В Грузии национальным видом спорта, предшественником футбола и регби, признана игра лело бурти, правила которой схожи с регби и подразумевают полный контакт[1][2]. Слово «лело» в наши дни в грузинской регбийной терминологии означает попытку, благодаря чему появилась и кричалка «Лело, лело, Сакартвело» на матчах сборной. Обычно в лело играли в грузинских деревнях, выбирая поле между двумя ручьями. В игре участвовали две команды из мужского населения, судил игру всегда священник. Число игроков никогда не ограничивалось. В центре поля ставился крупный мяч, наполненный землёй и пропитанный вином: целью игры было забросить мяч в ручей на противоположной стороне поля.
В Советском Союзе регби появился в 1923 году, а в 1928 году первые регбийные матчи провели в Грузии, однако популярности регби там не снискал. В 1940 и 1948 году были безуспешными попытки возобновить регбийные соревнования в Грузии, пока в конце 1950-х годов с визитом не прибыл гражданин Франции, житель Марселя и армянин по происхождению Жак Аспекян, рассказавший о правилах игры в регби. Большой вклад внёс в развитие грузинского регби Г.Г.Мрелашвили, который организовал с 1 по 5 октября 1959 года первый турнир в послевоенные годы в СССР с участием команды МВТУ имени Баумана, команды МАИ, сборных Николаевского педагогического института и Воронежского лесотехнического института.
15 октября 1959 года в Тбилиси состоялась первая встреча грузинского регбийного руководства, и был образован первый клуб под названием ГПИ (Грузинский политехнический институт), носящий название «Кочеби». Во встрече участвовали Джемал Берадзе, Нодар Кипиани, Отар Догонадзе, Гоги Купарадзе, Гия Цурцумия, Гоги Тония и другие люди. Вскоре в Грузии появились многочисленные команды, а с 1 декабря 1961 года Гиви Мрелашвили стал председателем Федерации регби Грузинской ССР по решению Спорткомитета города Тбилиси. Жак Аспекян был назначен его заместителем[3]. Ведущим клубом Грузии стало тбилисское «Динамо», соревновавшееся в чемпионате СССР. С 1961 года в Тбилиси проводился чемпионат города среди трёх команд, а в 1962 году состоялись несколько встреч тбилисцев против московского «Труда» и их турне по РСФСР и Латвийской ССР. В 1962 году в Грузии были образованы ещё 10 команд, некоторые грузинские клубы впервые выступили в первенстве профсоюзов[4]. Грузинские команды соревновались в чемпионате СССР с 1966 года, клубы образовывались на основе студенческих команд. Лучшие игроки могли претендовать на место в составе сборной СССР[1].
В первом розыгрыше чемпионата СССР 1966 года победила команда МВТУ, второе место заняло тбилисское «Динамо». В 1967 году прошёл тест-матч сборной французских рабочих против одной из грузинских команд. В 1978 году тбилисский «Локомотив» выиграл кубок СССР, а с 1987 по 1989 годы чемпионство уходило в Кутаиси («Строитель», «Мшенебели» и «Айя»). В 1988 году была образована сборная Грузинской ССР по регби-7.
Независимая Грузия
Развитие регби в Грузии и России шло разными темпами. Около половины клубов чемпионата СССР к концу существования Советского Союза представляли Грузинскую ССР[5]. Ещё в 1990 году Грузия подала заявку на вступление в Международный совет регби[5], но только спустя 2 года, когда уже была независимая Грузия, её приняли в IRB после переговоров с Федерацией регби СССР[5], окончательно закрепив решение в 1993 году и сделав Грузию 52-м членом IRB. Первая игра сборной Грузии состоялась против Зимбабве и завершилась победой грузин 16:3[1]. В 1994 году появилась команда «Гумари», составленная наподобие британского звёздного клуба «Барбарианс», и она же совершила путешествие по Франции. В 1995 году начался чемпионат страны. В 1998 году сборная Грузии дебютировала в отборе на чемпионат мира, однако проиграла в Европе Румынии, а в стыковых матчах — Тонга (поражение в гостях 37:6 и победа дома 28:27), не попав на чемпионат мира в Уэльсе.
