Низкозатратная переходная траектория (НПТ) — маршрут в космосе, который позволяет космическим аппаратам менять орбиты, используя очень мало топлива[1][2]. Эти маршруты работают в системе Земля — Луна, а также в других системах, например, между спутниками Юпитера. Недостатком таких траекторий является то, что зачастую для их завершения требуется значительно больше времени, чем для траекторий более высоких энергий (с бо́льшими затратами топлива), таких как траектории Гомана.
Низкозатратные переходные траектории также известны как граничные траектории слабой устойчивости, или траектории баллистического захвата.
НПТ следуют по специальным путям в космосе, иногда называемым межпланетной транспортной сетью.
Эти траектории позволяют пройти максимальное расстояние с наименьшими изменениями орбитальной скорости.
Впервые НПТ к Луне были продемонстрированы в 1991 году японским космическим аппаратом Hiten. Первоначально аппарат предназначался для исследований окололунного пространства и изучения аэродинамического торможения на высокоэллиптической орбите, на которой он мог приблизиться к Луне. На первом витке Hiten выпустил на околунную орбиту мини-зонд Hagoromo. Возможно, Hagoromo успешно вышел на лунную орбиту, но об этом ничего не известно, в связи с тем, что его радиопередатчик вышел из строя. Эдвард Белбрано[англ.] и Джеймс Миллер из Лаборатории реактивного движения[6] слышали о неудаче и помогли спасти миссию, разработав траекторию баллистического захвата, которая позволила бы основному зонду Hiten выйти на лунную орбиту. Траектория, которую они разработали для Hiten, использовала теорию слабой устойчивости и требовала лишь небольшого отклонения скорости космического аппарата, двигающегося по высокоэллиптической орбите, достаточно малого, чтобы быть достигнутой двигателями зонда[1]. Эта траектория в результате привела зонд к гравитационному (баллистическому) захвату на временную лунную орбиту с характеристической скоростью орбитального манёвраΔv ≈ 0, но продолжался пять месяцев вместо необходимых трёх дней для траектории Гомана[7].
Использование НПТ при движении от околоземной орбиты к орбите спутника Луны позволяет достичь экономии топлива до 25 % в сравнении с традиционной ретроградной транс-лунной инъекцией[англ.] и удвоить полезную нагрузку[8].
Робертом У. Фаркуаром[англ.] был описан девятидневный маршрут от низкой околоземной орбиты до баллистического захвата Луной космического аппарата со скоростью 3,5 км/с[9]. Маршрут Эдварда Белбрано от низкой околоземной орбиты с использованием транс-лунной инъекции требует скорости космического аппарата 3,1 км/с. Таким образом может быть достигнуто снижение скорости на Δv ≈ 0,4 км/с. Впрочем, последний маршрут привносит не очень высокое снижение скорости орбитального манёвра, которое повлекло бы значительную выгоду по сравнению с использованием этапа с ограниченным перезапуском или продолжительной орбитальной устойчивостью, которая может потребовать космический аппарат с отдельной главной двигательной установкой для захвата.
Для рандеву с Марсианскими лунами экономия составляет 12 % для Фобоса и 20 % для Деймоса. Рандеву нацеливают потому, что устойчивые псевдо-орбиты вокруг марсианских лун не проводят много времени в пределах 10 км от поверхности[10].
↑Interplanetary Superhighway Makes Space Travel SimplerАрхивная копия от 28 мая 2020 на Wayback Machine // NASA 07.17.02: "Lo conceived the theory of the Interplanetary Superhighway. Lo and his colleagues have turned the underlying mathematics of the Interplanetary Superhighway into a tool for mission design called "LTool, « … The new LTool was used by JPL engineers to redesign the flight path for the Genesis mission»
↑Прекрасная СеленаАрхивная копия от 25 сентября 2015 на Wayback Machine, Алексей Левин // «Популярная механика» № 5, 2008. Раздел «Вторая волна»: «называемому низкоэнергетическому трансферу, разработанному американским специалистом по небесной механике Эдвардом Белбрано»