[2][3]。
1600年左右的庆长时期，日本人口总数一直低于2000万，至江户时代，人口开始快速增长，明治时代至第二次世界大战时期，人口呈波动式增长趋势。
第二次世界大战后，日本从常年的战时生活转入平和状态，激励了家庭的生育愿望，在1947-1949年迎来第一次婴儿潮。1949年新生儿人数约270万，创下日本最高出生人数纪录，出生率为4.5。1971-1974年期间，在日本战后经济奇迹推动下迎来第二次婴儿潮，生育率维持在2.14前后。第二次婴儿潮之后生育率持续保持在2.0以下，进入1980年代末期，下降趋势进一步加速。1989年，日本的总和生育率创下1.57新低，引起了日本政府和民众的极大关注。1992年，日本政府发布以“低生育率社会：其影响和应对措施”为题的《国民生活白皮书》，首次出现“少子化”政策概念。日本的总和生育率从1995年至今一直低于1.5，2005年降到1.26的历史最低点，首次出现死亡人口大于出生人口的人口自然减少情况[4]，随后缓慢回升至1.4上下。随着新增人口的不断下滑，日本的老年人口占比也逐渐增加，2020年65岁以上的老年人口比重已经达到29%，老龄化程度为全球最高水平。日本的出生率在2022年連續第七年下降，創歷史新低，而2022年日本新生兒數量下降5%至770,747人，創下新低，而死亡人數增加9%至創紀錄的157萬。 [5]
日本人口主要集中于濑户内海及太平洋沿岸地区，特别是以东京、大阪、名古屋为中心的三大都市圈，人口呈现地区分布不均的趋势，近九成的道府县持续人口减少的同时，地方人口持续向大都市集中，目前东京都内人口已突破1400万人，而以东京为中心的首都圈人口则超过3600万，接近全国人口的三分之一，形成“东京一极集中”现象。
日本在傳統上自認是單一民族國家，但實質上，日本並非完全的單一民族國家，而具有不同的民族。除了大和族之外，本土少數民族是琉球族（估計約187萬人）和阿伊努族（約20萬人[7]），还有被俄罗斯驱逐的鄂罗克人与尼夫赫人，因此也有看法認為日本實質上是多民族國家。此外，在大和族內部還有地位較低的部落民。
据OECD公布的数据显示，日本已成为世界第四大外国劳动力输入国[9]。截至2020年6月，居住在日本的外國人达288万，按国籍计居前列的是中国（27.3%）、韩国（15.1%）、越南（14.6%）、菲律宾（9.8%）、巴西（7.3%）[10]。
厚生勞動省由1963年起，每年皆有百歲人口的統計發表，在2014年9月1日的統計數字，日本國內100歲以上的人瑞高達58,820人，較2013年增加4423人[11]，2024年9月中旬公佈的數字為95,119人，比2023年增加2980人之外，人數也是創連續54年的新高[12][13]。
然而當中有人瑞曾有發現是已死亡的“幽灵人瑞”，日本的老人家退休後可領取國民年金，有家人為了繼續領取老人家的年金和其他福利，就假裝老人家依然在生，不交死亡說明書，以他的印鑑和戶口續領年金。對此日本警察已經開始詳細調查[14][15]。並且因為逃稅、未能全面掌握國民資料、福利濫用等問題，日本開始討論引入My Number制度。[16]
日本警察廳於2010年5月13日公佈的調查結果顯示，2009年日本共有32854人自殺。其中在20－30歲年齡層的年輕人自殺率創歷史新高。根據數據統計，日本2009年的自殺人數較去年同期增加了596人，此時已連續12年自殺人數超過3萬人。
在各年齡段分佈中，20多歲年輕人的自殺率為十万分之24.1，30多歲為十万分之26.2，比例創歷史新高。不同年齡段的自殺比率均比2008年略有增加，其中20多歲的自殺者較前年增加了0.9%；40多歲較前年增加了5.9%；50多歲人的自殺率較前年增加了2.0%，已佔到自殺者總數的19.8%；60多歲人的自殺率較前年增加了3.9%。20－40歲人群的自殺率已高於歷史紀錄。
根據有關部門羅列出的52項自殺原因，排在第一位的是健康問題，達15867人，其中死於“抑鬱症”的人排在首位，達6949人。排在第二位的是經濟、生活問題，達8377人。其中“失業”導致自殺的人數為1071；“就業失敗”為354人；“生活苦悶”為1731。這三類人群在所有自殺者中約佔4成。另外，“無業者”則佔自殺人群的57%。
在各年齡層的自殺原因中，“失業”和“生活苦悶”的比例提高。此外，超過50歲的中老年人“感到孤獨”者也逐漸增加。
日本从1970年代初，便步入老龄化社会，日本65岁以上的老人占整体人口比例为7.1%，经过40多年的发展，根据联合国的《世界人口展望》，日本已成为世界上老龄化趋势最快的国家，2010年时日本的65岁以上人口比例已经增至23%。预计到2060年65岁以上老人将接近全国总人口的40%。老龄化的加剧加重了日本社会保障的负担。[17]
目前日本少子化問題嚴重，已經連續十年自然減少，2017年日本厚生勞動省公布日本人口減少創紀錄，人口下降了33萬786人，2016年日本新生兒數量為97萬6979人，而死亡人數為130萬7765人。[18]
日本的人口密度為每平方公里337人，位居世界第30位，高于印度，低于比利時。
與其他后工業化國家一樣，日本面臨人口老化的問題。在1989年，老齡人口占日本人口比例為11.6%，預計在2030年會攀升到25.6%，然而事實上，現在這一數字已經達到27.3%。
来源：[19][20][21]
年齡結構：
（2015年估計）
性別比：
嬰兒死亡率：
出生時預期壽命：
平均生育數：
感染艾滋病人口比例：
艾滋病患者攜帶者：
感染艾滋病死亡人數：
2020年底，日本的外国公民的数量为2,582,686人。[23]。
《日本國憲法》保障國民的宗教自由，不設國教，故日本宗教呈現多元性。但由於歷史因素，神道教與日本佛教是日本的主要宗教，文化上，多數日本人同時信仰神道與佛教，日本神道教約佔人口比率70.5%，佛教徒約佔人口比率67.2%[24]。但也有許多年輕的日本人雖然依然參加宗教儀式，但卻自認是不可知論者或無神論者。
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