Нехватка униформы и игровых мячей, а также ворот и полей мешала развиваться регби в Грузии. Тренер новозеландской сборной Росс Мьюрент в 1997 году был назначен помощником в сборной Грузии до 19 лет и обнаружил, что у грузинской команды было всего два мяча[5], а регбийные сумки были сшиты из джинсовой ткани, которую соединяли на домашней швейной машинке и перематывали ещё и резиной[5]. Жена другого новозеландского тренера потратила полночи на то, чтобы перешить нужные сумки[5]. В качестве скрам-машины[англ.] — тренажёра для схваток — грузины использовали советские тракторы. К счастью, грузинам удалось быстро построить команду, и уже в 2001 году они выиграли Кубок европейских наций по регби, став де-факто седьмой командой Европы (Грузия не могла участвовать в престижнейшем Кубке шести наций, куда больше никого не приглашали со времён включения Италии). В 2003 году грузины дебютировали на чемпионате мира в Австралии, в 2007 году сыграли во Франции и одержали первую победу, выиграв у Намибии.
В наши дни матчи по регби в Грузии собирают от 10 до 15 тысяч болельщиков на стадионе[1]. Рекордом стали 65 тысяч болельщиков на матче против России в Тбилиси на Кубке Европейских наций, также другой матч против России (победа 17:13) собрала 44 тысяч болельщиков. Дерби против России считается принципиальнейшим в Грузии[1]: в первые годы после российско-грузинской войны игры России и Грузии были достаточно напряжёнными из-за угрозы беспорядков, но вскоре эта напряжённость сошла на нет. В настоящее время грузинские регбисты и болельщики с уважением относятся к сборной России, её болельщикам и руководству Федерации регби России, которые организуют матчи в российских городах[6].
Грузинская регбийная сборная неоднократно ставилась в пример многим спортсменам, и очень часто политики (в том числе и президент Михаил Саакашвили), рассказывая о триумфах «лелос», укоряли национальную футбольную сборную за неумение выкладываться на поле и даже за нежелание «джвароснеби» петь гимн, что, в отличие от футболистов, делали регбисты[7]. Трансляции матчей грузинской сборной на кубках мира организовываются во многих развлекательных заведениях[8].
Особую роль в развитии грузинского регби играет Франция, в чемпионате которой играет достаточно много грузинских игроков[9]: так, на матч против Ирландии чемпионата мира 2007 года в заявку грузинской команды было включено 18 игроков французских клубов из разных дивизионов[9].
Турниры
В Грузии проводятся национальный чемпионат и кубок, однако они не известны широко. Грузинские клубы не участвуют ни в Кубке Хейнекен, ни в Европейском кубке вызова, но готовят будущие поколения грузинских регбистов.
Сборная
Игра против сборной Ирландии на чемпионате мира 2007 года
Международные турниры
Сборная Грузии по регби носит прозвище «лело», которое пришло от игры лело бурти и означает «попытка», отсюда в грузинском регби и появилась кричалка «лело, лело, Сакартвело» (попытка, попытка, Грузия). В активе Грузии — семь титулов чемпионов Европы в Кубке Европейских наций. Принципиальнейшими противниками Грузии являются Россия и Румыния. Ежегодно между румынами и грузинами разыгрывается трофей — Кубок Анфима[англ.], названный в честь митрополита РумынскогоАнфима Иверского[10]. Сборная Грузии дебютировала на чемпионате мира в 2003 году, проиграв все четыре встречи и сумев избежать разгромного поражения от ЮАР; в 2007 году выиграла матч против Намибии. В 2015 году грузины показали свой лучший результат, сумев победить команды Тонга и Намибии и занять 3-е место, что гарантировало им автоматическую квалификацию на чемпионат мира 2019 года.
Игроки
Основу команды составляют легионеры, выступающие во Франции — большой вклад в отправку легионеров за рубеж внёс французский тренер Клод Сорель, а также переговоры правительств Грузии и Франции[9]. Так, на чемпионате мира 2007 года сборная Грузии включила в заявку из 25 человек 18 легионеров французского чемпионата Топ-14[9]. Выдающимися игроками грузинского регби считаются её легендарный капитан Мамука Горгодзе, игравший за «Тулон» и «Монпелье Эро»; Давид Зиракашвили из «Клермон Овернь», игравший за клуб «Барбарианс»; Георгий Шкинин, игравший в грузинском чемпионате[9], и Илья Зедгинидзе, игравший в разных французских клубах, получивший образование юриста и владеющий несколькими языками, за эти многосторонние таланты его прозвали «полиматом»[11]
.jpg)
