Намагався сформулювати теорію виникнення Землі та атмосферних змін. Прийшов до висновку, що історію Землі можна було б пояснити, вивчаючи дії навколишніх сил, заклавши підвалини теорії уніформізму, що складає основу сучасної геології.
Довів інтрузивне походження гранітів. У праці «Теорія Землі[en]» (1788) Гаттон зобразив історію Землі як нескінченне повторення циклів з періодичною зміною руйнування одних континентів і виникнення інших; вказав на схожість стародавніх і сучасних геологічних процесів. Ввів поняття «кругообіг гірських порід».
Вшанування пам'яті
На честь Джеймса Гаттона названо астероїд головного поясу 6130 Гаттон[11].
(англ.) Stephen Baxter: Ages in Chaos: James Hutton and the Discovery of Deep Time. New York: Tor Books (Forge imprint). Published in the UK as Revolutions in the Earth: James Hutton and the True Age of the World. London: Weidenfeld & Nicolson, 2003.
(англ.) S.Warren Carey, Theories of the Earth and Universe., Stanford University Press, Kalifornien 1988.
(нім.) Jonathan Weiner, Planet Erde (p. 14-19), Droemer-Verlag 1987.
Посилання
James Hutton.org.uk, links to James Hutton – The Man and The James Hutton Trail.