Tanala su jedan od 18 naroda Madagaskara, od 952.000[1] pripadnika (3,8% stanovnika Madagaskara)[2], koji žive u šumskom pojasu na jugoistoku zemlje, uz Indijski ocean.[2]
Njihovo ime na malagaškom znači ljudi iz šume.[2]
Tanale kao i većinski Merine govore malgaški makrojezik, njegovu varijantu zvanu standardni malagaški ili jezik madagaskarske visoravni, ali svojim posebnim dijalektom tanala.[3]
Iako je danas naizgled teško pronaći razloge zašto su francuskiantropolozi izmislili toliko brojne malgaške etničke skupine (osim ako se nisu rukovodili onom divide et impera), danas čak i lideri Madagaskara, priznaju da je u slučaju Tanala to ipak bilo točno. Oni su doista posebna etnička skupina[4], iako žive podijeljeni u dvije podskupine; Menabe na planinskim sjeveru i Ikongo prema jugu.[5]
Tanale nastanjuju šume na jugoistoku otoka, između obale Indijskog oceana i visoravni Antemoro, na kojoj žive Betsileji, uz doline rijeka Nosivolo (pritoka Mangora, Matitana i Ambahive.[4] Tanale su vješti drvosječe, skupljači hrane i lovci.[5]
Tanale su danas većinom ratari koji svoje oranice dobijaju tako da spale šumu, na njima uzgajaju kavu, krumpir, kukuruz i rižu.[5]
Običaji
Tanale su majstori tradicionalne medicine, njihovi ljekari pozaju ljekovite vrijednosti nekoliko stotina biljnih vrsta.[4]
Njihova naselja organizirana su prema strogom hijerarhijskom redu, stariji članovi zajednice imaju kuće na vrhu brda a najmlađi na dnu, a sredina je uobičajeno prazna rezervirana za sastanke naselja.[4]
