Свою назву протока отримала через небезпеки, які супроводжували судноплавство через неї, або, згідно з арабською легендою, через руйнівний землетрус, який відокремив Аравійський півострів від Африканського рогу і спричинив загибель великої кількості людей[2].
Опис
Найменша ширина 26,5 км, найменша глибина на фарватері 182 м. Островом Перім розділяється на дві проходи — Великий (завширшки 25 км, відомий також як Дакт-ель-Маюн) і Малий (завширшки 3 км, відомий також як Баб-Іскандер — Протока Александра). Біля африканського берега знаходиться також група невеликих острівців, знана як Сім Братів.
Течія у протоці: взимку — поверхнева, що несе менш солону воду, до Червоного моря, і глибинна, з солонішою водою — з Червоного моря. Влітку стік солоних вод із Червоного моря здійснюється поверхневою течією (глибина до 25—50 м) і придонною течією (від 100—150 м до дна), приток вод у Червоне море — проміжною течією (глибина від 25—50 м до 100—150 м).
Протока має велике економічне і стратегічне значення, оскільки через нього пролягає шлях з Європи в східну і південну Азію і Австралію. У 2006 році, за оцінками, щодня 3,3 млн барелів (520 000 м³) нафти проходило протокою.